La Oficina Nacional de Auditoría ( NAO , por sus siglas en inglés) es un organismo parlamentario independiente del Reino Unido que se encarga de auditar los departamentos del gobierno central , las agencias gubernamentales y los organismos públicos no departamentales . La NAO también lleva a cabo auditorías de relación calidad-precio (VFM, por sus siglas en inglés) en la administración de las políticas públicas.
La NAO es el auditor de los organismos financiados directamente por el Parlamento del Reino Unido.
La NAO reporta al Contralor y Auditor General , que es un funcionario de la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido , y a su vez reporta a la Comisión de Cuentas Públicas , un organismo estatutario establecido bajo la sección 2 de la Ley Nacional de Auditoría de 1983. Los informes producidos por la NAO son revisados por el Comité de Cuentas Públicas , un comité selecto de la Cámara de los Comunes, y en algunos casos investigados más a fondo.
La NAO tiene dos líneas principales de trabajo: auditorías financieras y auditorías de relación calidad-precio (VFM).
Las auditorías financieras de la NAO brindan garantías sobre tres aspectos del gasto público: la veracidad y la imparcialidad de los estados financieros; la regularidad (o validez legal) del gasto, y la corrección de la conducta del organismo auditado de acuerdo con las expectativas parlamentarias, legales y públicas. Las auditorías financieras se llevan a cabo de manera muy similar a las de los organismos de auditoría privados y la NAO aplica voluntariamente las Normas Internacionales de Auditoría (NIA). La NAO está sujeta a la inspección del equipo de Revisión de la Calidad de la Auditoría del Consejo de Información Financiera.
Las auditorías de relación calidad-precio (VFM) son auditorías no financieras que miden la eficacia, la economía y la eficiencia del gasto público. Cada año se elaboran aproximadamente sesenta de estos informes, siendo los más notables de los últimos años los informes sobre el SARM , que dieron lugar a un aumento del interés público en el tema, el informe sobre el rescate de British Energy y el informe sobre la Asociación Público-Privada para mantener el metro de Londres . Las competencias de la NAO y del Comité de Cuentas Públicas no les permiten cuestionar la política en sí, por lo que los informes de relación calidad-precio sólo examinan la aplicación de la política. La responsabilidad de cuestionar la política se deja a otros comités selectos y cámaras de debate del Parlamento, pero esto no ha impedido que el PAC fuera nombrado comité del año en 2006.
La "buena gobernanza", un resultado intermedio entre las auditorías financieras y las de rentabilidad, era anteriormente una rama de trabajo de la NAO, pero ya no es el foco de su actividad. No obstante, la NAO publica una guía de mejores prácticas para las organizaciones del sector público. Un ejemplo de ello es la hoja informativa sobre las declaraciones de gobernanza. Además, la NAO lleva a cabo un trabajo rápido y más específico, denominado investigaciones.
La NAO recibió nuevos poderes bajo la Ley de Auditoría y Responsabilidad Local de 2014 para proporcionar una visión integral de la implementación de políticas y producir informes dirigidos al sector del gobierno local.
La función de Contraloría es administrada por la Sección de Hacienda dentro de la NAO.
Su trabajo se centra en registrar todas las transacciones con origen y destino en los fondos Consolidado y de Préstamos Nacionales. No se puede pagar dinero de ninguno de ellos sin la aprobación previa del C&AG. Esta aprobación se otorga todos los días hábiles bancarios mediante un mecanismo conocido como "el crédito". La Sección de Hacienda también es responsable de aprobar los pagos del Fondo Consolidado directamente a ciertos organismos, incluido el Rey (a través de la lista civil) y los salarios judiciales.
La NAO elabora una serie de informes para comités selectos, pero su principal público objetivo es el Comité de Cuentas Públicas. También mantiene una estrecha relación con la Comisión de Cuentas Públicas, que supervisa el trabajo de la NAO y aprueba sus presupuestos.
La NAO y el Comité de Cuentas Públicas (PAC) forman los vínculos clave del ciclo de auditoría pública, que tiene la siguiente secuencia:
La Comisión de Cuentas Públicas (TPAC) aprueba anualmente los planes y presupuestos corporativos de la NAO. También recibe informes sobre la rentabilidad de las operaciones de la NAO, redactados por empresas de auditoría del sector privado de forma muy similar a los informes de la NAO sobre el Gobierno central.
