Sir Oliver Nicholas Millar GCVO FSA FBA (26 de abril de 1923 - 10 de mayo de 2007) fue un historiador del arte británico . Era un experto en la pintura británica del siglo XVII y una autoridad destacada en Anthony van Dyck en particular. Sirvió en la Casa Real durante 41 años a partir de 1947, convirtiéndose en Topógrafo de The Queen's Pictures en 1972. Fue el primer Director de la Colección Real desde 1987. Se desempeñó en ambas oficinas hasta su jubilación en 1988.
Millar nació en Standon en Hertfordshire. Era el hijo mayor de Gerald Millar, MC y su esposa Ruth. Su abuela paterna, Beatrix ("Trixie"), era hija del autor George du Maurier y hermana de Gerald du Maurier (él mismo padre de Daphne du Maurier ) y Sylvia Llewelyn Davies (cuyos hijos con Arthur Llewelyn Davies fueron adoptados por JM Barrie ); se había casado con Charlie Millar en la década de 1880. [1]
Millar se educó en la Rugby School y en el Courtauld Institute of Art de la Universidad de Londres , donde se graduó con un diploma académico en Historia del Arte. Entre sus profesores en el Courtauld se encontraba su director, Anthony Blunt . Cuando Blunt sucedió a Kenneth Clark como inspector de King's Pictures en 1945, Millar le pidió trabajo. Se convirtió en asistente de topógrafo en 1947.
Se casó con Delia Dawnay en 1954. Ella era hija del teniente coronel Cuthbert Dawnay, MC. Tuvieron tres hijas y un hijo. Su esposa murió en 2004. Murió instantáneamente de un ataque al corazón mientras caminaba por St James's Square en Londres después de una cita en Christie's para mirar un cuadro de Lely .
La Colección Real es una de las colecciones de arte más grandes e importantes del mundo, mantenida en fideicomiso por el rey Carlos III como soberano de sus sucesores y del Reino Unido. Las pinturas constituyen uno de los elementos más conocidos y significativos de la Colección, colgadas en palacios reales y otras residencias, incluido el Castillo de Windsor , Hampton Court , el Palacio de Buckingham y la Casa Sandringham .
Después de dos años como agrimensor asistente, Millar fue ascendido a agrimensor adjunto en 1949 en lugar de Benedict Nicolson , quien renunció para dedicar más tiempo a otra de sus responsabilidades: editar The Burlington Magazine . Millar fue nombrado MVO en 1953 y ascendió a CVO en 1963.
Además de asumir la responsabilidad de gran parte de la administración diaria de la Colección Real, Millar también escribió muchos catálogos y otras obras. Publicó un libro sobre Thomas Gainsborough en 1949 y otro sobre William Dobson en 1951. Coescribió English Art, 1625-1714 con Margaret Whinney en 1957. El mismo año, seleccionó 37 obras de van Dyck para exhibirlas en la Exposición invernal de arte flamenco en la Real Academia . Publicó un catálogo de las pinturas de los Tudor, los Estuardo y las primeras pinturas georgianas de la Colección Real en 1963, seguido de un volumen de fotografías georgianas posteriores en 1969 y un catálogo de dos volúmenes de fotografías victorianas de la Colección Real en 1992.
Editó los Inventarios y valoraciones de los bienes del rey , publicado en 1972, basándose en un inventario de las posesiones de Carlos I compilado originalmente hacia 1639 por el primer agrimensor, Abraham van der Doort . Millar consideró que la colección de Carlos era la mejor colección de pinturas inglesa jamás realizada, pero fue dividida y vendida en una subasta en 1649 después de la ejecución del rey. También en 1972, Millar también escribió el catálogo de una exposición de "La época de Carlos I" en la Tate Gallery .
Después de 23 años como diputado, Millar sucedió a Anthony Blunt como topógrafo en 1972 y ascendió a KCVO en 1973. La Colección Real adquirió una perspectiva más profesional bajo su dirección. Históricamente, el agrimensor había sido un puesto a tiempo parcial, bajo la supervisión general del Lord Chamberlain desde 1625, con sede en el Palacio de St James . Millar fue el primer topógrafo a tiempo completo, y la Colección Real contrató a su primer restaurador de cuadros a tiempo completo en 1981. Se liberó del Lord Chamberlain en la década de 1980, cuando se convirtió en el primer Director de la Colección Real en 1987, añadiendo responsabilidad del Topógrafo de las Obras de Arte de la Reina y del Bibliotecario Real .
Millar continuó publicando catálogos y otras obras. Publicó The Queen's Pictures en 1977, [2] un relato general de la Colección Real, y escribió los catálogos de las exposiciones de obras de la Galería Nacional de Retratos de Sir Peter Lely en 1978 y "Van Dyck in England" en 1982, seleccionándose él mismo. las 65 pinturas y 22 dibujos de esta última exposición.
También escribió para The Burlington Magazine y otras revistas de historia del arte. Entre 1962 y su jubilación en 1988, fue responsable de montar 12 exposiciones públicas en la Queen's Gallery del Palacio de Buckingham, atrayendo a casi 2,5 millones de visitantes en total.
Millar tomó extensas notas sobre las obras de arte que visitó en colecciones públicas y privadas y las indexó por artista y colección. Estas revistas, escritas entre 1945 y 2006, así como los artículos de investigación generales de Millar, se conservan en el archivo del Centro Paul Mellon . [3]
Fue nombrado Topógrafo Emérito y ascendió a GCVO cuando se jubiló en 1988. Escribió el capítulo sobre el período inglés de Van Dyck para Van Dyck, A Complete Catalog of the Paintings , publicado en 2004.
En 2008, la galería Tate compró, con la ayuda del Art Fund , un boceto de Peter Paul Rubens para el techo de Banqueting House en Whitehall en su memoria.
Millar se convirtió en miembro de la Academia Británica en 1970. Fue administrador de la Galería Nacional de Retratos de 1972 a 1995 y miembro del Comité de Revisión de Exportaciones de Obras de Arte de 1975 a 1987. Fue miembro del comité ejecutivo. comité del Fondo Nacional de Colecciones de Arte de 1986 a 1998, y administrador del Fondo Conmemorativo del Patrimonio Nacional de 1988 a 1992. También fue visitante del Museo Ashmolean de 1987 a 1993, presidente de los Patronos del Arte Británico de 1989 a 1997 y presidente de la Sociedad Walpole de 1998 a 2007.
El archivo de Millar se encuentra en el Centro Paul Mellon , donde está completamente catalogado y disponible para consulta. El archivo incluye diarios que contienen notas que Millar tomó durante visitas a colecciones públicas y privadas en el Reino Unido y en el extranjero, archivos de investigación sobre artistas como Anthony Van Dyck y Peter Lely , correspondencia con especialistas en arte y borradores de textos para la publicación Van Dyck: A Complete Catalog. de las Pinturas [4] y catálogos comentados de exposiciones. [5] Más de cuatrocientos libros de la biblioteca de Millar se encuentran en la biblioteca del Centro Paul Mellon. [6]
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