La Primera Iglesia Presbiteriana de Sag Harbor, Nueva York , también conocida como Old Whaler's Church , es una iglesia presbiteriana histórica y arquitectónicamente notable construida en 1844 en estilo neoegipcio . La iglesia es el "monumento más distinguido" de Sag Harbor. [3] La fachada ha sido descrita como "el ejemplo (sobreviviente) más importante del estilo neoegipcio en los Estados Unidos", [4] y "el mejor ejemplo del estilo neoegipcio en los Estados Unidos en la actualidad". [5]
La iglesia fue diseñada por Minard Lafever en un estilo neoegipcio que incluye elementos del neogriego . Con su campanario original , de 185 pies de altura, era la estructura más alta de Long Island cuando se construyó. El campanario fue destruido por el Gran Huracán de Nueva Inglaterra de 1938. [6] Aunque muchos lamentan la pérdida, el historiador de arquitectura Richard Carrot cree que la eliminación del campanario fue "exitosa", ya que dejó "un edificio más 'egipcio'". [7]
La iglesia está ubicada en 44 Union Street, dentro del histórico Sag Harbor Village District , y fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1994. [2] [8] Es el único monumento de este tipo en Sag Harbor. [5]
La fachada tripartita de la iglesia evoca los enormes pilonos trapezoidales de los templos egipcios . La cornisa profunda está rematada con una almena de palas de grasa , en referencia a la industria ballenera que creó la riqueza del pueblo. [9]
El sermón dedicatorio del ministro decía que la intención de la congregación al encargar un edificio de estilo egipcio era simbolizar el Templo de Salomón . [10] [11]
El vestíbulo presenta puertas trapezoidales de estilo neoegipcio . La campana original se conserva en el nártex . [5] Fue sacada y sonó para el centenario del edificio en 1944, [12] durante la Segunda Guerra Mundial. La iglesia también celebró el aniversario con un gran desfile histórico con los trajes de la década de 1840. Como muchos jóvenes locales estaban destinados en el extranjero, cantaron una canción de 1849, cuando muchos hombres locales partieron hacia la Fiebre del Oro de California : "Estrella de la Paz para los Vagabundos Cansados". [12] El servicio fue transmitido por radio a través de la Voz de América como un ejemplo de las Cuatro Libertades . [13]
El interior del santuario está completamente decorado en estilo neogriego. [5] Es espacioso, con capacidad para 800 personas. El púlpito está enmarcado por un par de pilastras y un par de columnas corintias que se elevan más de 50 pies hasta un techo artesonado . El trampantojo detrás del púlpito da la impresión de una pared curva. Los bancos de estilo antiguo tienen barandillas de caoba cubana. Muchos tienen placas de plata del siglo XIX grabadas a mano en las puertas, cuando las familias "compraron" algunos palcos. Columnas estriadas sostienen galerías a cada lado del santuario. [5] El techo artesonado está sostenido por una viga central, lo que elimina la necesidad de columnas de soporte. Está bordeado con molduras de ojetes y dardos . [5]
Una valla a lo largo de Union Street está construida con postes en forma de obelisco egipcio . Es una copia moderna de la valla original, que fue retirada en la década de 1880. [5] [14] La valla era una parte importante del plan original de Lafever para replicar el Templo de Salomón en estilo egipcio. El plano del Templo original tenía un patio delantero. Los fieles pasaban por dos grandes pilares, llamados Boaz y Jachin , antes de entrar al santuario. En el diseño de Lafever, la valla marcaba el "patio delantero", y la entrada está enmarcada por dos enormes pilonos que representan a Boaz y Jachin. [10] [14]