La Oficina Nacional de Auditoría es miembro de la Organización Internacional de Entidades Fiscalizadoras Superiores ( INTOSAI ). La Oficina comparte conocimientos y experiencia con otras Entidades Fiscalizadoras Superiores (EFS) de todo el mundo y se encarga de la auditoría de algunos organismos internacionales. Por ejemplo, entre 2010 y 2016, la C&AG fue uno de los tres miembros de la Junta de Auditores de las Naciones Unidas, responsable de auditar a las propias Naciones Unidas, incluidas las operaciones de mantenimiento de la paz y organizaciones relacionadas como UNICEF y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).
La primera mención conocida de un funcionario público responsable de auditar el gasto gubernamental es una referencia hecha en 1314 al Auditor del Tesoro .
En 1559 se creó una oficina, con la responsabilidad de auditar los pagos del Tesoro , llamada Auditores del Imprest .
En 1785 se creó por ley una Comisión de Auditoría de las Cuentas Públicas (la disposición anterior había quedado en desuso). Sus miembros, los Comisionados de Auditoría , eran cinco (el número aumentó a diez en 1806). [2] Los Comisionados trabajaron en estrecha colaboración con el Contralor del Tesoro (quien estaba a cargo de controlar la emisión de fondos al gobierno) tras el establecimiento de esa oficina en 1834. [3]
Según los términos de la Ley de los Departamentos de Hacienda y Auditoría de 1866 , las oficinas del Contralor del Tesoro y de los Comisionados de Auditoría se fusionaron y sus funciones se transfirieron a un nuevo funcionario: el Contralor y Auditor General (formalmente el Contralor General de Recibo y Emisión del Tesoro de Su Majestad y Auditor General de Cuentas Públicas ).
La NAO surgió a partir del antiguo Departamento de Hacienda y Auditoría [1] (fundado en 1866) en 1983 como auditor del gobierno central (incluida la mayoría de las agencias externalizadas y organismos públicos) como parte de un "mecanismo apropiado" para verificar y reforzar el equilibrio departamental y la correspondencia entre la asignación cuantitativa y el propósito cualitativo (según lo establecido por la política pública). La existencia y el trabajo de la NAO se sustentan en tres principios fundamentales de auditoría pública: [4]
La necesidad básica de la NAO surge de estos tres principios fundamentales, en el sentido de que, cuando el Parlamento vota sobre el gasto público de diversas actividades de los organismos públicos, necesita auditores que sean independientes del organismo en cuestión, del gobierno y/o de los partidos políticos de oposición; al tiempo que audita el cumplimiento y el gasto legal de los departamentos en las actividades votadas por el Parlamento, en un foro transparente y público.
La NAO tiene su sede en Londres y Newcastle y cuenta con una plantilla de 800 personas. Parte de la oficina de la NAO en Londres es un edificio protegido, construido originalmente para Imperial Airways como su " Terminal Empire ". El edificio se sometió a una restauración y remodelación de 60 millones de libras, que se completó en 2009. La NAO alquila parte de sus oficinas a inquilinos, lo que generó unos ingresos de 1,1 millones de libras en 2019-20. [5] El edificio es una oficina moderna y de planta abierta y la remodelación permitió a la NAO introducir muchas características respetuosas con el medio ambiente, como la recogida de agua de lluvia.
La NAO está estructurada en Direcciones, cada una de ellas con responsabilidad sobre un departamento gubernamental (por ejemplo, el Ministerio del Interior o el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte ). Cada Dirección cuenta con entre 20 y 30 empleados, muchos de los cuales son contables cualificados o están formándose para obtener la cualificación en el Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales (ICAEW). Dentro de las Direcciones, el personal se dividirá entre Auditoría Financiera y Trabajo de Valor por Dinero e incluirá personal de los siguientes grados:
Por encima del grado de director, los Directores Generales tienen responsabilidad sobre funciones transversales específicas de la NAO (como Práctica de Auditoría y Calidad, y Finanzas y Comercio) y los Líderes Ejecutivos (anteriormente Auditores Generales Adjuntos ) apoyan a la Junta.
La NAO cuenta con funciones de finanzas, recursos humanos y TIC para apoyar sus operaciones.
Tras la controversia sobre los gastos de un C&AG anterior (ver Críticas), se revisaron los mecanismos de gobernanza de la NAO y se creó una Junta para supervisar el funcionamiento de la organización. La Junta está formada por
Algunas de las críticas que se han hecho a la NAO incluyen las siguientes:
Medios relacionados con la Oficina Nacional de Auditoría de Londres en Wikimedia Commons51°29′30″N 0°08′55″O / 51.49159°N 0.1485°W / 51.49159; -0.1485