El Observatorio Astronómico de la Universidad de Vilna ( en lituano : Vilniaus universiteto astronomijos observatorija ) es un observatorio astronómico de la Universidad de Vilna . Fue fundado en 1753 por iniciativa de Thomas Zebrowski . [1] El observatorio es el cuarto observatorio más antiguo de Europa. [2] [3] [4] [5] Aunque el observatorio ya no puede realizar observaciones astronómicas debido a la contaminación lumínica en Vilna (las observaciones se llevan a cabo en el Observatorio Astronómico Molėtai ), continúa la investigación científica.
En 1753, por iniciativa de Thomas Zebrowski , se fundó el Observatorio Astronómico de la Universidad de Vilna, que fue uno de los primeros observatorios de Europa y el primero de la Mancomunidad de Polonia-Lituania . [6] [7] La construcción fue financiada por Elżbieta Ogińska-Puzynina. El primer telescopio ( reflector de 13,5 cm ) fue donado por Michał Kazimierz "Rybeńko" Radziwiłł , Gran Hetman del ejército del Gran Ducado de Lituania . [6] El segundo reflector, de 10 cm, fue donado por el obispo de Vilna Józef Stanisław Sapieha. [6]
La edad de oro del Observatorio comenzó cuando Marcin Odlanicki Poczobutt fue su director (1764-1807). En 1777, Poczobutt creó una constelación llamada Taurus Poniatovii en honor a Stanisław August Poniatowski , rey de Polonia y gran duque de Lituania . Se le recuerda como un observador muy hábil que dejó una gran cantidad de datos de observación. Más tarde, esas observaciones fueron utilizadas por Jérôme Lalande en sus cálculos de la órbita de Mercurio . Poczobutt también sancionó la ampliación del Observatorio hacia el sur. Fue diseñado y construido por el destacado arquitecto Marcin Knackfus en 1782-88. [8]
Más tarde, el observatorio fue dirigido por Jan Śniadecki (1807-1825) y Piotr Sławinski (1825-1843). [6] Observaron planetas, sus satélites, asteroides y cometas , eclipses de Sol y Luna. En 1861, Georg Thomas Sabler , el director del observatorio, propuso adquirir para ese propósito nuevos instrumentos, entre los que se encontraban un fotoheliógrafo solar , un fotómetro y un espectroscopio . Posteriormente se iniciaron las observaciones espectroscópicas del Sol y las observaciones fotométricas de las estrellas. Un fotoheliógrafo fue adquirido con éxito en 1864; fue el segundo dispositivo de este tipo en todo el mundo (después del de Londres ). [9] [6] En 1868, se inició la investigación fotográfica sistemática de la dinámica de las manchas solares, la primera de su tipo. [10] [11]
En 1876, el observatorio sufrió un incendio que causó graves daños. El observatorio no recibió fondos para su restauración y cinco años después fue cerrado. [6] La biblioteca y los instrumentos fueron distribuidos entre varias instituciones del Imperio ruso , la mayor parte de las cuales fue transferida al Observatorio de Pulkovo . [12]
El observatorio astronómico fue restablecido sólo después de la Primera Guerra Mundial . En Vilna, entonces ocupada por Polonia, se creó un Departamento de Astronomía en la Universidad de Vilna reabierta. [6] Władysław Dziewulski , un destacado astrónomo polaco, fue nombrado director de este departamento. La ubicación del antiguo observatorio ya no era adecuada para observaciones astronómicas. Por lo tanto, en 1921 se decidió construir un nuevo observatorio. Para ese propósito se asignó un sitio en las afueras de la ciudad cerca del parque Vingis en la actual calle MKČiurlionis . [6] El observatorio fue equipado con dos astrógrafos Zeiss de 15 cm y un reflector de 48 cm con un espectrógrafo.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los astrónomos lituanos reanudaron sus actividades en el recién nombrado Observatorio Astronómico de la Universidad de Vilna. El profesor Paulius Slavėnas se convirtió en el director del observatorio. Entre 1957 y 1962 se restauraron y renovaron varios instrumentos (los astrógrafos de 12 y 16 cm, los reflectores de 25 y 48 cm y el espectrógrafo Zeiss sin rendija). Comenzó la investigación de estrellas variables y las observaciones fotométricas utilizando el sistema fotométrico multicolor de Vilna , creado por Vytautas Straižys .
Después de la expansión de Vilna, las observaciones astronómicas precisas se volvieron imposibles debido a la contaminación del aire y la luz en la década de 1960. En 1968, el telescopio de 48 cm se trasladó al Observatorio Simeiz en Crimea , donde estuvo en uso hasta 1973. Más tarde se trasladó al Observatorio Maidanak en Uzbekistán . En 1974, el reflector de 63 cm se puso en funcionamiento en el Observatorio Astronómico Molėtai . El observatorio se involucró en el diseño y construcción de equipos fotométricos para telescopios, en el estudio de estrellas variables, propiedades físicas y químicas de las estrellas, materia interestelar, así como la estructura de la Vía Láctea , Andrómeda y las galaxias del Triángulo . En 1960-92, en colaboración con el Instituto de Física y Matemáticas, el Observatorio Astronómico publicó el Boletín del Observatorio Astronómico de Vilna .
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