El Obelisco Negro de Salmanasar III es una escultura neoasiria de piedra caliza negra con numerosas escenas en bajorrelieve e inscripciones. Procede de Nimrud (la antigua Kalhu), en el norte de Irak , y conmemora las hazañas del rey Salmanasar III (que reinó entre 858 y 824 a. C.). Se exhibe en el Museo Británico de Londres y varios otros museos tienen réplicas fundidas.
Es uno de los dos obeliscos neoasirios completos descubiertos hasta ahora, el otro es el Obelisco Blanco de Asurnasirpal I , mucho más antiguo , y es históricamente significativo porque se cree que muestra la representación antigua más antigua de una figura bíblica: Jehú , rey de Israel . La identificación tradicional de "Yaw" como Jehú ha sido cuestionada por algunos eruditos, quienes propusieron que la inscripción se refiere a otro rey, Joram de Israel . [1] [2] Su referencia a Parsua es también la primera referencia conocida a los persas.
Se muestran ofrendas de tributo traídas de regiones y pueblos identificables. Fue erigido como monumento público en el año 825 a. C. en tiempos de guerra civil, en la plaza central de Nimrud. Fue descubierto por el arqueólogo Sir Austen Henry Layard en 1846 y ahora se encuentra en el Museo Británico .
El monumento presenta veinte escenas en relieve, cinco en cada lado. Representan a cinco reyes diferentes sometidos, trayendo tributo y postrándose ante el rey neoasirio. De arriba a abajo son: (1) Sua de Gilzanu (en el noroeste de Irán ), (2) "Yaua de Bit Omri " (Jehú de la Casa de Omri ), (3) un gobernante anónimo de Musri (en el norte de Irak), (4) Marduk-apil-usur de Suhi ( Éufrates medio ), y (5) Qalparunda de Patin ( región de Antakya en Turquía ). Cada escena ocupa cuatro paneles alrededor del monumento y está descrita por una escritura cuneiforme sobre ellos.
En la parte superior e inferior de los relieves hay una larga inscripción cuneiforme que recoge los anales de Salmanasar III. En ella se enumeran las campañas militares que el rey y su comandante en jefe dirigieron cada año, hasta el trigésimo primer año de reinado. Algunos rasgos podrían sugerir que la obra había sido encargada por el comandante en jefe, Dayyan-Assur.
Se cree que el segundo registro desde arriba incluye la imagen más antigua que se conserva de una figura bíblica. El nombre aparece como m Ia-ú-a mar m Hu-um-ri-i . La traducción original de Rawlinson en 1850, obra seminal "Sobre las inscripciones de Asiria y Babilonia", afirmaba: "Se dice que la segunda línea de ofrendas fue enviada por Yahua, hijo de Hubiri, un príncipe del que no hay mención en los anales, y de cuyo país natal, por lo tanto, soy ignorante". [5] [6] Más de un año después, el reverendo Edward Hincks hizo una conexión con la Biblia , quien escribió en su diario el 21 de agosto de 1851: "Pensé en una identificación de uno de los cautivos del obelisco - con Jehú, rey de Israel, y, convencido de ello, escribí una carta al Ateneo anunciándolo". [7] La carta de Hincks fue publicada por Athenaeum el mismo día, titulada "Obelisco de Nimrud". [8] La identificación de Hincks es ahora la posición comúnmente sostenida por los arqueólogos bíblicos.
La identificación de "Yahua" como Jehú fue cuestionada por eruditos contemporáneos como George Smith [9] así como en tiempos más recientes por P. Kyle McCarter y Edwin R. Thiele , [1] [2] basándose en el hecho de que Jehú no era un omrida, así como en cuestiones de transliteración y cronología. Sin embargo, el nombre leído como "Yaw, hijo de Omri (Bit-Khumri", ver Casa de Omri ), es generalmente aceptado para seguir a Hincks como el Jehú bíblico , rey de Israel .
La estela describe cómo Jehú trajo o envió su tributo alrededor del año 841 a. C. [10] El epígrafe que aparece sobre la escena, escrito en cuneiforme asirio, se puede traducir: [4]
“Recibí el tributo de Iaua ( Jehú ) hijo de (el pueblo de la tierra de) Omri ( Acadio : 𒅀𒌑𒀀 𒈥 𒄷𒌝𒊑𒄿 ): plata, oro, un cuenco de oro, un jarrón de oro con fondo puntiagudo, vasos de oro, cubos de oro, estaño, un bastón para un rey [y] lanzas." [4]
Se pueden encontrar réplicas en el Instituto Oriental de Chicago, Illinois ; el Museo del Antiguo Cercano Oriente de Harvard en Cambridge, Massachusetts ; la Biblioteca ICOR en el Departamento Semítico de la Universidad Católica de América en Washington, DC ; el Museo Arqueológico Prewitt-Allen de la Universidad Corban en Salem, Oregón; el Museo Siegfried H. Horn de la Universidad Andrews en Berrien Springs, MI ; el Museo Kelso de Arqueología del Cercano Oriente en Pittsburgh, PA; el Museo de Canterbury en Christchurch, Nueva Zelanda; el Museo de Arte Antiguo de la Universidad de Aarhaus en Dinamarca, y en la biblioteca de la Universidad Teológica de las Iglesias Reformadas en Kampen , Países Bajos.