Oliver Christian Bosbyshell (3 de enero de 1839 - 1 de agosto de 1921) fue Superintendente de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en Filadelfia de 1889 a 1894. También afirmó haber sido el primer soldado de la Unión herido por la acción enemiga en la Guerra Civil , afirmando que recibió un hematoma en la frente por un objeto arrojado por un simpatizante confederado mientras su unidad marchaba por Baltimore en abril de 1861.
Bosbyshell nació en Misisipi. Sus padres eran de origen de Filadelfia y se crió en el condado de Schuylkill, Pensilvania . Después de trabajar brevemente en el ferrocarril y luego estudiar derecho, Bosbyshell se alistó en la causa de la Unión al estallar la guerra. Después de un breve período de servicio en el 25.º Regimiento de Voluntarios de Pensilvania, se unió al 48.º de Pensilvania , permaneciendo en ese regimiento durante tres años. Vio acción en batallas como Second Bull Run y Antietam . Ascendió al rango de mayor y dirigió su regimiento, pero fue retirado al expirar su período de servicio en octubre de 1864, después de que se le negó un permiso de ausencia.
Después de dejar el ejército, Bosbyshell regresó a Pensilvania y trabajó en dos negocios que fracasaron; también se involucró en la política republicana y en las actividades del Gran Ejército de la República , un grupo de veteranos. Fue designado para un puesto en la Casa de la Moneda de Filadelfia en 1869, se convirtió en acuñador jefe en 1876 y superintendente en 1889, donde sirvió durante cuatro años. Uno de los subordinados de Bosbyshell en la casa de moneda robó lingotes de oro y, como no se recuperaron todos cuando arrestaron al culpable, Bosbyshell fue considerado responsable de la pérdida en virtud de su cargo. Fue absuelto de esta responsabilidad por ley del Congreso en 1899. En sus últimos años, fue funcionario de una compañía de seguros; Murió en 1921.
Oliver Christian Bosbyshell nació en Vicksburg, Mississippi , el 3 de enero de 1839, hijo de Oliver Christian y Mary Ann (Whitney) Bosbyshell. Sus padres eran de antiguas familias de Filadelfia; la pareja había fijado su residencia temporal en Vicksburg. El padre Oliver Bosbyshell se dedicaba al negocio de las comisiones. Contrajo bronquitis mientras luchaba contra un incendio que destruyó su almacén y murió en Filadelfia después de un viaje por mar realizado con la esperanza de recuperar su salud. Ocho semanas después, nació su hijo y Mary Bosbyshell regresó de Mississippi con él a la casa de su padre en el condado de Schuylkill, Pensilvania . El joven Oliver creció allí y asistió a escuelas públicas locales. A los 15 años, dejó la escuela para convertirse en mensajero telegráfico y durante los siguientes tres años aceptó varios trabajos en ese campo antes de decidirse a seguir una carrera en derecho. Primero estudió con el abogado Francis W. Hugbee, luego con su tío, William Whitney; ambos estaban en Pottsville . Todavía estudiaba en 1861, cuando estalló la Guerra Civil . [1] [2] [3]
El 15 de abril de 1861, el presidente Abraham Lincoln convocó a 50.000 voluntarios para luchar por preservar la Unión. Al día siguiente, Bosbyshell se unió a los Artilleros de Washington, una compañía de milicias local, que rápidamente partió hacia Washington. En el camino, la compañía tuvo que marchar por las calles de Baltimore el 17 de abril. Se reunió una multitud hostil de simpatizantes confederados; Según relatos de su vida, fue alcanzado por un misil descrito como una piedra o un ladrillo. Aunque le provocó un gran hematoma y lo aturdió momentáneamente, el objeto no le hizo sangrar; El soldado Bosbyshell fue supuestamente el primer hombre herido en la causa de la Unión, mientras que un sirviente afroamericano, alcanzado unos minutos más tarde por un misil que le rompió la piel, fue considerado el primer hombre que derramó su sangre por la Unión. [1] [4] Sin embargo, los registros oficiales no incluyen a Bosbyshell entre las víctimas de los disturbios de Baltimore . [5]
En Washington, la empresa se instaló en la Galería de Damas de la Cámara del Senado, en el Capitolio . [1] Las 350 tropas de Pensilvania que llegaron por primera vez a Washington el 18 de abril pasaron a ser conocidas como los Primeros Defensores y, después de la guerra, los supervivientes formaron una asociación con ese nombre. [2] Mientras estaban alojados en el Capitolio, el presidente Lincoln, el secretario de Estado William H. Seward y el secretario de Guerra Simon Cameron los visitaron. Bosbyshell recordó a Lincoln: "sí, aquí, dominando a todos en la sala estaba la gran figura central de la guerra. Recuerdo cómo me impresionó la amabilidad de su rostro y la torpe forma de colgar sus brazos y piernas, su aparente timidez en el presencia de estos primeros soldados de la República, y con ello un porte grave, más bien lúgubre, en su actitud." [6]
