El Parque Histórico Estatal Old Town San Diego es un parque histórico protegido por el estado en el barrio Old Town de San Diego, California . El parque conmemora los primeros días de San Diego; incluye muchos edificios históricos del período de 1820 a 1870. El parque fue establecido en 1968. [4] En 2005 y 2006, California State Parks incluyó a Old Town San Diego como el parque estatal más visitado de California.
En 1969, el sitio fue registrado como Monumento Histórico de California No. 830. [2] Luego, el 3 de septiembre de 1971, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico de la Ciudad Vieja de San Diego . [1]
El primer asentamiento europeo en la costa oeste de los Estados Unidos actuales fue el Presidio de San Diego , un puesto militar de la California española , fundado por Gaspar de Portolà en 1769. La Misión de San Diego de Alcalá fue fundada por el padre Junípero Serra el mismo año. El Presidio y la Misión se construyeron originalmente en un acantilado sobre el río San Diego , Presidio Hill, que ahora es el sitio del Presidio Park, propiedad de la ciudad y que está inmediatamente adyacente al Old Town State Historic Park.
Después de cinco años, la misión se trasladó a un lugar varios kilómetros río arriba, en el sitio actual de la Misión de San Diego de Alcalá. Presidio Hill siguió siendo el asentamiento principal durante varias décadas porque era defendible contra los ataques de los enemigos europeos o de los nativos americanos hostiles. A medida que disminuyó la necesidad de defensa, los colonos prefirieron vivir en la base de la colina por una mayor comodidad. En la década de 1820, la ciudad de San Diego creció en la base del acantilado, en el sitio conmemorado por el Parque Histórico Estatal Old Town San Diego. El Presidio fue abandonado y cayó en desuso. [5]
Durante el período de los pueblos que siguió a la independencia mexicana, la zona del casco antiguo era el centro comercial y gubernamental de la región, aunque su población nunca superó los cientos de habitantes. Richard Henry Dana Jr. describe vívidamente a San Diego durante este período en su clásico libro Two Years Before the Mast . En 1834, el gobierno mexicano otorgó a San Diego el estatus de pueblo o ciudad autorizada; sin embargo, su estatus de pueblo fue revocado en 1838 debido a la disminución de la población. Un problema que limitaba el crecimiento de la ciudad era su ubicación lejos de aguas navegables. Todas las importaciones y exportaciones tenían que ser desembarcadas en Point Loma y transportadas varias millas por el sendero La Playa hasta la ciudad. [6]
Cuando California fue admitida en los Estados Unidos en 1850, San Diego (todavía limitada en gran medida al área del casco antiguo) se convirtió en la sede del condado de San Diego , a pesar de que la población de la ciudad era de solo 650 habitantes. [7]
El área del casco antiguo siguió siendo el corazón de la ciudad de San Diego hasta la década de 1860, cuando un recién llegado a San Diego llamado Alonzo Horton comenzó a promover el desarrollo en el sitio del actual centro de San Diego . Los residentes y los negocios abandonaron rápidamente el " casco antiguo " por el "casco nuevo" de Horton debido a la proximidad del "casco nuevo" a los barcos. En 1871, los registros gubernamentales se trasladaron del "casco antiguo" a un nuevo juzgado del condado en el "casco nuevo", y el centro eclipsó permanentemente al "casco antiguo" como el punto focal de San Diego. [8]
El Parque Histórico Estatal Old Town San Diego preserva y recrea el casco antiguo tal como existía durante el período mexicano y los primeros períodos estadounidenses, desde su asentamiento en 1821 hasta 1872, cuando perdió su posición dominante frente al centro.
La zona del casco antiguo es un destino turístico popular, conocido especialmente por sus restaurantes mexicanos. El parque estatal alberga varios establecimientos de comida y en los alrededores se encuentran otros restaurantes y tiendas de regalos.
Cinco edificios originales de adobe forman parte del complejo, que incluye tiendas, restaurantes y museos. Otros edificios históricos incluyen una escuela, una herrería, la primera oficina de periódico de San Diego, una tienda de puros y pipas, casas y jardines, y un establo con una colección de carruajes. También hay tiendas, con artesanos locales que demuestran su artesanía. Las tiendas ubicadas en esta área son festivas y distintivas y capturan la historia cultural de San Diego. Tienen boutiques, tiendas de antigüedades, tiendas retro, centros de descuento y tiendas locales de propiedad independiente. También tienen diversas tiendas que destacan el trabajo de los artistas emergentes y su cultura. [9] No hay cargo para ingresar al parque estatal ni a ninguno de sus museos.
Los museos incluyen:
Las instalaciones comerciales del Parque Estatal Old Town, como restaurantes y tiendas de regalos, están gestionadas por contratistas externos. Durante más de 30 años, el mayor contratista individual fue Bazaar del Mundo ("Bazar del Mundo"), dirigido por la empresaria de San Diego Diane Powers. En una decisión controvertida, en 2005 la agencia del parque estatal no renovó su contrato, sino que se lo adjudicó a Plaza del Pasado ("Plaza del Pasado"), dirigida por Delaware North Companies. [13] El objetivo era crear una presentación y una apreciación más auténticas e históricamente precisas de la vida y el comercio en San Diego desde 1821 hasta 1872. Sin embargo, los ingresos se desplomaron bajo la nueva administración. [14] En la primavera de 2009, Delaware North se retiró de su contrato con el estado y la gestión pasó a manos de Old Town Family Hospitality Corporation, dirigida por el restaurador local Chuck Ross. [15] La zona comercial ahora se llama Fiesta de Reyes ("Festival de los Reyes").
