La Capilla Octagonal en Milsom Street , Bath , Somerset , Inglaterra, fue construida en 1767 y ha sido designada como edificio catalogado de Grado II* . [1]
El edificio fue diseñado como una iglesia por el arquitecto Timothy Lightholder (o Lightoler), [1] cuyo objetivo específico era producir una estructura que fuera cálida, cómoda y bien iluminada. El Octágono cumplió con todos estos requisitos y se convirtió en una iglesia de moda. Los visitantes eminentes y distinguidos, incluida Jane Austen , [2] se aseguraron de alquilar un banco durante todo el tiempo que permanecieron en la ciudad, alquilándolo al mismo tiempo que alquilaban su alojamiento. Los más caros de estos eran como pequeñas habitaciones, cada una con su propia chimenea y sillones. [3] Entre el servicio y el sermón, se permitía un intervalo durante el cual los lacayos atizaban el fuego y se aseguraban de que sus amos estuvieran cómodos. La iglesia, como un lugar popular para "ver y ser visto", no era popular entre los "entusiastas", más tarde conocidos como metodistas . [4]
William Herschel fue nombrado organista en 1766 y dio su concierto introductorio el 1 de enero de 1767. [5] Como el órgano aún estaba incompleto, interpretó sus propias composiciones, incluyendo un concierto para violín , un concierto para oboe y una sonata para clavecín . El órgano se completó en octubre de 1767. [5] El órgano fue construido por John Snetzler . Parte de los teclados y tubos han sobrevivido y están en exhibición en el Museo de Astronomía Herschel . [6]
En 1858, William Connor Magee publicó un libro de sermones que había dado en la capilla. [7]
Las bóvedas de este edificio fueron alquiladas a un comerciante de vinos, lo que dio origen a los versos de Christopher Anstey :
Espíritus de arriba y espíritus de abajo,
Espíritus de felicidad y espíritus de aflicción,
Los espíritus de arriba son espíritus divinos,
Los espíritus de abajo son espíritus de vino.
Como el edificio era de arrendamiento, nunca fue consagrado, por lo que cuando cayó en desuso en la década de 1890, Mallett Antiques se hizo cargo de él. Se conectaron nuevas salas de exposición a cada lado de la iglesia, con talleres y almacenamiento en el sótano. Se instaló un motor de gas para impulsar los tornos de pulido , hacer funcionar el ascensor, generar luz eléctrica y, por medio de un ventilador, hacer circular el aire por todas las partes del edificio.
El 26 de diciembre de 1908, en el Drapers Record se describía a Mallets como «la tienda más suntuosa de Europa, cuyos productos incluyen curiosidades y tesoros de valor histórico prácticamente incalculable. Probablemente, en ningún otro lugar del Reino se pueden encontrar bajo un mismo techo más millonarios en el transcurso de un año que en Mallett's, en Bath».
En la Segunda Guerra Mundial se utilizó como oficina de alimentos y después de la guerra fue restaurado, abriéndose como espacio de exposición de arte para el Festival de Bath de 1951. [8]
Más tarde sirvió como sede de la Real Sociedad Fotográfica . [9]
En 2004, la autoridad local de Bath y el noreste de Somerset anunció un acuerdo con el Grupo L y R para convertir gran parte del sitio en un lugar para comercio minorista y restaurantes, pero garantizar que el edificio catalogado de Grado II* se mantuviera y mejorara. Entre 2008 y 2009, las antiguas salas de exposición se transformaron en un lugar para comercio minorista y restaurantes, pero la Capilla Octagonal original permaneció sin amueblar y sin inquilino permanente durante algunos años y se utilizó con frecuencia para exposiciones, muestras de arte, comercio minorista, catering, eventos y festivales. [10] En 2015, la antigua capilla se convirtió en un restaurante Burger & Lobster. Sin embargo, este cerró en enero de 2017. [11]
A partir de marzo de 2019, la Capilla Octagonal estará arrendada como bar y restaurante a The Botanist.