Los Artilleros de Washington fueron redesignados como Compañía H del 25º Voluntarios de Pensilvania y fueron enviados río abajo por el río Potomac hasta Fuerte Washington , donde la compañía pasó tres meses reforzando las fortificaciones. A Bosbyshell se le ofreció un primer teniente en el ejército regular, que rechazó, afirmando que prefería el servicio voluntario. Cuando expiró el período de alistamiento de la compañía, Bosbyshell se reincorporó a las fuerzas de la Unión como segundo teniente en la Compañía G, 48.º Voluntarios de Pensilvania , para cumplir un mandato de tres años a partir del 1 de octubre de 1861. [7] [8]
Durante aproximadamente un mes después de su re-alistamiento, Bosbyshell fue oficial de reclutamiento del regimiento en Harrisburg, pero el 11 de noviembre zarpó con su regimiento desde Fortress Monroe , Virginia, a Hatteras, Carolina del Norte . Allí se desempeñó como ayudante interino de su regimiento y como juez defensor de los consejos de guerra . Cuando el general Ambrose Burnside lanzó un ataque contra New Bern , se llevó consigo seis compañías de la 48.ª, así como Bosbyshell, aunque la Compañía G no estaba incluida entre las fuerzas de la Unión. En abril y mayo de 1862, Bosbyshell recibió ascensos sucesivos a primer teniente y capitán y fue asignado para comandar su compañía, lo que hizo en batallas como Second Bull Run , Antietam y Fredericksburg . Después de Fredericksburg, fue nuevamente asignado a servir en una corte marcial; cuando el regimiento se trasladó al oeste a principios de 1863, Bosbyshell fue asignado como preboste mariscal de Louisville, Kentucky . Mientras estaba destinado en Louisville, regresó a su casa en Pensilvania con licencia para casarse con Martha Stem, hija de un ministro. [9]
Cuando se ordenó al regimiento que viajara a Tennessee en septiembre de 1863 para participar en las acciones de la Unión allí, Bosbyshell fue nombrado ayudante general adjunto interino de la Primera Brigada del Noveno Cuerpo, del que formaba parte el 48.º. Luchó en Blue Springs y Campbell's Station , y participó en el asedio de Knoxville . En 1864, regresó nuevamente a Pensilvania para ayudar a fortalecer el regimiento. Al regresar a su puesto de brigada, comandó tropas afroamericanas en la Campaña Wilderness . [10]
El 10 de julio de 1864, Bosbyshell fue ascendido a mayor y se le ordenó comandar el 48.º, aunque permaneció temporalmente en su puesto de brigada. En ese momento, las fuerzas de la Unión estaban sitiando Petersburgo , al sur de la capital confederada, Richmond, Virginia . El comandante en funciones del 48.º, el teniente coronel Henry Pleasants , en la vida civil un ingeniero de minas, concibió la idea de excavar bajo las líneas confederadas y hacer explotar una bomba gigante. Después de semanas de preparación, la bomba explotó el 30 de julio, creando un enorme pozo en el suelo y un agujero en las líneas confederadas. Después del shock inicial, los confederados se recuperaron y rechazaron el intento de romper las líneas, ayudados por la torpeza de la Unión. Bosbyshell dirigió a las tropas afroamericanas a la acción en la Batalla del Cráter ; sufrieron más de 400 bajas. Con Pleasants ascendido al estado mayor del general Robert B. Potter , Bosbyshell tomó el mando del 48 el 2 de agosto de 1864. [11]
Bosbyshell dirigió su mando en Globe Tavern y en Peebles's Farm . En septiembre de 1864, solicitó un permiso para regresar a Pensilvania por asuntos personales. Cuando esto fue rechazado, y habiendo expirado su período de servicio de tres años, fue retirado el 1 de octubre de 1864. [10]
Habiendo regresado a Pottsville, Bosbyshell entró primero en el negocio bancario y luego en el comercio de libros y artículos de papelería, cada vez con resultados "desastrosos". [10] Republicano , se postuló para protonotario del condado de Schuylkill en 1866, pero fue derrotado. [10]
