Los Tulsa Oilers , ubicados en Tulsa, Oklahoma , fueron un equipo de béisbol de ligas menores que existió intermitentemente en múltiples ligas desde 1905 hasta 1976. Durante la mayor parte de su historia, jugaron en el Oiler Park , que abrió sus puertas el 11 de julio de 1934 y estaba ubicado en el recinto ferial del condado de Tulsa en 15th Street y Sandusky Avenue. [1] [2]
En 1905, los Oilers formaban parte de la Liga del Valle de Misuri . Terminaron con un récord de 44-58 bajo la dirección de Charley Shafft. La Liga del Valle de Misuri se disolvió después de 1905 y los Oilers se convirtieron en miembro fundador de la Liga del Centro Sur.
Bajo la dirección de Frank Smith y Bill Rupp, los Oilers terminaron la temporada de 1906 con un récord de 45-42. La liga se disolvió y los Oilers jugaron en la Liga Oklahoma-Arkansas-Kansas en 1907. Terminaron con un récord de 37-60, bajo la dirección del mánager miembro del Salón de la Fama Jake Beckley . La Liga Oklahoma-Arkansas-Kansas vio partir a dos equipos, por lo que en 1908 los Oilers jugaron en la Liga Oklahoma-Kansas , que era simplemente la mencionada Liga Oklahoma-Arkansas-Kansas menos un par de equipos. Terminaron con el segundo mejor récord de la liga: 69-55 bajo la dirección de los mánagers Harry B. "Deacon" White y Stu McBirney. La liga también se disolvió después de solo un año de existencia.
Los Tulsa Oilers no se organizaron en 1909. Sin embargo, en 1910, jugaron en la Asociación Occidental . El 22 de julio, el equipo de los Tulsa Oilers se disolvió.
De 1911 a 1913, los Tulsa Oilers no participaron en el béisbol organizado. Sin embargo, en 1914 se reincorporaron a la Asociación Occidental, liderando la liga con un récord de 74-49 bajo el mando del mánager Howard Price. Incluso después de una temporada tan impresionante, los Oilers se disolvieron nuevamente y el béisbol no se jugaría con ese nombre hasta 1919. (Hasta 1917, Tulsa tenía un equipo en la Asociación Occidental llamado Tulsa Producers . [2] )
En 1919, los Oilers se unieron a la Liga Occidental , donde jugaron desde 1919 hasta 1929, y en 1932. Su desempeño durante esos años se puede ver en el siguiente gráfico. [ cita requerida ]
De 1922 a 1924, la estrella de los Oilers, Lyman Lamb, conectó 68, 71 y 100 dobles, respectivamente, este último un récord de ligas menores.
En 1930, la ciudad declaró que McNulty Park no era un estadio adecuado. El equipo optó por mudarse a Topeka, Kansas, por un tiempo mientras se elaboraban los planes para un reemplazo. En 1930 y 1931, se los conoció como los Topeka Senators . Regresaron a Tulsa en 1932 y jugaron temporalmente en Fairgrounds Park.
Aunque 1932 fue la última temporada de los Oilers en la Liga Oeste, también fue la primera temporada en la que estuvieron afiliados a un equipo de las Grandes Ligas : los Piratas de Pittsburgh . Sin embargo, esa afiliación duró solo ese año. Los Oilers de 1932 fueron reconocidos como el número 83 en la lista de Minor League Baseball de los 100 mejores equipos de ligas menores de todos los tiempos . [3]
De 1933 a 1942, los Oilers jugaron en la Liga de Texas . En 1936, ganaron el campeonato de la liga y la Serie Dixie , un campeonato interliga de postemporada entre los ganadores de la Asociación del Sur y la Liga de Texas. [4] De 1940 a 1942, estuvieron afiliados a los Cachorros de Chicago . La Liga de Texas se cerró de 1943 a 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial, pero cuando comenzó de nuevo en 1946, los Oilers volvieron a jugar en la liga hasta 1965. En 1946 y 1947, estuvieron afiliados a los Cachorros, pero en 1948 se afiliaron a los Rojos de Cincinnati . Permanecieron afiliados a los Rojos hasta 1954. En 1955, fueron una filial de los Indios de Cleveland ; en 1956, volvieron a ser una filial de los Cachorros. De 1957 a 1958, fueron filiales de los Philadelphia Phillies . Durante el resto de su existencia, fueron filiales de los St. Louis Cardinals .
