De ruiseñores que lloran es una novela histórica para niños escrita por Katherine Paterson , publicada por Crowell en 1974. Ambientada en el Japón medieval, la novela cuenta la historia de Takiko, la hija de 11 años de un guerrero samurái asesinado . La madre de Takiko se vuelve a casar con Goro, un alfarero/enano gentil pero poco atractivo, a quien Takiko teme. Cuando madura y se convierte en adulta, Takiko puede encontrar empleo en la corte del emperador japonés y se enamora de un espía enemigo, Hideo. Finalmente, regresa a casa y puede reconciliar sus sentimientos hacia Goro. [1]
De ruiseñores que lloran ganó el premio Phoenix de 1994 de la Asociación de Literatura Infantil como el mejor libro infantil en lengua inglesa que no ganó un premio importante cuando se publicó originalmente veinte años antes. El premio lleva el nombre del mítico pájaro fénix , que renace de sus cenizas, para sugerir el resurgimiento del libro desde la oscuridad. [2]
Ambientada durante la Guerra Genpei , los dos clanes japoneses rivales, los Genji y los Heike , luchan constantemente por el apoyo del Emperador Mayor de Clausura y el poder para gobernar Japón. Takiko es una hermosa niña que puede tocar con talento el koto, un instrumento de trece cuerdas. Tiene solo once años cuando su padre samurái muere noblemente en una batalla por la causa Heike. Poco después, su madre se vuelve a casar con un alfarero rural desfigurado llamado Goro. Goro no es ni Genji ni Heike, y aunque está físicamente contorsionado, tiene un espíritu amable.
Al principio, a Takiko no le gusta Goro por su aspecto exterior. Sin embargo, Takiko aprende a ver más allá del verdadero carácter de Goro y comienza a respetarlo. Sin embargo, su nueva confianza se pone a prueba cuando su madre da a luz a un hijo. Después de más de un año en el campo con el niño, un comerciante visita la granja de Goro y lleva a Takiko a la capital como dama de compañía de la princesa. Con su elevado estatus, ahora es más respetada. Cuando visita un templo bajo las vagas órdenes de la princesa, se enamora de un espía Genji llamado Hideo. Debido a su belleza y su talento para tocar el koto , la princesa envía a Takiko al joven emperador Heike Antoku para que lo apoye en los momentos difíciles con su música y su estímulo mental.
Pronto, varios miembros de la familia real Heike, incluida Takiko, son enviados al exilio para escapar de los Genji ávidos de poder que amenazan con atacar la ciudad. Traen consigo la Regalia Imperial , un conjunto de objetos necesarios para coronar a un nuevo emperador. De esta manera, pueden asegurarse de que los Genji no coronarán a un nuevo emperador Genji, y los Heike aún pueden permanecer al mando de Japón. Todos los miembros del partido Heike son exiliados a una isla porque los Genji aún no tienen una flota marítima fuerte para alcanzarlos y atacarlos. Después de unos meses, los Genji realizan su primer ataque en la ladera de la montaña del continente. Los Heike están preparados con soldados, pero se ven obligados a retirarse. Los miembros de la corte real Heike son llevados de regreso a su isla. Después de unos meses, Takiko encuentra a Hideo espiando en el jardín de la mansión. Después de hablar, Takiko deja ir a Hideo por su amor por él.
Poco después, mientras rezaba en un templo, Takiko descubre el escondite secreto de Hideo. Después de hablar un rato, Takiko regresa a la mansión de su exilio. Pronto, los Genji realizan su primer ataque desde el mar. Traen una pequeña flota y unos cientos de soldados expertos. Luego prenden fuego al área que rodea la mansión. Los Heike quedan petrificados mientras abordan buques de guerra y comienzan a luchar. Después de perder la confianza, los Heike se retiran.
Pronto, el general Heike idea un plan para destruir a los Genji. Sin embargo, su plan falla y los Heike son capturados. Varios miembros de la nobleza Heike, incluido el Emperador, saltan por la borda antes de ser capturados para evitar la humillación. Después de que Takiko escapa con la ayuda de Hideo, regresa a Goro. Descubre que cuando ella se fue, su madre y su hermano murieron de enfermedad. Takiko comienza a trabajar en los campos y pierde gran parte de su belleza debido a sus pies sucios, sus manos congeladas y su cabello quebradizo. Lo peor de todo es que tiene una gran quemadura en la cara debido a un accidente con Goro. Sus manos callosas le impiden tocar el koto tan hermosamente como lo hacía antes. Cuando Hideo viene a visitar a Takiko, ve la pérdida de belleza de Takiko. Sintiendo que su vida ya no tiene sentido, se despide de Takiko por última vez. Takiko, sabiendo que nadie querría casarse con alguien tan feo como ella, se casa con Goro y tiene una hija.
