Octa (u Octha ) (c. 500 – 543) fue un rey anglosajón de Kent durante el siglo VI. Las fuentes no están de acuerdo sobre su relación con los otros reyes de su línea; pudo haber sido hijo de Hengist u Oisc , y pudo haber sido el padre de Oisc o Eormenric . Las fechas de su reinado no están claras, pero es posible que haya gobernado del 512 al 534 o del 516 al 540. A pesar de su oscura historia registrada, Octa tuvo un impacto en los británicos , quienes describen sus hazañas en varias fuentes.
La Crónica anglosajona del siglo IX , una de las fuentes más importantes de este período de la historia, no menciona a Octa. Sin embargo, menciona a Hengist y menciona a Oisc como su hijo. Sin embargo, la Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda , completada alrededor de 731, nombra a Octa como hijo de "Orric, de apellido Oisc" y nieto de Hengist. [1] Por el contrario, el manuscrito de Cotton Vespasiano del siglo IX indica que Octa era hijo de Hengist y padre de Oisc.
Octa también aparece en la Historia Brittonum , una historia de los británicos del siglo IX. Según la narración, Hengist, que se había establecido en Gran Bretaña con el consentimiento del rey británico Vortigern como defensa contra los escoceses , envía a buscar a sus hijos Octa y Ebusa para complementar sus fuerzas. Posteriormente, Octa y Ebusa atacan Escocia. [2] Después de la muerte de Hengist, Octa se convierte en rey de Kent. [3] Algunos manuscritos de la Historia incluyen genealogías de los reinos sajones; La genealogía de los reyes de Kent nombra a Octa como hijo y sucesor de Hengist y padre del posterior rey Ossa. [4]
Octa aparece en la pseudohistoria del siglo XII Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth . Las escenas anteriores en las que aparece están tomadas directamente de la Historia Brittonum , mientras que las escenas posteriores no tienen una fuente conocida y probablemente fueron inventadas por Geoffrey. Como en la Historia Brittonum , Octa es llevado a Gran Bretaña por su padre con el consentimiento de Vortigern. [5] Más tarde, Vortigern es depuesto por el legítimo rey de los británicos , Aurelius Ambrosius (el histórico Ambrosius Aurelianus) y Hengist es capturado y posteriormente ejecutado. Octa lleva a sus hombres a York y continúa acosando a los británicos, junto con su pariente Eosa. [6] Aurelius asedia York y, finalmente, Octa se rinde. Negocia una tregua en la que a los sajones se les permite permanecer en el norte de Gran Bretaña como vasallos de Aurelius. [7] Sin embargo, después de la muerte de Aurelio, Octa y Eosa consideran que el tratado ya no es vinculante y reanudan su beligerancia. El nuevo rey, el hermano de Aurelius, Uther Pendragon , lidera sus ejércitos contra los sajones y los derrota en un ataque nocturno sorpresa. Octa y Eosa son hechos prisioneros, pero finalmente escapan y regresan a Alemania. Regresan con un vasto ejército y Uther se encuentra con ellos nuevamente en una batalla en la que Octa y Eosa finalmente mueren. [8]
Octa puede aparecer en la literatura artúrica galesa como Osla Bigknife, aunque este personaje puede identificarse mejor con Offa de Mercia . [9] Este Osla figura en dos cuentos en prosa medievales, Culhwch y Olwen (c. 1100) y El sueño de Rhonabwy (siglo XII o XIII). En Culhwch es miembro del séquito del rey Arturo ; se le nombra en una lista de seguidores de Arthur, y se describe su arma "Bronllavyn Short Broad", que es lo suficientemente ancha como para que el ejército de Arthur la use como puente. [10] Más tarde, Osla participa en la caza del gran jabalí Twrch Trwyth , durante la cual casi se ahoga cuando la funda de su gran cuchillo se llena de agua. [11] En Rhonabwy Osla es el oponente de Arthur en la Batalla de Badon . [12]