El Distrito Histórico Old West Austin es una comunidad residencial en Austin , Texas , Estados Unidos . Está compuesto por tres vecindarios ubicados en una meseta justo al oeste del centro de Austin : Old Enfield, Pemberton Heights y Bryker Woods . Desarrollados entre 1886 y 1953, los tres vecindarios históricos se extienden desde Mopac Expressway al este hasta Lamar Boulevard, y desde 13th Street al norte hasta 35th Street. Limita con Clarksville Historic District y West Line Historic District al sur. [2]
El tranvía había impulsado el desarrollo suburbano local anterior de Austin, pero Enfield, Pemberton Heights y Bryker Woods fueron los primeros suburbios automovilísticos de la ciudad. Como una colección bien conservada de residencias de principios y mediados del siglo XX, el distrito histórico evoca la expansión medida del desarrollo suburbano que fue paralelo al crecimiento constante de la ciudad. Los tres vecindarios que juntos forman Old West Austin fueron agregados al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2003. [3]
Durante gran parte del siglo XIX, Shoal Creek y West Avenue definieron el límite occidental de la ciudad. Austin se planeó en un sitio de 640 acres en un acantilado sobre el río Colorado, enclavado entre Shoal Creek (West Avenue) al oeste y Waller Creek (East Avenue) al este Edwin Waller en 1839. [4] La historia del asentamiento de Old West Austin comienza con la casa más antigua y más conocida de la zona, Woodlawn . James B. Shaw, un inmigrante irlandés que se desempeñó como interventor estatal en la administración del gobernador de Texas Elisha M. Pease , compró varios cientos de acres de tierra al oeste de Austin en 1846. [5]
Shaw encargó al arquitecto de Austin, Abner Cook, la construcción de una mansión de dos pisos de estilo neogriego en su propiedad. La casa se terminó en 1853, un año antes de que Cook construyera la Mansión del Gobernador de Texas . Casi tan pronto como se terminó el edificio, Shaw abandonó la idea de vivir allí debido a tragedias familiares. En 1856, el gobernador Pease compró Woodlawn, y permaneció en su familia durante casi cincuenta años. [6] La superficie adyacente a Woodlawn finalmente se vendería y se subdividiría para crear el vecindario de Enfield.
Tras la emancipación al final de la Guerra Civil , el gobernador de Texas, Pease, vendió y entregó parte de sus tierras de plantación a sus esclavos negros liberados . En 1871, esta zona vecina pasó a conocerse como Clarksville y se separó legalmente de las demás zonas de la ciudad específicamente para los esclavos negros liberados .
Se llamó Clarksville porque Charles (Griffin) Clark, un desarrollador de tierras con la intención de revenderlas a los esclavos recién liberados, compró una extensión de tierra de 365 acres (1,48 km2 ) a antiguos esclavos donde fundó la ciudad de Clarksville, a menos de media milla de Woodlawn. [7]
Otros desarrollos importantes en West Austin durante la década de 1870 incluyeron la creación del Ferrocarril Internacional y Great Northern , que define el límite occidental del distrito histórico, y la creación del Parque Pease , que define el límite oriental del distrito. La tierra fue donada a la ciudad por la familia Pease. Shoal Creek es la pieza central del Parque Pease. La vía fluvial atrajo el uso recreativo ya a mediados del siglo XIX.
El barrio más antiguo y más al sur del distrito histórico es Old Enfield. Sus límites aproximados son Windsor Road al norte, Pease Park al este, 13th Street al sur y Mo-Pac Expressway al oeste. Originalmente parte de la plantación de la familia Pease justo al oeste de Austin, el barrio fue subdividido en 1910 por Enfield Realty and Home Building Company. Old Enfield alberga muchas de las casas de estilo colonial más antiguas de Austin, incluida Woodlawn, que fue construida por el arquitecto de la Mansión del Gobernador de Texas, Abner Cook .
Además, Old Enfield comprende varias ampliaciones trazadas entre 1914 y 1948. Se trazaron dos ampliaciones posteriores en el lado oeste del distrito histórico después de 1948. El plan para Old Enfield está prácticamente intacto e incorpora varios pequeños parques insulares a lo largo de calles curvilíneas en el borde de Pease Park.
Al norte de Old Enfield se encuentra el suburbio de Pemberton Heights. El área que se convertiría en Pemberton Heights fue adquirida en 1858 por el juez John Harris, quien era el fiscal general del gobernador Pease y esposo de la hija de Samuel Rhoads Fisher , uno de los firmantes de la Declaración de Independencia de Texas . SW Fisher, presidente de la Austin Development Company, también se convirtió en propietario y, en última instancia, desarrolló la tierra. La subdivisión recibió el nombre de James Pemberton (1723-1809), un antepasado de la familia Fischer que recibió notoriedad debido a sus opiniones políticas durante los días de las colonias estadounidenses. La familia Fisher heredó la granja y establecería la Austin Land Company. En 1927, la empresa construyó un puente sobre Shoal Creek y comenzó el desarrollo. [8]
Entre 1927 y principios de la década de 1940, Pemberton Heights se desarrolló en 12 secciones. Pemberton Heights está compuesto principalmente por residencias unifamiliares de uno o dos pisos y no tantos dúplex como los otros vecindarios. Tiene, en promedio, las casas más grandes y los lotes más espaciosos del Distrito Histórico del Viejo Oeste de Austin.
El Ayuntamiento ha designado más de 25 estructuras en Pemberton Heights como Monumentos Históricos de Austin, incluido el Puente Windsor Road, que se construyó en 1928. Su importancia no solo se debe a su mérito arquitectónico, sino también a que antes de su construcción, los residentes de Pemberton Heights y otras áreas del Viejo Oeste de Austin solo podían acceder al centro de la ciudad cruzando Shoal Creek por el Puente State Street, que ahora es un puente peatonal adyacente al Puente 34th Street.
Bryker Woods es el suburbio más al norte del Distrito Histórico del Viejo Oeste de Austin. El suburbio abarca varias parcelas de tierra que se demarcaron entre 1886 y 1951. Bryker Woods experimentó un intenso desarrollo entre 1936 y 1940.
A fines de la década de 1990, el estado de Texas comenzó a explorar la mejora y expansión de Mopac Expressway . Para el año 2000, los vecindarios de Bryker Woods, Pemberton Heights, Old Enfield y Old West Austin se organizaron debido a las preocupaciones sobre la posible expansión de Loop 1, que creían que resultaría en la demolición de hasta 80 casas. En 2003, lograron establecer el Distrito Histórico Old West Austin. Un aspecto significativo de esta designación histórica es que la ley federal requiere estudios, revisión y aprobación adicionales si se utilizan fondos federales en un proyecto que podría resultar en la demolición de propiedades en el distrito, lo que agrega tiempo y costo significativos al proyecto. Como se necesitan fondos federales para la expansión de Loop 1, esta designación impidió la expansión de Loop 1 más allá de su derecho de paso actual dentro de estos vecindarios. [9]
El área se caracteriza por tener aproximadamente 1.574 propiedades históricamente significativas dentro de sus límites.
La ciudad ha designado varias propiedades y sitios del Distrito Histórico del Viejo Oeste de Austin como monumentos históricos de Austin:
