La Oficina Central de Estadística ( CSO ) fue un departamento del gobierno británico encargado de la recopilación y publicación de estadísticas económicas para el Reino Unido . Precedió a la Oficina de Estadísticas Nacionales .
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Primer Ministro Winston Churchill ordenó al Secretario del Gabinete, Sir Edward Bridges (más tarde Lord Bridges), que lo asesorara sobre cómo se podía crear una oficina central de estadística en la oficina del Primer Ministro para consolidar y emitir estadísticas de trabajo autorizadas. [1] Después de considerarlo, se hizo un anuncio formal para establecer el CSO el 27 de enero de 1941 [2] con el propósito de manejar las estadísticas descriptivas requeridas para el esfuerzo de guerra y desarrollar cuentas de ingresos nacionales. Poco después, Harry Campion (más tarde Sir Harry Campion), miembro del Servicio Central de Información Económica en la Oficina del Gabinete, fue nombrado director. Después de la guerra hubo una expansión en el trabajo de los estadísticos oficiales como resultado del objetivo de administrar la economía a través del control de los ingresos y gastos del gobierno utilizando un sistema integrado de cuentas nacionales y en 1962, se publicaron estadísticas financieras completas por primera vez. [3]
Tras la jubilación de Sir Harry Campion en marzo de 1967, Claus Moser (más tarde Lord Moser), profesor de estadística de la London School of Economics , fue nombrado director. Moser tenía la tarea de implementar las propuestas realizadas por el Comité de Estimaciones de la Cámara de los Comunes en 1966, incluida la creación de la Oficina de Estadísticas Empresariales para proporcionar un sistema centralizado de obtención de información de la industria y la Oficina de Población, Censos y Encuestas para recopilar información de individuos y hogares a través de programas de censos, encuestas y registros. Realizó importantes mejoras en el área de las estadísticas sociales en estrecha colaboración con la Oficina de Censos y Encuestas de Población y prestó especial atención al desarrollo del papel de la CSO de coordinar las actividades estadísticas de los departamentos gubernamentales individuales y al desarrollo del Servicio Estadístico del Gobierno (GSS), del que se convirtió en director en 1968. Después de once años de desarrollo y reorganización estadística, Moser dimitió el 1 de agosto de 1978. El tercer director del CSO fue John Boreham (más tarde Sir John Boreham), adjunto de Moser.
En 1979, un nuevo gobierno asumió el poder y, como parte inicial de su política de reducción del tamaño de la función pública , llevó a cabo una revisión del Servicio de Estadística del Gobierno y del Servicio de Estadísticas del Gobierno . Esta revisión, realizada por Sir, más tarde Lord Derek Rayner y conocida como la Revisión Rayner, se publicó en un libro blanco del gobierno en abril de 1981 y recomendó que "la información no se debería recopilar principalmente para su publicación (sino) principalmente porque el gobierno la necesita para sus propios negocios". [4] El gobierno aceptó esta recomendación y, como resultado, el Servicio de Estadística del Gobierno se redujo en un 25% aproximadamente, pero siguió produciendo la misma gama de estadísticas económicas.
Después de 35 años en el Servicio Estadístico del Gobierno , Sir John Boreham se jubiló el 31 de julio de 1985 y fue sucedido por Jack Hibbert , quien se convirtió en el cuarto director del CSO. Durante 1986 y 1987, se hicieron evidentes los problemas de calidad de las estadísticas económicas producidas por el CSO, debidos en parte a los efectos de la desregulación y a los cambios en la estructura de la economía.
En un estudio realizado por Stephen Pickford se formularon varias recomendaciones para que se realizaran más investigaciones y, lo que es más importante, se recomendó una mayor centralización del trabajo sobre estadísticas económicas. En consecuencia, la Oficina de Estadísticas Empresariales, la mayoría de las dos divisiones de estadísticas responsables de los datos sobre importaciones y exportaciones del Departamento de Comercio e Industria y la división de estadísticas responsable del índice de precios al por menor del Departamento de Empleo se fusionaron con la Oficina de Estadísticas Empresariales en 1989.
En 1990 se puso en marcha un programa de mejora a petición del entonces Ministro de Hacienda , John Major , que se centró en las cuentas nacionales y la balanza de pagos. En noviembre de 1991 se puso en marcha la Oficina del Gabinete como organismo ejecutivo , independiente del Gabinete , lo que ayudó a poner de relieve la calidad del servicio prestado y dio la oportunidad de reafirmar públicamente las medidas para garantizar la integridad de las estadísticas oficiales.
El 1 de abril de 1996, la CSO se fusionó con la Oficina de Censos y Encuestas de Población (OPCS) para formar la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) bajo un solo director, el profesor Tim Holt .