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El porrón común o simplemente porrón dorado ( Bucephala clangula ) es un pato marino de tamaño mediano del género Bucephala , los porrones dorados . Su pariente más cercano es el porrón dorado de Barrow . [2] El nombre del género se deriva del griego antiguo boukephalos ("cabeza de toro", de bous , "toro" y kephale , "cabeza"), una referencia a la forma bulbosa de la cabeza del porrón de cabeza abultada . El nombre de la especie se deriva del latín clangere ("resonar").
Los patos porrones comunes son patos agresivos y territoriales, y tienen exhibiciones de cortejo elaboradas. [2]
El porrón común fue descrito formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Anas clangula . [3] Linnaeus especificó la ubicación del tipo como Europa, pero en 1761 lo restringió a Suecia. [4] [5] El porrón común es ahora una de las tres especies ubicadas en el género Bucephala que fue introducido en 1858 por el naturalista estadounidense Spencer Baird . [6] El nombre del género proviene del griego antiguo oukephalos que significa "cabeza de toro" o "cabeza grande". El epíteto específico proviene del latín "clangere" que significa "resonar". [7]
Se reconocen dos subespecies : [6]
Los machos adultos miden entre 45 y 51 cm (18 a 20 pulgadas) y pesan aproximadamente 1000 g (2,2 libras), mientras que las hembras miden entre 40 y 50 cm (16 a 20 pulgadas) y pesan aproximadamente 800 g (1,8 libras). [2] El porrón común tiene una envergadura de 77 a 83 cm (30 a 33 pulgadas). [8] La especie recibe su nombre por sus ojos de color amarillo dorado. Los machos adultos tienen una cabeza oscura con un brillo verdoso y una mancha blanca circular debajo del ojo, una espalda oscura y un cuello y vientre blancos. Las hembras adultas tienen una cabeza marrón y un cuerpo mayoritariamente gris. Sus patas y pies son de color amarillo anaranjado.
La subespecie B. c. americana tiene un pico más largo y grueso que el de la subespecie nominal B. c. clangula . [9]
Su hábitat de reproducción es la taiga . Se encuentran en lagos y ríos de bosques boreales en todo Canadá y el norte de Estados Unidos, Escocia , Escandinavia , los Estados Bálticos y el norte de Rusia . Son migratorios y la mayoría invernan en aguas costeras protegidas o aguas interiores abiertas en latitudes más templadas. [2] Naturalmente, anidan en cavidades en árboles grandes, a donde regresan año tras año, [10] aunque también utilizan fácilmente cajas nido . [11]
Las cavidades naturales de los árboles elegidas para los sitios de anidación incluyen aquellas hechas por ramas rotas y aquellas hechas por pájaros carpinteros grandes, específicamente pájaros carpinteros crestados o pájaros carpinteros negros . [12] El tamaño promedio de los huevos es de un ancho de 42,6 a 44,0 mm (1,68 a 1,73 pulgadas), una longitud de 58,1 a 60,6 mm (2,29 a 2,39 pulgadas) y un peso de 61,2 a 66,6 g (2,16 a 2,35 oz). [2] El período de incubación varía de 28 a 32 días. La hembra hace toda la incubación y es abandonada por el macho aproximadamente 1 a 2 semanas después del inicio de la incubación. Las crías permanecen en el nido durante aproximadamente 24 a 36 horas. El parasitismo de cría es bastante común con otros patos porrones comunes, [13] y ocurre con menos frecuencia con otras especies de patos. Las crías comúnmente comienzan a mezclarse con las crías de otras hembras a medida que se vuelven más independientes o son abandonadas por sus madres. [14] Se sabe que las crías de porrón americano han sido asesinadas competitivamente por otras madres de porrón americano, colimbos comunes y somormujos cuellirrojos . [2] Las crías son capaces de volar a los 55-65 días de edad.
Los porrones son aves buceadoras que buscan alimento bajo el agua. Durante todo el año, aproximadamente el 32 % de sus presas son crustáceos , el 28 % son insectos acuáticos y el 10 % son moluscos . [15] Los insectos son la presa predominante durante la nidificación y los crustáceos son la presa predominante durante la migración y el invierno. A nivel local, los huevos de peces y las plantas acuáticas pueden ser alimentos importantes.
Ellos mismos pueden ser presa de varios halcones , búhos y águilas , mientras que las hembras y sus crías han sido presa de osos ( Ursus spp.), varias comadrejas ( Mustela spp.), visones ( Mustela vison ), mapaches ( Procyon lotor ) e incluso pájaros carpinteros del norte ( Colaptes auratus ) y ardillas rojas americanas ( Tamiasciurus hudsonicus ).
El porrón europeo es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ). Alrededor de 188.300 porrones europeos fueron asesinados anualmente por cazadores de patos en América del Norte durante la década de 1970, lo que representa un poco menos del 4% del total de aves acuáticas asesinadas en Canadá durante ese período, y menos del 1% del total de aves acuáticas asesinadas en los EE. UU. [16] Tanto los hábitats de reproducción como de invierno de estas aves se han degradado por la tala y la contaminación. Sin embargo, se sabe que el porrón europeo en América del Norte obtiene beneficios a corto plazo de la acidificación de los lagos . [17]
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