Poco después de la guerra, se fundó el Gran Ejército de la República (GAR), un grupo de veteranos de la Unión. Durante la campaña de Bosbyshell para convertirse en protonotario, se le pidió que organizara la sucursal del condado de Schuylkill, pero se negó debido a su condición de candidato. Al año siguiente, sin embargo, se unió al GAR y organizó el Puesto 24 en Pottsville. Poco después se convirtió en comandante de distrito del GAR del condado de Schuylkill, y en 1869 fue elegido comandante del departamento del GAR de Pensilvania. [12]
En 1869, Bosbyshell fue contratado como Registro de Depósitos de la Casa de la Moneda de Filadelfia , y se trasladó a esa ciudad. El jefe de monedas, A. Loudon Snowden , quedó impresionado por Bosbyshell y lo ascendió a asistente de moneda en 1872. Cuando Snowden dejó la Casa de la Moneda para aceptar un puesto como director de correos en 1876, el presidente Ulysses Grant ascendió a Bosbyshell en su lugar. [13] Grant nominó a Bosbyshell el 14 de diciembre de 1876; fue confirmado por el Senado el 26 de diciembre. [14] Según el historiador numismático Q. David Bowers , Bosbyshell, mientras se desempeñaba como jefe de monedas, utilizó instalaciones de la Casa de la Moneda y matrices obsoletas para acuñar piezas raras de tres dólares , incluida la Números de 1873, 1875 y 1876. Durante el mandato de Bosbyshell, cantidades de monedas estampadas, acuñadas y piezas acuñadas en diferentes metales fluyeron hacia coleccionistas y comerciantes bien conectados, y Bosbyshell vendió una gran colección personal de dichas piezas poco después de dejar el cargo. [15]
Bosbyshell se desempeñó como jefe de acuñación hasta principios de 1885; Con la llegada inminente de la primera administración de Cleveland , los demócratas serían nombrados funcionarios de la Casa de la Moneda y Bosbyshell consiguió un puesto como secretario jefe en la oficina del contralor de la ciudad de Filadelfia. Bosbyshell fue contratado, a pesar de ser republicano en una administración municipal dirigida por los demócratas , debido a su amistad con el contralor Robert Dechert. [dieciséis]
Habiendo mantenido su participación en el GAR, Bosbyshell estuvo a cargo del comité de arreglos para el Décimo Campamento Nacional del GAR, en Filadelfia en 1876. En 1879, fue elegido comandante del Puesto 2 en esa ciudad. [5] También se unió al Segundo Regimiento de la Guardia Nacional de Pensilvania y fue elegido mayor en 1878 y teniente coronel en 1880. [2]
El 17 de octubre de 1889, el presidente Benjamin Harrison nombró a Bosbyshell superintendente de la Casa de la Moneda de Filadelfia. Como el Senado no estaba reunido, Bosbyshell recibió un nombramiento para el receso . [17] Bosbyshell prestó juramento al cargo el 1 de noviembre de 1889. En su primer día de trabajo, fue recibido con un ramo de flores y una gran pila de correo de los solicitantes de empleo. Dio recibos de la propiedad de la Casa de la Moneda de la que ahora era responsable y no encontró errores en las cuentas de su predecesor. [18] El 16 de diciembre de 1889, con el Senado en sesión, Harrison nominó a Bosbyshell. [17] Al día siguiente, el senador de Vermont Justin Morrill , en nombre del Comité de Finanzas del Senado, al que se había remitido la nominación de Bosbyshell, recomendó que fuera confirmado. [19] El Senado así lo hizo el 19 de diciembre. [20]
En 1890, Bosbyshell depositó 4.200 dólares de fondos federales en el Keystone National Bank, que luego quebró. Bosbyshell era responsable de la deuda, que era sólo 300 dólares menos que su salario anual, y la pagó por etapas, completando los pagos en 1894. [21] En agosto de 1890, Bosbyshell fue elegido coronel de su regimiento de la Guardia Nacional; la votación fue inesperadamente reñida, ya que algunos de sus compañeros oficiales no lo agradaban. [22] Después de los disturbios de Homestead en julio de 1892, el gobernador de Pensilvania, Robert E. Pattison, ordenó a la milicia que acudiera a la ciudad devastada por la huelga para restablecer el orden. Bosbyshell dirigió su regimiento de guardia a Homestead , donde los huelguistas no ofrecieron resistencia. [23] En agosto de 1893, dimitió del regimiento. [2]
Antes de que el Congreso aboliera la práctica en 1873, el gobierno convirtió la plata en moneda de curso legal junto con el oro. [24] Esto condujo a una de las grandes controversias políticas de finales del siglo XIX, ya que muchos pidieron un regreso a las leyes anteriores a 1873, que requerirían que el gobierno tomara toda la plata que se le ofreciera y luego la devolviera, convertida en dólares de plata. . [25] El 3 de enero de 1891, dos defensores de la " plata libre " visitaron la Casa de la Moneda de Filadelfia con un gran lingote de plata y pidieron que lo acuñaran. Cuando el empleado de pesaje se negó, pidieron ver a Bosbyshell, quien los recibió, pero rechazó su demanda. Sin embargo, a petición de ellos, escribió una carta en la que afirmaba que las leyes prohibían la acuñación de plata proporcionada por el público. [26]
