El Observatorio de Alta Provenza ( OHP , francés : Observatoire de Haute-Provence ) es un observatorio astronómico situado en el sureste de Francia, a unos 90 km al este de Aviñón y 100 km al norte de Marsella . Fue creado en 1937 como instalación nacional para los astrónomos franceses . Las observaciones astronómicas comenzaron en 1943 utilizando el telescopio de 1,20 m , y los primeros artículos de investigación basados en las observaciones realizadas en el observatorio se publicaron en 1944. Los observadores extranjeros utilizaron el observatorio por primera vez en 1949, cuando Geoffrey y Margaret Burbidge lo visitaron.
El observatorio se encuentra a una altitud de unos 650 m, en una meseta cerca del pueblo de Saint-Michel-l'Observatoire en el departamento de Alpes de Alta Provenza .
El lugar fue elegido para un observatorio debido a sus condiciones de observación generalmente muy favorables. En promedio, el 60% de las noches son aptas para observaciones astronómicas, siendo las mejores estaciones el verano y el otoño. Una media de unas 170 noches al año están completamente despejadas . La visión suele ser de alrededor de 2 ", pero en ocasiones puede llegar a 1" o menos. La vista se degrada severamente, a veces a más de 10", cuando el viento frío Mistral sopla desde el noroeste. Esto sucede aproximadamente 45 días al año en promedio, principalmente durante el invierno. Las buenas condiciones climáticas a menudo siguen a un Mistral . En promedio, la absorción atmosférica en OHP es aproximadamente el doble de lo visto en el Observatorio Europeo Austral (ESO) en La Silla, Chile .
El asteroide del cinturón principal 7755 Haute-Provence , descubierto por el astrónomo belga Eric Elst en 1989, recibió su nombre de la región donde se encuentra el observatorio descubridor. [2]
Los cuatro telescopios principales de OHP son telescopios reflectores con espejos primarios de diámetros 1,93 m, 1,52 m, 1,20 my 0,80 m.
El telescopio de 1,93 m fue construido por Grubb-Parsons e instalado en el lugar en 1958. Uno de los instrumentos disponibles en el telescopio de 1,93 m era el espectrógrafo ELODIE de alta resolución , reemplazado en 2006 por el espectrógrafo SOPHIE échelle . Michel Mayor y Didier Queloz descubrieron el planeta que orbita la estrella 51 Pegasi a partir de observaciones realizadas con ELODIE en el telescopio de 1,93 m. Ganaron la mitad del Premio Nobel de Física 2019 por este descubrimiento. [3]
El telescopio de 1,52 m es casi idéntico al telescopio de 1,52 m del Observatorio Europeo Austral en Chile y se utiliza en OHP desde 1967. Se utiliza principalmente para estudios espectroscópicos , utilizando el espectrógrafo de alta resolución Aurélie .
El telescopio de 1,20 m fue el primero que se instaló en el lugar y ha estado en uso desde 1943. Fue instalado originalmente en el Observatorio de París en 1872. Ahora está equipado con una cámara de dispositivo de carga acoplada directa (CCD) en El enfoque de f/6 Newton y se utiliza principalmente para estudios de variabilidad de fuentes de rayos X, imágenes de galaxias y regiones H II y astrometría de objetos débiles del sistema solar.
El telescopio de 0,80 m se utilizó por primera vez durante las pruebas en el cercano Forcalquier en 1932 antes de la construcción del observatorio, donde fue trasladado posteriormente en 1945. El telescopio está equipado con cámaras CCD que permiten realizar observaciones de alta calidad con él, pero a diferencia del En el caso de otros telescopios instalados en el lugar que cuentan con sistemas de orientación controlados por ordenador, el telescopio de 0,80 m debe orientarse manualmente mediante círculos de ajuste . A menudo lo utilizan estudiantes universitarios de astronomía que visitan.
Otros telescopios del OHP son operados por otras organizaciones, incluido un telescopio de 1 m perteneciente al Observatorio de Ginebra , un telescopio de 0,5 m operado por la Agencia Espacial Francesa para el seguimiento de satélites y el Telescopio de búsqueda de exoplanetas de Berlín, un telescopio de 0,2 m utilizado para buscar exoplanetas. observando tránsitos a través de estrellas de tipo solar.
Si bien es principalmente una instalación de investigación astronómica, el observatorio también alberga dos estaciones de investigación geofísica , una que estudia la mesosfera y la termosfera , y otra que utiliza láseres para sondear la troposfera y la estratosfera , estudiando el contenido de aerosoles y ozono , utilizando técnicas lidar .
El Minor Planet Center atribuye el descubrimiento de los siguientes planetas menores directamente al observatorio: [1]
