Nydia Margarita Velázquez Serrano ( / ˈnɪd iə / NID -ee-ə , español : [ˈniðja βeˈlaskes] ; nacida el 28 de marzo de 1953) es una política estadounidense que sirve en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1993. Demócrata de Nueva York , Velázquez presidió el Caucus Hispano del Congreso hasta el 3 de enero de 2011. Su distrito, en la ciudad de Nueva York , fue numerado como el distrito 12 de 1993 a 2013 y ha sido numerado como el distrito 7 desde 2013. Velázquez es la primera mujer puertorriqueña en servir en el Congreso de los Estados Unidos. [1]
Velázquez nació en el pueblo de Limones en el municipio de Yabucoa, Puerto Rico , el 28 de marzo de 1953. [2] Creció en una pequeña casa en el Río Limones con otros ocho hermanos. [3] [1] [4] Su madre era Carmen Luisa Serrano Medina, [1] y su padre, Benito Velázquez Rodríguez, era un trabajador de bajos ingresos en los campos de caña de azúcar que se convirtió en un activista político autodidacta y fundador de un partido político local; también figuraba como "negro" en el censo de Estados Unidos de 1940. [1] [5] Las conversaciones políticas en la mesa de la cena de Velázquez se centraron en los derechos de los trabajadores .
Velázquez asistió a escuelas públicas [2] y se saltó tres grados cuando era niña. [1] Se convirtió en la primera persona de su familia en graduarse de la escuela secundaria. [2] [4] A los 16 años, se convirtió en estudiante de la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras . [1] En 1974, [2] recibió una licenciatura en ciencias políticas, magna cum laude , y se convirtió en maestra. [1] [4] En la universidad, Velázquez apoyó la independencia de Puerto Rico ; cuando se postuló para el Congreso en 1992, Velázquez ya no abordó el tema, diciendo que debía dejarse en manos del pueblo puertorriqueño. [1]
En 1976, Velázquez recibió una maestría en ciencias políticas de la Universidad de Nueva York . [2] Se desempeñó como instructora de ciencias políticas en la Universidad de Puerto Rico en Humacao de 1976 a 1981. [2] Después de regresar a la ciudad de Nueva York, Velázquez fue profesora adjunta de estudios puertorriqueños en Hunter College de 1981 a 1983. [2] [1]
En 1983, Velázquez fue asistente especial del representante Edolphus Towns , un demócrata que representaba al décimo distrito del Congreso de Nueva York en Brooklyn . [2] [1]
En 1984, Howard Golden (entonces presidente del distrito de Brooklyn y presidente del Partido Demócrata de Brooklyn ) [6] nombró a Velázquez para llenar un puesto vacante en el Concejo Municipal de Nueva York , convirtiéndola en la primera mujer hispana en servir en el concejo. [2] [1] Velázquez se postuló para las elecciones al concejo en 1986, pero perdió ante un contrincante. [1]
Desde mayo de 1986 hasta julio de 1989, Velázquez fue directora nacional de la Oficina de la División de Migración del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos de Puerto Rico . [2] En 1989, el gobernador de Puerto Rico la nombró directora del Departamento de Asuntos Comunitarios Puertorriqueños en los Estados Unidos. [2] [1] En este papel, según un perfil de The New York Times de 1992 , "Velázquez solidificó su reputación esa noche como una mujer inteligente y políticamente astuta que entendía el valor de la solidaridad y la lealtad a otros políticos, líderes comunitarios y trabajadores organizados". [4]
Velázquez fue pionera en Atrévete Con Tu Voto , un programa que tiene como objetivo empoderar políticamente a los latinos en los Estados Unidos a través del registro de votantes y otros proyectos. El proyecto Atrévete se extendió desde Nueva York a Hartford, Connecticut ; Nueva Jersey; Chicago; y Boston, ayudando a los candidatos hispanos a obtener victorias electorales. [7]
Velázquez ha sido una defensora de los derechos humanos y civiles del pueblo puertorriqueño . A fines de la década de 1990 y en la década de 2000, fue líder del movimiento de Vieques , que buscaba impedir que el ejército de los Estados Unidos usara la isla habitada como campo de pruebas de bombas. En mayo de 2000, Velázquez fue una de las casi 200 personas arrestadas (incluido su compañero representante Luis Gutiérrez ) por negarse a abandonar el hábitat natural que el ejército estadounidense deseaba seguir utilizando como campo de bombardeo. [8] Velázquez finalmente tuvo éxito: en mayo de 2003, se cerró la Instalación de Entrenamiento de Armas de la Flota del Atlántico en la isla de Vieques, y en mayo de 2004, se cerró la última base restante de la Marina de los EE. UU. en Puerto Rico, la Estación Naval Roosevelt Roads , que empleaba a 1000 contratistas locales y contribuía con $300 millones a la economía local. [9] [10]
