La antigua carretera de Porirua en el siglo XIX era la carretera principal que iba hacia el norte por la costa oeste desde Wellington hasta Porirua en Nueva Zelanda. [1] Iba desde Kaiwarra (ahora Kaiwharawhara ) por el desfiladero de Ngaio hasta Ngaio (entonces llamado Crofton), Khandallah , Johnsonville y Tawa hasta el puerto de Porirua . La mayor parte de la carretera todavía existe, aunque muchas secciones ahora son solo carreteras locales, habiendo sido reemplazadas como carreteras de paso.
El camino seguía la ruta de una pista maorí que no era adecuada para vehículos con ruedas. A principios de la década de 1840, "normalmente era más fácil apilar la madera y quemarla" que transportar los troncos; en Boxhill, en Khandallah, las pésimas condiciones del camino podían requerir ocho o diez bueyes para tirar de las carretas. [2]
William Mein Smith y la Compañía de Nueva Zelanda limpiaron el bosque a lo largo de la vía y la ensancharon en 1841, permitiendo la venta de secciones a lo largo de ella a partir de junio. En febrero de 1843, la compañía la ensanchó a seis pies (1,8 metros) y limpió el bosque a diez pies (3,0 metros) a cada lado. Los trabajadores recibían 14 chelines a la semana y los carpinteros y albañiles expertos £ 4; no se proporcionó alojamiento y la mayoría usaba tiendas de campaña. [3] El asentamiento se detuvo en The Halfway (ahora Glenside ) al norte de Johnsonville porque los Ngāti Toa bajo Te Rauparaha y su sobrino Te Rangihaeata cuestionaron las compras de tierras del coronel Wakefield en la cuenca de Porirua. Destruyeron puentes, talaron árboles en la vía y colocaron carteles de advertencia. A fines de 1845, el gobierno reforzó las dos compañías de soldados en Wellington con seiscientos soldados más. Una demostración de fuerza en el valle de Hutt terminó con Ngāti Toa recibiendo £2000 (en cuotas) por la tierra en disputa en Porirua. [3]
Después del "susto maorí" de 1845-46, el gobernador Grey hizo que los soldados de los regimientos 58 y 99, bajo el mando del capitán Andrew Russell , con la ayuda de trabajadores maoríes, ampliaran la carretera que unía Jackson's Ferry o Fort Elliott en Porirua y The Barracks en Paremata con Wellington hasta los quince pies (4,6 metros) de ancho. Se les pagaba 2 chelines o 2 chelines y 6 peniques al día; o 2 chelines para el jefe a cargo y 1 chelín para los trabajadores. Este empleo era "muy popular". [4] La carretera que unía Jackson's Ferry en la cabecera sur del puerto de Porirua con la iglesia de Hawtrey tenía siete millas y cuatro cadenas (11,3 km) de largo y costaba poco más de 700 libras por milla. [5] [6] [2] [7]
La modernización se inauguró en diciembre de 1847, pero no se completó hasta finales de 1848, mucho después de las hostilidades. Tyrone Power, un oficial del ejército, dijo que en 1846 el camino era un sendero forestal, tan malo y poco práctico que todos los suministros tenían que enviarse por mar (al ejército en Porirua), pero escribió en 1847 que el camino que solía ser tan malo y peligroso ahora es casi un paseo agradable, y en el transcurso de un mes estará abierto por completo para carruajes y carretas . El obispo Selwyn escribió en 1848: Qué cambio tan agradable con respecto a los viajes anteriores a través del barro profundo y los árboles caídos y las llanuras de totara. Un camino perfectamente liso y casi nivelado me permitió avanzar tan cómodamente a la luz de la luna como a plena luz del día [6]
En la década de 1840 se erigieron empalizadas a lo largo de la carretera: la empalizada de Clifford en Johnsonville; la empalizada de Middleton cerca de Half Way en Johnsonville; la empalizada de McCoy y la empalizada de Leigh en Tawa y Fort Elliott en Porirua. [8] [6] También había garitas o puestos de centinela en Mount Misery (Khandallah), "la garita más fría de la ciudad", y posiblemente Sentry Hill y Boxhill. [9] [8]
Recibieron el nombre de los oficiales a cargo: [9] el capitán de milicia Charles Clifford (más tarde político); el teniente LR Elliott y el teniente Chas E. Leigh (99.º Regimiento); el teniente Thos R. McCoy (65.º Regimiento) y el alférez Fredk. D. Middleton (58.º Regimiento).
