Oscar Gustave Rejlander ( Estocolmo , 19 de octubre de 1813 – Clapham , Londres, 18 de enero de 1875) fue un pionero de la fotografía artística victoriana y un experto en fotomontaje . Su colaboración con Charles Darwin en La expresión de las emociones en el hombre y en los animales le ha asegurado un lugar en la historia de la ciencia del comportamiento y la psiquiatría.
Según sus documentos de naturalización, Rejlander nació en Estocolmo el 19 de octubre de 1813. [ cita requerida ] Era hijo de Carl Gustaf Rejlander, albañil y oficial del ejército sueco . Durante su juventud, su familia se mudó a la comunidad de habla sueca en Rauma , Gran Ducado de Finlandia (entonces parte de Rusia ). En la década de 1830, se mudó a Inglaterra, estableciéndose inicialmente en Lincoln , Inglaterra. En la década de 1850 abandonó su profesión original como pintor y retratista en miniatura , aparentemente después de ver lo bien que una fotografía capturaba el pliegue de una manga.
Se estableció como retratista en la ciudad industrial de Wolverhampton , en las Midlands , probablemente alrededor de 1846. A principios de la década de 1850 aprendió los procesos de colodión húmedo y papel encerado a gran velocidad con Nicholas Henneman en Londres, y luego cambió su negocio al de un estudio de fotografía. Realizó trabajos de género y retratos. Rejlander también produjo estudios de desnudos, principalmente para que los pintores los usaran como estudios, y más tarde reveló que sus primeros trabajos fueron realizados con la ayuda de una compañía local de artistas teatrales.
Rejlander realizó muchos experimentos para perfeccionar su fotografía, incluida la impresión combinada , que no inventó; sin embargo, creó fotografías compuestas más elaboradas y convincentes que cualquier fotógrafo anterior. El 15 de noviembre de 1854, apareció en el periódico Wolverhampton Chronicle un artículo titulado "Mejora de los calotipos, por el Sr. OG Rejlander, de Wolverhampton", que sugiere que en 1854 estaba experimentando con la impresión combinada a partir de varios negativos. Era amigo del fotógrafo Charles Lutwidge Dodgson (más conocido por el seudónimo de Lewis Carroll), que coleccionaba el trabajo de Rejlander y se comunicaba con él sobre cuestiones técnicas. Más tarde, Rejlander creó uno de los retratos más conocidos y reveladores de Dodgson. Al igual que Dodgson, el trabajo de Rejlander incluía muchas fotografías de niños "desnudos":
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Rejlander participó en la Exposición de París de 1855. En 1856 realizó su obra alegórica más conocida, The Two Ways of Life (Los dos modos de vida) . Se trataba de una impresión combinada , perfectamente montada, compuesta por treinta y dos imágenes (similar al uso actual de Photoshop , pero mucho más difícil de conseguir en aquella época) en unas seis semanas. Expuesta por primera vez en la Exposición de Tesoros de Arte de Manchester de 1857, la obra muestra a un hombre que es atraído por los caminos del vicio o la virtud por ángeles buenos y malos. La desnudez parcial de la imagen, que mostraba a mujeres reales tal como eran en realidad y no las formas idealizadas que eran comunes en el arte victoriano, fue considerada "indecente" por algunos. Rejlander también fue acusado de utilizar prostitutas como modelos, aunque Rejlander lo negó categóricamente y nunca se ofreció ninguna prueba. Las reservas sobre la obra se calmaron cuando la reina Victoria encargó una copia por diez guineas para dársela al príncipe Alberto . Victoria y Alberto comprarían tres copias de la obra, todas las cuales se han perdido en la actualidad.
A pesar de este patrocinio real, la controversia sobre Las dos formas de vida en Escocia en 1858 condujo a la secesión de un gran grupo de la Sociedad Fotográfica de Escocia, y los secesionistas fundaron la Sociedad Fotográfica de Edimburgo en 1861. Se opusieron a que la fotografía se exhibiera con la mitad de la misma oculta por cortinas. La fotografía también se exhibió en la Sociedad Fotográfica de Birmingham sin tal furor ni censura. Sin embargo, la Sociedad Fotográfica de Escocia enmendó más tarde e invitó a Rejlander a una gran cena en su honor en 1866, celebrada para inaugurar una exposición que incluía muchas de sus fotografías.
Rejlander trasladó su estudio a Malden Road, Londres, alrededor de 1862 y abandonó en gran medida sus primeros experimentos con la doble exposición , el fotomontaje , la manipulación fotográfica y el retoque . En su lugar, se convirtió en uno de los principales retratistas de Gran Bretaña, creando imágenes con una carga psicológica. Se convirtió en un experto líder en técnicas fotográficas, dando conferencias y publicando ampliamente, y vendió su trabajo a través de librerías y comerciantes de arte. También encontró temas en Londres, fotografiando a niños de la calle sin hogar de Londres para producir populares imágenes de "protesta social" como "Poor Joe", también conocida como "Homeless".
En 1863, Charles Lutwidge Dodgson visitó el estudio de Rejlander en Malden Road. Carroll estaba en proceso de reubicar su estudio y buscó el consejo de Rejlander con respecto a su diseño. Alrededor de 1863, Rejlander visitó la Isla de Wight a pedido de Julia Margaret Cameron y ayudó a enseñarle fotografía.
Algunas de las imágenes de Rejlander fueron adquiridas como ayudas de dibujo por pintores victorianos de renombre, como Sir Lawrence Alma-Tadema . En 1871, aportó fotografías al tratado clásico de Darwin La expresión de las emociones en el hombre y los animales .
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En 1862, Rejlander se casó con Mary Bull, veinticuatro años menor que él. Mary había sido su modelo fotográfica en Wolverhampton.
Rejlander enfermó gravemente a partir de 1874. Murió en 1875 con varias reclamaciones sobre su patrimonio y costosos gastos funerarios. La Sociedad Fotográfica de Edimburgo recaudó dinero para su viuda tras la muerte de Rejlander y ayudó a crear el Fondo Conmemorativo de Rejlander. Su tumba se encuentra en el cementerio de Kensal Green y en 2012 se colocó una nueva lápida allí. [3]
La obra de Rejlander se conserva en las colecciones permanentes de muchas instituciones en todo el mundo, incluido el Museo de Arte Moderno de San Francisco , [4] los Museos de Arte de Harvard , [5] el Instituto de Arte Clark , [6] el Museo Victoria y Alberto , [7] el Museo J. Paul Getty , [8] el Museo de Arte de la Universidad de Michigan , [9] el Museo de Arte de la Universidad de Princeton , [10] el Museo de Bellas Artes de San Petersburgo , [11] los Museos de Bellas Artes de San Francisco , [12] el Museo Nacional de Medios, Bradford, [13] y el Museo de Bellas Artes, Houston . [14]