Velázquez se postuló para el Congreso en las elecciones de 1992 , buscando un escaño en el recién trazado distrito 12 del Congreso de Nueva York , que fue trazado como un distrito de mayoría hispana . [4] Ganó las primarias demócratas , derrotando al titular de nueve mandatos Stephen J. Solarz y a cuatro candidatos hispanos. [3]
Los ingresos de la campaña de 2010 de Velázquez fueron de 759.359 dólares. Salió de esta campaña con una deuda de 7.736 dólares. Entre sus principales contribuyentes se encontraban Goldman Sachs , la Asociación de Banqueros Estadounidenses , la Asociación Nacional de Contratistas de Techado y la Asociación Nacional de Cooperativas Telefónicas. [11]
Velázquez, quien fue redistribuida en el séptimo distrito del Congreso , derrotó a sus rivales para ganar la nominación demócrata. [12] Sus principales contribuyentes incluyeron a Goldman Sachs, la Asociación de Banqueros Estadounidenses y los Banqueros Comunitarios Independientes de Estados Unidos . [13]
El 29 de septiembre de 2008, Velázquez votó a favor de la Ley de Estabilización Económica de Emergencia de 2008. El 19 de noviembre de 2008, fue elegida por sus pares en el Caucus Hispano del Congreso para liderar el grupo en el 111.º Congreso . [2]
Antes de retirar su nombre de la consideración, fue considerada como una posible candidata para ser designada al Senado de los Estados Unidos por el gobernador David Paterson después de que la senadora Hillary Clinton renunciara para convertirse en secretaria de estado. [14]
Entre los primeros puestos de Velázquez se encuentran: la primera mujer hispana en servir en el Concejo de la Ciudad de Nueva York; la primera mujer puertorriqueña en servir en el Congreso; y la primera mujer demócrata de mayor rango en ser miembro del Comité de Pequeñas Empresas de la Cámara de Representantes en 1998. Se convirtió en la primera mujer en presidir el Comité de Pequeñas Empresas de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en enero de 2007, así como la primera mujer hispana en presidir un comité permanente de la Cámara. [2]
Valazquez votó con la posición declarada del presidente Joe Biden el 100% de las veces en el 117º Congreso , según un análisis de FiveThirtyEight . [15]
Velázquez estuvo entre los 46 demócratas que votaron en contra de la aprobación final de la Ley de Responsabilidad Fiscal de 2023 en la Cámara. [16]
En septiembre de 2024, Nydia M. Velázquez presentó un proyecto de ley federal llamado “Ley Mel”, que garantiza títulos póstumos a los estudiantes que fallezcan antes de completar sus estudios obligatorios. [17]
Velázquez fue anteriormente miembro del Caucus Fuera de Irak del Congreso . [30]
Velázquez, también conocida como "la luchadora", [31] se casó con el impresor Paul Bader, radicado en Brooklyn, en 2000. [32] Fue su segundo matrimonio. [32] En noviembre de 2002, el contralor de la ciudad de Nueva York Bill Thompson contrató polémicamente a Bader como gerente administrativo en la Oficina de Derecho y Adjudicaciones, uniéndose a Joyce Miller, esposa del representante Jerry Nadler , y Chirlane McCray , esposa del concejal Bill de Blasio . [33] En 2010, Velázquez y Bader estaban en proceso de divorcio. [34]
En octubre de 1992, durante su primera campaña para la Cámara de Representantes, una persona desconocida en el Hospital Saint Clare de Manhattan envió por fax de forma anónima a la prensa los registros hospitalarios de Velázquez relacionados con un intento de suicidio en 1991. [35] En una conferencia de prensa posterior, Velázquez reconoció que había intentado suicidarse ese año mientras sufría de depresión clínica . [35] Dijo que se sometió a terapia y "emergió más fuerte y más comprometida con el servicio público". [35] Expresó su indignación por la filtración de los registros médicos personales y pidió al fiscal de distrito de Manhattan y al fiscal general del estado que investigaran. [35] Velázquez demandó al hospital en 1994, alegando que el hospital no había protegido su privacidad. [36] La demanda se resolvió en 1997. [37] [38]
Velázquez es católico . [39]