La iglesia originalmente estaba coronada por un campanario de 185 pies de altura, lo que la hacía visible para los barcos que rodeaban Montauk Point a unas 21 millas de distancia por carretera. La iglesia era el edificio más alto de Long Island cuando se inauguró. [5] El campanario fue diseñado en tres secciones que se estrechaban hacia arriba. En la base había una columnata octogonal de estilo neogriego en la que colgaba una campana. [ 5] Esta era una réplica del Monumento Coragico de Lisícrates del siglo IV a. C. [7] Sobre esto había una sección con cuatro paneles, cada uno con motivos de rosetas y claves griegas, que contenían mecanismos de relojería hechos por Ephriam Byram, el relojero de Sag Harbor. El reloj fue retirado en 1845 debido a que los fuertes vientos de la zona, que impulsaban los numerosos molinos de viento de la ciudad, causaban vibraciones que hacían que el reloj funcionara de manera incorrecta. La esbelta aguja superior sostenía una veleta. [5]
A finales del siglo XIX, George Sterling y su mejor amigo Roosevelt Johnson subieron a lo alto del campanario un sábado por la noche y clavaron una bandera pirata casera en la parte superior. Los feligreses se quedaron atónitos al verla el domingo por la mañana y trataron de identificar a los autores, pero no pudieron. La bandera ondeó durante una semana antes de que contrataran a un profesional para que la quitara. [15]
El campanario fue destruido durante el Gran Huracán de 1938. La recaudación de fondos para reemplazar el campanario comenzó en 1952. [13] En 1997 se lanzó una propuesta para recaudar los fondos necesarios mediante la instalación de una torre de transmisión de telefonía celular dentro del nuevo campanario, que sería pagada por la compañía de telefonía celular. [16] En 2000, el costo de restaurar el campanario se estimó en $ 2,000,000. [14]
El primer edificio de la Primera Iglesia Presbiteriana de Sag Harbor se construyó en 1766. Conocida como la "Old Barn Church", era un "edificio sencillo de forma tosca", un edificio con estructura de madera y paredes y techo, pero sin cielorraso ni paredes interiores enlucidas. Según el reverendo Nathaniel S. Prime, pastor de 1806 a 1809, "si caía un chaparrón durante el culto público, el ministro se veía obligado a retirarse a la esquina del amplio púlpito para escapar de las gotas que caían". [4]
La "Old Barn Church" fue derribada y se construyó una segunda iglesia en 1816, utilizando madera reciclada del antiguo edificio. Cuando el edificio de 1816 se volvió demasiado pequeño, a medida que la congregación se expandía a través del Segundo Gran Despertar , se construyó el edificio actual en 1844. [4] [17] El terreno costó $2000 y la congregación gastó $17 000 en el edificio, antes de que lo amueblaran. [17]
La iglesia fue nombrada Monumento Histórico Nacional por el Departamento del Interior de los Estados Unidos en 1994. La congregación espera algún día reconstruir el campanario. [17]
El edificio de 1816 fue vendido para otros usos. Conocido como "el Ateneo", se utilizó como sala de conferencias y teatro comunitario. Se incendió el 30 de abril de 1924. [4]
En 1950, cuando se descubrió que el techo no era seguro, la iglesia tuvo que cerrarse durante muchos meses. Se reabrió en julio de 1952 después de reparaciones exhaustivas. [18] Se quitaron las luminarias eléctricas "modernas" y se reemplazaron por una lámpara de araña y luces laterales diseñadas para parecerse a las luminarias originales de la iglesia que quemaban aceite de ballena. [19]
Otra restauración, que comenzó en la década de 1990, recibió financiación estatal debido a la importancia histórica del edificio. [20] Durante este período, la iglesia documentó que Minard Lafever había diseñado el edificio del siglo XIX. Se encontró una carta, escrita por un joven ebanista que trabajaba en el edificio en 1843, que nombraba a Lafever como el arquitecto. Esta confirmación ayudó a obtener apoyo financiero para la restauración de la iglesia, basada en su importancia arquitectónica. [14] Dada la documentación del arquitecto, y con otro dinero de restauración para reparaciones estructurales, los administradores de la iglesia creyeron que podrían recaudar fondos para restaurar el campanario. [14]
La iglesia continúa siendo utilizada por la Primera congregación Presbiteriana, que se reúne los domingos por la mañana.
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