Old Square es una plaza pública y un cruce de carreteras en el área central del centro de la ciudad de Birmingham , Inglaterra .
El sitio de la plaza estuvo anteriormente ocupado por el Priorato de Santo Tomás de Canterbury , siendo The Minories, Upper Priory y Lower Priory las vías de entrada originales al hospital. Se cree que el terreno alguna vez fue el punto más alto del centro de la ciudad de Birmingham, lo que llevó a la construcción del priorato. En 1536, el Priorato se disolvió y las estructuras del lugar fueron demolidas en 1547.
El sitio permaneció en ruinas durante 150 años hasta que fue comprado por John Pemberton en 1697. Niveló aún más el terreno para realizar trabajos de construcción para crear su propiedad Priory.
La plaza data de 1713, cuando se registró que tenía 16 casas uniformes de dos pisos con frentes de cinco tramos con pilastras en ángulo, puertas con frontones y buhardillas. Fue creado como pieza central del Priory Estate de John Pemberton. Fue diseñado por William Westley, quien produjo una impresión del diseño de la plaza en 1732. A partir de medios de transporte antiguos, se registra que 20s. Se pagaba por yarda de fachada para el solar de algunas de las casas de la plaza y hasta 40s. en Calle Toro; las parcelas traseras, incluido el cementerio de los Amigos (que alguna vez fueron jardines de las casas delanteras), están valoradas en 1 chelín. a 2s. por yarda. Una de las casas de la esquina, originalmente llamada "la Casa del Ángulo", fue popular porque se vendió en 1791 por £ 420, aumentando a £ 970 en 1805. En 1843 el precio aumentó £ 1330 y en 1853, £ 2515.
El centro de la plaza estaba cerrado con rejas de hierro y varios senderos peatonales. Con el tiempo quedó abandonado y en 1832 fue escenario de una manifestación pública. Las piedras fueron utilizadas como misiles por la multitud durante las elecciones parlamentarias de ese año.
Los árboles y las barandillas fueron retirados durante 1836 y 1837 como resultado de muchos accidentes ocurridos allí debido a que las carreteras eran estrechas y peligrosas. A continuación, los comisionados de Birmingham Street ampliaron las carreteras.
La plaza sufriría un importante programa de demolición en 1882 para dar paso a la construcción de Corporation Street . Los edificios que se construyeron como resultado eran de gran arquitectura, uno de los cuales fue el Gran Teatro al sur de la plaza. Los grandes almacenes Lewis se construyeron en el extremo occidental para reemplazar la Casa de Berlín y construir sobre las Minories en 1885 siguiendo la persuasión personal de Joseph Chamberlain .
Durante la época victoriana , la plaza se convirtió en un cruce de tranvías para los tranvías que circulaban por Corporation Street y los que venían de Upper Priory.
Durante la Segunda Guerra Mundial , se cavó un hoyo junto a los grandes almacenes Lewis y encima se construyó un refugio antiaéreo. El refugio no sufrió ningún daño, sin embargo, las áreas cercanas a lo largo de Corporation Street sufrieron impactos directos. [1]
La plaza iba a estar sujeta a un mayor desarrollo durante los años de la posguerra cuando expiraron los arrendamientos de terreno otorgados a los constructores de Corporation Street durante la década de 1880. Esto resultó en la demolición de muchos edificios victorianos. Como parte importante del desarrollo de Old Square, Lower Priory hacia el sur se convirtió en Priory Queensway, lo que requirió ampliar y elevar la carretera. Para ello, se derribó el Gran Teatro y se construyó debajo un aparcamiento subterráneo. El Priory Queensway hizo posible la construcción de Priory Square por Sir Frederick Gibberd en la esquina suroeste de la plaza. En el sureste se construyó otro desarrollo para complementar el nuevo centro comercial. Los peatones quedaron relegados a los metros subterráneos, aunque estos convergían en una zona descubierta, pero por debajo del nivel de la vía.
A principios de la década de 2000, la Plaza Vieja fue remodelada significativamente para elevar a la superficie las rutas peatonales a través de la plaza. Como parte del desarrollo, Priory Queensway fue reconstruido como una carretera inclinada siguiendo la pendiente de la cresta de la ciudad de Birmingham como resultado de la demolición de Masshouse Circus . En 2006, comenzaron los trabajos de remodelación de Cannon House, al noreste de la plaza, para convertirla en un espacio de oficinas de Grado A. El desarrollo de Nurton Developments, que adquirió el edificio en junio de 2004, también transformó el exterior.
El trabajo futuro propuesto para la plaza incluye la remodelación de Priory Square para crear las Galerías Martineau por parte de Birmingham Alliance.
En el centro de Old Square hay un monumento dedicado a Tony Hancock , quien nació en el área Hall Green de la ciudad. El monumento, de Bruce Williams, fue inaugurado por Sir Harry Secombe el 13 de mayo de 1996. Originalmente, el monumento estaba destinado a ser colocado en New Street , pero se encontró un sitio temporal en el borde de la plaza de Corporation Street (en ese momento, estaba frente a una clínica de Donantes de Sangre , en un guiño al conocido sketch de Hancock ). La estatua fue trasladada al centro de la Plaza Vieja después de su inauguración. Una escultura pública anterior en Old Square es un mural llamado Old Square esculpido por Kenneth Budd en 1967. El mural fue encargado por el Departamento de Obras Públicas del Ayuntamiento de Birmingham y se pagó con cargo a la Cuenta de Capital. Fue inaugurado el 21 de abril de 1967 por el concejal CV Simpson, presidente del Departamento de Obras Públicas. El mural representa la historia de la Plaza Vieja desde el priorato en adelante. [2]
52°28′56″N 1°53′40″O / 52.4822°N 1.8944°W / 52.4822; -1.8944