Bosbyshell fue superintendente de la Casa de la Moneda mientras la Casa de la Moneda creaba nuevos diseños de monedas, incluidas las monedas Barber , el medio dólar colombiano y el cuarto Isabella . En el caso de la moneda, emitida en 1893, Bosbyshell participó en las consultas dentro de la Casa de la Moneda sobre el diseño y envió una carta a Caroline Peddle, quien inicialmente fue contratada para diseñar la pieza, exigiendo que la imagen de la reina Isabel en la moneda. La moneda no lleva corona. Poco después, Peddle se retiró del proyecto. [27]
Cleveland fue elegido para un segundo mandato no consecutivo en noviembre de 1892. Con los demócratas nuevamente en el poder, el nuevo director de la Casa de la Moneda, Robert Preston, a fines de marzo de 1894 ordenó a Bosbyshell que entregara la Casa de la Moneda de Filadelfia a su sucesor, el Dr. Eugene Townsend. Esto requirió contar cada moneda en la instalación, incluidos centavos y cinco centavos. Después de consultar con los garantes de su fianza como superintendente, Bosbyshell se opuso a renunciar hasta que se completara el recuento (que se esperaba que tomara tres meses), pero aun así dejó el cargo según las instrucciones el 31 de marzo de 1894. [ 28] [29] [30] [ 31]
Bosbyshell había sido elegido vicepresidente de Fidelity National Life Insurance Company en febrero de 1893; en diciembre de ese año fue elegido tesorero, cargo que aún ocupaba en 1908. [2] El presidente McKinley lo nombró miembro de la Comisión de Ensayo de 1898 . [5]
En septiembre de 1893 se descubrió un gran robo en la Casa de la Moneda de Filadelfia. Henry Cochran, empleado de pesaje, había estado extrayendo subrepticiamente lingotes de oro de una bóveda sellada en 1887, no con una puerta sólida sino con una enrejada que estaba algo suelta. Bosbyshell, al tomar la custodia de los activos de la Casa de la Moneda de Filadelfia de manos de su predecesor, Daniel Fox, no había pedido que se pesara el oro. Cuando se sacó el oro para convertirlo en moneda en 1893, se descubrió la escasez. Aunque se recuperó parte del oro, todavía faltaban 12.810,82 dólares, y el gobierno entabló una demanda contra Bosbyshell después de que dejó el cargo en 1894, obteniendo un fallo en su contra y las garantías de su fianza. Bosbyshell apeló ante la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos , que falló en su contra. [32] [28] El tribunal de distrito había fallado a favor de Bosbyshell en el asunto de 733 dólares de plata supuestamente desaparecidos, dejando sólo la cuestión del oro. Bosbyshell pidió una revisión por parte de la Corte Suprema , pero también buscó alivio legislativo, y el 2 de febrero de 1899, el Congreso lo absolvió de la deuda, haciendo que el caso judicial fuera discutible. [33]
Con el estallido de la Guerra Hispanoamericana en 1898, Bosbyshell organizó y sirvió como coronel del Decimonoveno Regimiento de la Guardia Nacional de Pensilvania, que se utilizó para la defensa nacional. Permaneció en ese cargo desde agosto de 1898 hasta noviembre de 1899. [2]
Además del GAR, Bosbyshell tenía muchos intereses y actividades. Episcopal , fue miembro de la sacristía de la Iglesia del Salvador en Filadelfia ; [2] durante muchos años dirigió el coro y participó en el trabajo de la escuela dominical , a menudo como superintendente. [34] Conmemoró las experiencias de su regimiento en tiempos de guerra con The 48th in the War , publicado en 1895, [5] y fue miembro de varias otras sociedades de veteranos. También fue presidente del Patronato de la Logia Universitaria de Masones. [2] Interesado por la genealogía, hacia 1910 publicó Descendientes de Christian y Elizabeth (Oliver) Bosbyshell 1782–1910 . [35]
Oliver Bosbyshell murió el 1 de agosto de 1921, tras sufrir un derrame cerebral. Le sobrevivieron uno de sus hijos, Oliver, y varios nietos. [5] [36] Tuvo cuatro hijos con su esposa Martha, quien murió en 1914; su hijo mayor, Nathan, murió en Los Ángeles en 1888 a los 23 años. [37] [38]
Libros
Otras fuentes
Medios relacionados con Oliver Bosbyshell en Wikimedia Commons