La antigua carretera de Porirua, sobre el desfiladero de Ngaio, es ahora una carretera local. La carretera de nivel inferior del desfiladero de Ngaio, construida en 1902 [10] y que ahora es el acceso principal a Ngaio, se adecuó en la década de 1920 para permitir el tráfico motorizado. [11]
La carretera se llama ahora Cockayne Road y va hasta Box Hill, donde se une a Bridle Track, que baja al norte de Kaiwharawhara. [7] El tramo de Box Hill a Johnsonville fue construido por el topógrafo del gobierno Thomas Henry Fitzgerald , ya que ningún contratista de carreteras aceptaría el riesgo. Los civiles utilizaron mazos, picos, azadones, picos y palancas para recorrer los dos kilómetros y medio (una milla y cuarto) a un coste de 721 libras esterlinas. [2]
El acceso a Khandallah se mejoró con la construcción de Onslow Road en la década de 1920, y Burma Road a Johnsonville (que reemplazó la sección de Fraser Avenue de Old Porirua Road) se completó en 1936. [11]
A través de Johnsonville, el camino iba a la izquierda de la Iglesia Anglicana de San Juan (o Hawtrey) y bajaba por la "empinada pendiente" de Bassett Road desde la intersección con Clifford Road, y tenía una pendiente tan pronunciada que se llamaba "la locura de Russell".
Un carro tirado por caballos que transportaba dos cañones de avancarga desde Fort Paremata hasta Wellington se desvió de "Russell's Folly" hasta el pantano de abajo, de donde fueron recuperados en la década de 1920. El cañón permaneció en el parque Alex Moore durante años; finalmente, el ejército de Nueva Zelanda envió uno al Museo del Ejército de Waiouru y el otro al campamento de Trentham. [12] [13]
El 20 de octubre de 1850, una reunión en The Halfway se quejó de los caminos empinados y peligrosos que subían por Kaiwarra Hill y de la "Locura de Russell" desde Johnsonville hasta The Halfway. En 1854 se convocó una licitación para construir un nuevo camino hacia The Halfway desde la Iglesia Anglicana hasta la granja del Sr. Drake; esta se convirtió en Middleton Road. En 1858 se inauguró un camino que subía por el desfiladero de Ngauranga desde Ngauranga hasta Johnsonville; se unía a Johnsonville Road en Fraser Avenue. [14] El tramo de Old Porirua Road desde Khandallah fue rebautizado como Fraser Avenue en honor al Primer Ministro Peter Fraser por la Junta Municipal de Johnsonville el 6 de noviembre de 1941. [15] [16]
McCoy's Stockade estaba en el cruce con la carretera de Takapu Valley y Leigh's Stockade estaba en el cruce con Oxford Street en Tawa, en el extremo sur y cerca de donde se encuentra la estación de servicio de Mexted. La ruta de Old Porirua Road a través de Tawa ahora está marcada con placas de bronce en el sendero. La ruta original a través de Oxford Street fue reemplazada por la actual carretera principal a través del centro comercial cuando se eliminó un acantilado que la obstruía. Tawa se llamó "Tawa Flat" hasta 1959. [17]
El Fuerte Elliott en Porirua estaba originalmente en la llanura cerca del estuario del arroyo Porirua, donde ahora se encuentra la estación de tren de Porirua , pero se trasladó a un acantilado sobre la carretera después de la inundación de 1846. La guarnición estaba compuesta por 2 oficiales y 60 hombres en octubre de 1846. [6]
La Old Coach Road fue la carretera principal que unía Johnsonville con Ohariu Valley hasta 1908, cuando se construyó Ironside Road, aunque nunca fue utilizada por autocares. La construcción se inició alrededor de 1858 y se completó a mediados de la década de 1860. Entre los trabajadores de la carretera que cobraban seis chelines al día se encontraban James Bryant y sus hijos. [18] Anteriormente se había propuesto una carretera que atravesara lo que ahora es Raroa Park y a lo largo de Elliot Street hasta una colina sobre Johnsonville Park y descendiera abruptamente hasta Ohariu Valley. [19]
Fue la primera carretera registrada (Clase I) por el New Zealand Historic Places Trust . [20]