O3b Networks Ltd. era un proveedor de servicios de comunicaciones en red que construía y operaba una constelación de satélites de órbita terrestre media (MEO) destinada principalmente a proporcionar comunicaciones de voz y datos a operadores móviles y proveedores de servicios de Internet . O3b Networks se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de SES en 2016 y, posteriormente, el nombre del operador se eliminó en favor de SES Networks , una división de SES. Los propios satélites , ahora parte de la flota de SES , continúan utilizando el nombre O3b.
La red combina el alcance relativamente grande del satélite con alta velocidad y latencia media para ofrecer servicios de Internet por satélite y servicios de backhaul móvil a los mercados emergentes . El nombre "O3b" significa "Other 3 billion" (Otros 3 mil millones), en referencia a la población del mundo donde actualmente no hay Internet de banda ancha disponible. [1]
En órbita a una altitud de 8.062 kilómetros (5.009 millas), menos de una cuarta parte de la altitud de los satélites geoestacionarios , la constelación de satélites O3b , compuesta por 20 satélites basados en banda Ka, reduce significativamente la latencia de las comunicaciones. [2]
Tras la planificación inicial para su lanzamiento en 2010, [3] los primeros cuatro satélites se lanzaron el 25 de junio de 2013. [4] [5] Se lanzaron otros cuatro satélites en julio de 2014, y otros cuatro en diciembre de 2014, con lo que la constelación de satélites llegó a 12 satélites. Tres años más tarde, se lanzaron cuatro satélites adicionales en marzo de 2018, [2] y en abril de 2019 se lanzaron los cuatro últimos [6] para llevar la constelación a 20 satélites, incluidos los tres satélites de respaldo actuales que se utilizan como repuestos en órbita. [7]
En septiembre de 2017, SES anunció O3b mPOWER , la próxima generación de satélites O3b para servicios de Internet de banda ancha , y realizó un pedido inicial de siete a Boeing Satellite Systems . La constelación O3b mPOWER de satélites MEO , cuyo lanzamiento estaba previsto para 2021, "podría entregar desde cientos de megabits hasta 10 Gbits a cualquier barco en el mar" a través de 30.000 haces puntuales, con enrutamiento definido por software para dirigir el tráfico entre los satélites MEO y la flota geoestacionaria de SES . [8] En agosto de 2020, SES anunció el pedido de cuatro satélites O3b mPOWER más de Boeing y los lanzamientos de la flota mediante el cohete Falcon 9 de SpaceX comenzarán a principios de 2022. [9] El cronograma de lanzamiento se revisó posteriormente y el 16 de diciembre de 2022 se lanzaron con éxito los dos primeros satélites O3b mPOWER . Se espera que el servicio O3b mPower comience a operar junto con la constelación O3b existente en el tercer trimestre de 2023. [10]
O3b fue fundada por Greg Wyler en 2007. [11] La empresa recibió el respaldo financiero de SES , Google , HSBC , Liberty Global , Allen & Company , North Bridge Venture Partners, Soroof International, Development Bank of Southern Africa , Sofina y Satya Capital. [12]
En abril de 2016, SES anunció que (sujeto a las aprobaciones regulatorias que se esperaba que se completaran a fines de 2016) pagaría US$20 millones para aumentar su propiedad totalmente diluida de O3b del 49,1% al 50,5%, tomando una participación controladora en la compañía. [13] En mayo de 2016, SES dijo que recaudaría otros US$710 millones para comprar la totalidad de O3b Networks, ejerciendo una opción de compra con los accionistas minoritarios de O3b y eliminando la posibilidad de una oferta de acciones de O3b, [7] y luego anunció posteriormente la finalización de la recaudación de capital [14] y la finalización de la adquisición. [15]
Los operadores de las Islas Cook , [16] Pakistán [17] y Nigeria [18] estuvieron entre los primeros en reservar con antelación capacidad en la constelación O3b para atender a sus respectivos mercados.
