El vicealmirante Temple West (1713 - 9 de agosto de 1757) fue un oficial naval británico, mejor conocido por su papel como segundo al mando del almirante John Byng durante la batalla de Menorca en 1756.
West era el hijo menor del reverendo Dr. Richard West , archidiácono de Berkshire , y su esposa Maria Temple, hija de Sir Richard Temple, tercer baronet y hermana del influyente Richard Temple, primer vizconde Cobham y también de Hester Grenville, primera condesa Temple .
Su hermano mayor fue el autor Gilbert West . [1] y su hermana, Mary, se casó con el almirante Alexander Hood, primer vizconde de Bridport . [2]
En 1738, West recibió el mando del Deal Castle, un navío de sexta clase con 24 cañones . [3] En 1742, fue nombrado capitán del Warwick , un navío de cuarta clase con 60 cañones . Durante la batalla de Toulon , el Warwick fue uno de los tres barcos que desbarataron un movimiento franco-español para resistir la línea británica, pero lo hicieron en contra de las órdenes. Fue juzgado por un tribunal militar en Deptford el 13 de diciembre de 1745, declarado culpable y despedido del servicio, pero fue reinstalado el 12 de mayo de 1746 por Orden del Consejo . [4] En 1747, comandó el Devonshire como capitán de bandera del vicealmirante Sir Peter Warren en la batalla del cabo Finisterre .
En 1756/57 fue oficial de bandera del HMS Buckingham .
Se casó con Frances Balchen (1710-1793), hija del almirante Sir John Balchen , [5] el 6 de junio de 1737. [6] Eran los padres de Balchen West (1746-1793) y, por lo tanto, abuelos de Sir Edward West (1782-1828), primer presidente del Tribunal Supremo de Bombay, y (John) Martin West (1785-1870) [7] fue registrador de Lynn, que se casó con Lady Maria Walpole, (hija de Horatio Walpole, segundo conde de Orford [8] ), con quien tuvo un hijo, Algernon West . [9] Su otro hijo, también Temple West (1739-1783), fue el padre de Sir John West . [10]
En 1756, West, ahora contraalmirante , fue designado segundo al mando del almirante Byng para liderar un escuadrón reunido apresuradamente para el alivio de Menorca . West navegó a bordo del Buckingham , con el capitán de bandera Michael Everitt, [11] y la flota entró en acción el 20 de mayo de 1756, el día después de su llegada. West tenía el mando de la vanguardia, que atacó la retaguardia de la vanguardia francesa y recibió un intenso fuego. En la retaguardia, Byng, que no tenía suficiente vela para llegar rápidamente y apoyar a la vanguardia, se negó a poner más velas, citando la corte marcial de Thomas Mathews en la batalla de Toulon. (Mathews había atacado al enemigo individualmente mientras enarbolaba una señal para atacar en línea de batalla , lo que resultó en un ataque confuso y desordenado). Los franceses se retiraron al final del día, y la flota inglesa carecía del indicador de barlovento para perseguirlos.
Tanto Byng como West fueron llamados a filas después de la batalla, lo que dio inicio al proceso que culminó con el juicio marcial y la ejecución de Byng, por no haber cumplido con su deber "al máximo". West, por el contrario, fue recibido como un héroe y fue nombrado Lord Comisionado del Almirantazgo [11] el 17 de noviembre de 1756 y ascendido a vicealmirante . El destino de su superior afectó mucho a West, quien más tarde declinó un mando, diciendo que "aunque podía responder por su lealtad y buenas intenciones, no podía asumir la responsabilidad capital en todas las ocasiones por la corrección de su juicio". [12] Murió poco después, el 9 de agosto de 1757, y fue enterrado en la Abadía de Westminster [5] , donde hay un hermoso monumento. [13]