Oku Nagba Ozala Onuora (nacido Orlando Wong , 9 de marzo de 1952), conocido como el "padre de la poesía dub jamaiquina", es un poeta e intérprete de dub jamaicano.
Orlando Wong nació en Kingston, Jamaica , en 1952. [1] Creció en los barrios marginales de Franklin Town , en el este de Kingston , y recibió una educación informal de un rastafari llamado Negus. [1] La naturaleza rebelde de Wong lo llevó inicialmente a participar en manifestaciones contra la violencia policial y a pintar lemas en las paredes. [2]
Cuando un proyecto para proporcionar una escuela y un centro comunitario en el gueto para beneficiar a los jóvenes de la zona atravesó dificultades financieras, Wong comenzó a participar en actividades de guerrilla , con base en las colinas alrededor de Kingston, incluidos robos a mano armada. [1] Después de uno de estos robos, el de una oficina de correos, Wong fue capturado y sentenciado a 15 años de prisión en 1970. [1] [3] Después de intentar escapar dos veces (la policía le disparó cinco veces durante el primer intento), instigar un motín en la prisión y hacer campaña por la reforma penitenciaria, Wong fue clasificado como un riesgo para la seguridad y sometido a un duro régimen en la prisión de Fort Augusta . [1] [2] [4]
Comenzó a escribir poesía en 1971, [5] y se convirtió en el primer recluso al que se le permitió actuar con una banda de reggae en 1974 cuando la banda de Cedric Brooks, The Light of Saba, actuó en la prisión. [1] Sin embargo, después de la actuación, la poesía de Wong fue declarada "subversiva" y sus escritos fueron confiscados de su celda. [1] Se consideraba un preso político , [5] y continuó escribiendo, y su poesía encontró audiencia en el mundo exterior después de ser sacado de contrabando de la prisión, llamando la atención de los escritores jamaicanos, especialmente el profesor de la UWI Mervyn Morris . La poesía de Wong también ganó tres premios en el Festival Literario de Jamaica de 1976. [1] [4] Su perfil se elevó aún más cuando se le permitió salir de la prisión para una lectura de poesía en la Biblioteca Tom Redcam en 1977. También en 1977, varios de sus poemas se publicaron en los periódicos nacionales de Jamaica, incluido el Daily Gleaner y Jamaica Daily News . [1] [4] Su obra Confrontation fue interpretada en la radio JBC , y Morris organizó la publicación de su primera colección de poesía, ECHO by Sangsters (1978). [1]
Personalidades literarias y culturales reconocidas y estudiantes de la Universidad de las Indias Occidentales, a través del Consejo de Derechos Humanos y el Comité de Rehabilitación de Prisioneros, hicieron campaña por su liberación, lo que se logró el 1 de septiembre de 1977, cuando recibió el equivalente a un indulto presidencial del entonces Fiscal General Carl Rattray , un poeta.
Después de su liberación, se le concedió una beca para la Escuela de Drama de Jamaica, aunque abandonó los estudios después de un año. [1] En 1978, él y su compañero poeta dub Mikey Smith actuaron en el 11º Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Cuba, donde llamó la atención de Lillian Allen ; la actuación la inspiró a iniciar la escena de la poesía dub en Canadá. [1] [4]
Onuora se casó con Adugo (de soltera Phyllis Ranglin) en 1978, por lo que se cambió el nombre, elegido por su futura esposa (que no quiso ser identificada como la Sra. Wong) con la ayuda de un profesor africano, Umona. Sus nombres fueron elegidos del idioma igbo de la región sureste de Nigeria . "Oku" significa Fuego / Luz que quema la opresión , mientras que "Onuora" significa voz del pueblo . Su nombre completo, Oku Nagba Ozala Onuora, se traduce como fuego eterno o luz que quema la opresión . [6] Junto con Adugo, Onuora fundó el "Prugresiv Aartis Muvmant". [1]
El sencillo "Reflections in Red" fue su primer lanzamiento musical y el primer disco de poesía dub jamaiquina, grabado con el respaldo de la sección rítmica de los Wailers, Aston y Carlton Barrett , en los estudios Tuff Gong y lanzado en 1979 en el sello "56 Hope Road" de Bob Marley. [5] El poema expresó su escepticismo sobre la tregua de paz entre las bandas rivales de Kingston, aunque actuó en el One Love Peace Concert que celebró la tregua. [5] ECHO , la primera colección de poesía de Onuora, ha sido reimpresa varias veces con unas cinco ediciones, algunas traducidas al francés/patois y una edición en alemán. Onuora realizó una extensa gira por Europa, entablando amistad con Linton Kwesi Johnson , y lanzó su primer álbum, Pressure Drop , que incluía varios poemas de ECHO , en Francia con el sello Blue Moon Music y en los EE. UU. con Heartbeat Records en 1986. Realizó una gira por los Estados Unidos y Francia con su banda AK7 (Armageddon Knights Column 7) actuando en el prestigioso Festival de Jazz de Angulema en Francia.
Onuora se concentró en escribir obras de teatro y dirigir teatro durante la segunda mitad de la década de 1980 y principios de la de 1990, pero posteriormente regresó a la poesía y la música y grabó varios álbumes de dub instrumental, trabajando con el músico Courtney Panton. [7] Onuora dejó de involucrarse en la música en la década de 1990 debido a lo que él llamó "elementos negativos" que tomaron el control. [6]
En 2010, Onuora anunció un nuevo álbum, titulado A Movement , y su intención de volver a las presentaciones en vivo. [6] El álbum fue lanzado en mayo de 2013, con la participación del pianista Monty Alexander y Sly y Robbie , y es un homenaje a su esposa Adugo Ranglin-Onuora, quien murió en julio de 2011. [8]