El cirujano general de la Armada (SGN) es el oficial comisionado de mayor rango del Cuerpo Médico de la Armada de los Estados Unidos y es el asesor principal del Secretario de la Armada de los Estados Unidos , Jefe de Operaciones Navales y director de la Agencia de Salud de Defensa en todos los asuntos médicos y de salud relacionados con la Armada de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Como jefe de la Oficina de Medicina y Cirugía , el cirujano general también gestiona la política de atención médica de la Armada y la Marina, administrando las instalaciones de investigación biomédica y de atención médica de los servicios, así como los diversos cuerpos de personal de BUMED, incluido el Cuerpo Médico y un cuerpo alistado. El cirujano general también es miembro de la Oficina del Jefe de Operaciones Navales .
De 1965 a 2019, el cirujano general fue nombrado vicealmirante de tres estrellas , hasta que la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2017 alcanzó el rango estatutario de cirujano general. [1] La versión de la Cámara de Representantes de la NDAA de 2023 consideró hacer avanzar el rango de cirujano general a vicealmirante. [2] Sin embargo, la versión final de la ley no incluía su reinstauración. [3] La versión de la Cámara de Representantes de la NDAA de 2024 incluyó una vez más una disposición para hacer avanzar el rango del cirujano general a vicealmirante, [4] pero la versión final no la incluyó. Sin embargo, el informe interno adjunto de la NDAA de 2024 (H. Rept. 118-301) reconoce que la Marina tiene la autoridad para permitir que el cirujano general sea designado con un rango de tres estrellas, si se nombra y confirma a un oficial para su nombramiento.
El 31 de agosto de 1842, el Congreso de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de asignaciones de la Marina que constituía un modelo de eficiencia. La legislación preveía cinco oficinas de la Marina ( sistema de oficinas de la Marina de los Estados Unidos) para reemplazar la obsoleta Junta de Comisionados de la Marina: Yardas y Muelles; Construcción, Equipamiento y Reparación; provisiones y vestimenta; Artillería e Hidrografía; y Medicina y Cirugía. Al frente de cada una de las oficinas había un "Jefe" que sería designado por el Presidente de los Estados Unidos. [5]
La Oficina de Medicina y Cirugía (BUMED) se convirtió en la sede administrativa central del Departamento Médico de la Marina y esos nombres se volvieron intercambiables. La orden general de 26 de noviembre de 1842, que definía las funciones de las nuevas oficinas, encomendaba a la BUMED: [5]
El jefe de BUMED, William PC Barton , supervisaba todas estas tareas y dirigía el departamento médico . Barton ocupó este puesto hasta 1844. Le siguieron Thomas Harris , William Whelan, Phineas Horwitz y William Maxwell Wood . Desde los días de la dirección de Barton, el médico de mayor rango en el Departamento Médico de la Marina ha ostentado el título de Jefe de la Oficina de Medicina y Cirugía. [5]
El 3 de marzo de 1871, el Congreso aprobó una legislación que otorgaba a los oficiales médicos y de otro tipo de personal de la Marina "rango relativo" con grados "iguales pero no idénticos a los grados de línea". Esta Ley de Asignaciones Navales fue más allá que cualquier acción anterior del Congreso al transformar y mejorar el Departamento Médico de la Marina. El Jefe de la Oficina de Medicina y Cirugía tenía ahora el título adicional de "Cirujano General", con el rango relativo de Comodoro . Al frente de esta organización "revitalizada" estaba el primer Cirujano General, William Maxwell Wood (1809-1880), un hombre que cumplía 42 años de un servicio naval tan inusual y variado como podía ser. Wood había servido a bordo del USS Poinsett , uno de los primeros buques de vapor de la Armada, y fue designado buque insignia durante la "expedición para la supresión de las hostilidades indias en la costa de Florida" (también conocida como las Guerras Seminole ). Wood sirvió en tierra en Sackets Harbor, Nueva York , Baltimore , Maryland, tuvo funciones como cirujano de flota de la Flota del Pacífico y sirvió bajo el mando del comodoro John D. Sloat en California durante la guerra entre México y Estados Unidos . Por muy apropiado que haya sido como el primer Cirujano General de la Marina, sirvió menos de dos años. [ cita necesaria ]
