El 6 de diciembre de 2007, Odyssey Moon fue el primer equipo en registrarse para el concurso Google Lunar X Prize , [1] un evento que espera reavivar los esfuerzos de los humanos por regresar a la Luna. La competencia se denomina "Moon 2.0" y está compuesta por otras organizaciones privadas como Odyssey Moon Limited, la empresa comercial lunar que conforma este equipo. [2] Cada equipo competirá por un primer premio de $20 millones, un segundo premio de $5 millones y $5 millones adicionales en bonos (potenciales). [3]
Odyssey Moon Limited tiene su sede en la Isla de Man , [2] y es el diseño de Robert D. Richards . [3] Sus objetivos incluyen desarrollar la primera empresa comercial que utilice la energía y los recursos de la Luna. [5] Para lograr este fin, el equipo contrató los servicios de consultoría a tiempo parcial de Alan Stern , ex científico planetario de alto rango de la NASA. [6] El 22 de septiembre de 2008, otro veterano de la NASA se unió a Odyssey Moon. Jay F. Honeycutt fue nombrado presidente y será responsable de todos los programas y operaciones de lanzamiento comercial. Aporta una gran experiencia en la gestión de operaciones de ingeniería a gran escala. Su experiencia en la NASA fue diversa. Fue director del Centro Espacial Kennedy durante varios años y director de Gestión y Operaciones de Transbordadores durante más de cinco años. Fuera de la NASA, otra parte de sus cuarenta años de experiencia profesional los desarrolló como presidente de Operaciones Espaciales de Lockheed Martin entre 1997 y 2004. [7] [ necesita actualización ]
Los objetivos del equipo son construir y desplegar un módulo de aterrizaje robótico que entregará cargas útiles científicas y de exploración a la Luna. El nuevo módulo de aterrizaje/nave espacial ha sido denominado "MoonOne (M-1)". [8] Estos esfuerzos han sido contratados por MacDonald Dettwiler , una corporación canadiense con una exitosa historia en el suministro de soluciones espaciales técnicas para varios proyectos de la NASA , incluidos el transbordador espacial y la Estación Espacial Internacional . [2] [ necesita actualización ]
La Planetary Society , un grupo internacional de interés espacial cofundado por Carl Sagan , se unió a los esfuerzos de Odyssey Moon en 2007, específicamente con la divulgación pública y la coordinación entre organizaciones públicas y privadas. [1]
Colin Pillinger , un científico con experiencia en el estudio de meteoritos, dirigió el fallido proyecto de módulo de aterrizaje Beagle 2 en Marte de la Agencia Espacial Europea en 2003. En 2009 estuvo en conversaciones con Odyssey Moon sobre el uso de una versión idéntica del instrumento más poderoso de Beagle en su módulo de aterrizaje. [4] [ necesita actualización ]