En su segundo año en la Liga de Texas, los Oilers consiguieron un nuevo hogar, el Texas League Park. Sin embargo, no recibió un buen mantenimiento a lo largo de los años; su estado ruinoso era evidente ya en la década de 1950. En 1961, el equipo estuvo a punto de mudarse a Albuquerque en parte debido al mal estado de conservación del estadio, pero A. Ray Smith compró la parte del propietario anterior y renovó en gran medida el parque, rebautizándolo como Oiler Park . [5] A continuación se muestra el rendimiento de los Oilers durante sus años en la Liga de Texas: [ cita requerida ]
En 1966, los Oilers ascendieron a la categoría AAA como parte de la Liga de la Costa del Pacífico . En su primer año, ganaron la División Este, luego perdieron la serie de campeonato ante los Seattle Angels , 4 juegos a 3. Al año siguiente, el futuro miembro del Salón de la Fama Warren Spahn asumió como mánager; finalmente se convertiría en el mánager con más victorias en la historia de los Oilers. [6] Después de una mala temporada en 1967, en 1968 los Oilers tuvieron una de sus mejores temporadas, ganando la División Este y luego ganando la serie de campeonato de la PCL 4 juegos a 1 sobre los Spokane Indians . [7] El jardinero de los Oilers Jim Hicks fue nombrado MVP de la PCL . [ cita requerida ]
Durante sus últimos ocho años de existencia, los Oilers fueron miembros de la Asociación Americana . Ganaron el campeonato de la liga dos veces. En 1973, los Oilers lideraron la División Oeste, luego ganaron el playoff de la liga 4 juegos a 3 sobre los Iowa Oaks . Los Oilers jugaron en la Serie Mundial Juvenil de 1973 , donde perdieron 4 juegos a 1 ante los Pawtucket Red Sox . [ cita requerida ] Los Oilers repitieron como campeones de la liga en 1974, nuevamente ganando la División Oeste y luego venciendo a los Indianápolis Indians 4 juegos a 3. (No hubo Serie Mundial Juvenil ese año). El siguiente cuadro enumera su desempeño durante sus últimos ocho años de existencia: [ cita requerida ]
A lo largo de sus muchos años de existencia, los Oilers han tenido muchos nombres importantes que han jugado y dirigido el equipo. Jake Beckley, Gus Weyhing, Deacon White, Gus Mancuso , Marty McManus , Whitey Kurowski , Warren Spahn y Ken Boyer fueron entrenadores del equipo en un momento u otro. Steve Carlton, Mike Torrez, Ted Simmons , Nelson Briles , Jerry Reuss , Keith Hernandez , Bob Forsch , Dal Maxvill y Mike Easler jugaron para el equipo.
Al final de la temporada de 1976, los Oilers se enfrentaron nuevamente al deterioro de las condiciones del Oiler Park. Smith había invertido recursos significativos en mantener el parque en algo cercano a los estándares de la Triple A. Sin embargo, era obvio que el parque se acercaba al final de su vida útil. Cuando Smith no pudo obtener compromisos para un nuevo parque, o al menos más fondos públicos o privados para las mejoras muy necesarias en el Oiler Park, trasladó el equipo a Nueva Orleans después de la temporada de 1976. Durante un año fueron los New Orleans Pelicans , luego se mudaron a Springfield, Illinois , y en 1982 a Louisville, Kentucky , donde el equipo estableció récords de asistencia en las ligas menores [5] y ahora se llama Louisville Bats .
Sin embargo, Tulsa no estuvo mucho tiempo sin béisbol; poco después de que los Oilers anunciaran que se iban de la ciudad, los Lafayette Drillers de la Liga de Texas se mudaron a Tulsa como los Tulsa Drillers . Los Drillers han sido un pilar de la Liga de Texas desde entonces; jugaron en el Oiler Park de 1977 a 1980 hasta que el Estadio Robert B. Sutton, más tarde el Estadio del Condado de Tulsa y luego el Estadio Drillers , se inauguró en 1981. Ahora juegan en el ONEOK Field .