O3b también anunció la selección de Europe Media Port (EMP) [19], el telepuerto de más rápido crecimiento del mundo en 2009 según la Asociación Mundial de Telepuertos, para ser el primer proveedor de servicios de Gateway Teleport para la red global de O3b. O3b también anunció un contrato con Viasat para la producción e instalación de infraestructura de banda Ka, lo que indica un progreso significativo en el despliegue de la Red de Próxima Generación de O3b. El valor del contrato con Viasat es de aproximadamente US$47 millones. [20]
En 2011, una vez obtenido el cierre financiero, Mark Rigolle, exdirector financiero de SES y director ejecutivo de O3b desde 2010, regresó a SES. En su lugar, se incorporó Steve Collar, procedente de SES World Skies , donde se había desempeñado como vicepresidente sénior de Desarrollo de Negocios y Mercados y anteriormente era miembro del directorio de O3b en representación de los intereses de SES. [21] Este cambio supone el quinto director ejecutivo de O3b en tres años.
O3b ha atraído el interés de los inversores y SES [22] se ha unido a Google , Liberty Global , HSBC y North Bridge Venture Partners para la línea de crédito para compradores de 465 millones de dólares que la empresa obtuvo de Coface , la agencia de crédito a las exportaciones que actúa en nombre del gobierno francés. [23]
O3b también ha recaudado recientemente un total de 1.200 millones de dólares estadounidenses para financiar completamente la construcción de sus satélites. [24]
Los primeros cuatro satélites fueron lanzados en un cohete Soyuz-2 / Fregat-MT por Arianespace el 25 de junio de 2013 a las 19:27:03 UTC, [4] y actualmente están en órbita y funcionando correctamente. [4] Después de descubrir un defecto de hardware en los satélites iniciales, O3b pospuso el lanzamiento planeado para septiembre de 2013 de cuatro satélites adicionales para que se pudieran realizar reparaciones. [25] Los segundos cuatro satélites fueron lanzados por el mismo tipo de cohete desde el Centro Espacial en la Guayana Francesa , el 10 de julio de 2014. [4] [26] El tercer lanzamiento de cuatro tuvo lugar en diciembre de 2014. [27]
En julio de 2014, SES Government Solutions (una subsidiaria del inversor de O3b, SES y ahora SES Space & Defense ) recibió la aprobación para ofrecer servicios O3b en su programa de Administración de Servicios Generales (GSA), lo que le permitió a SES GS ser el primer socio de distribución en ofrecer capacidad O3b directamente al gobierno de EE . UU . [28]
En noviembre de 2014, el MS Quantum of the Seas se convirtió en el primer crucero en ofrecer Internet de alta velocidad a sus huéspedes a través de O3b Networks. El servicio lleva el nombre de "Voom" de su línea de cruceros, Royal Caribbean International , y posteriormente se implementó en todos los barcos de su flota. [6] [7] [8]
En agosto de 2015, SES Government Solutions (ahora SES Space & Defense ) acordó un contrato de un año con la agencia científica del gobierno de EE. UU., la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) para suministrar servicios O3b y equipos terrestres a la Oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Samoa Americana , lo que ampliará la conectividad de banda ancha de la NOAA fuera de los Estados Unidos continentales para proporcionar datos meteorológicos, hídricos y climáticos, y pronósticos y advertencias a Samoa Americana. [29]
En mayo de 2016, SES afirmó que O3b tenía una cartera de pedidos firme de 350 millones de dólares y se esperaba que los ingresos en 2016 superaran los 100 millones de dólares, alcanzando alrededor de 680 millones de dólares en 2023. [7]
En agosto de 2016, SES Government Solutions (ahora SES Space & Defense ) anunció un contrato para proporcionar una solución de comunicaciones satelitales de alta velocidad de datos de O3b Networks con retrasos de tiempo de viaje de señal muy bajos para un usuario final del Departamento de Defensa de los EE. UU . El acuerdo es para un servicio de 365 días al año que consta de un enlace simétrico de 155 Mbit/s de dúplex completo, acceso de puerta de enlace, una terminal transportable de 2,4 metros, backhaul terrestre y servicios de mantenimiento e instalación, con una latencia de menos de 200 milisegundos por viaje de ida y vuelta. El contrato también prevé capacidad adicional para satisfacer los requisitos de sobretensión. [30]
El 9 de marzo de 2018 se lanzaron cuatro satélites adicionales en un cohete Soyuz-2.1b desde el Centro Espacial Guayanés , para unirse a la constelación existente de 12. [31] En diciembre de 2018, Thales Alenia Space dijo que las pruebas de los cuatro satélites O3b finales se completarían a fines de enero de 2019 y que los satélites luego volarían al Centro Espacial de Guayana para su lanzamiento en marzo de 2019. [32] Los cuatro satélites se lanzaron con éxito el 4 de abril de 2019. [6]
