Los cascanueces , también conocidos como muñecos de Navidad , son figuras decorativas hechas con forma de soldado de juguete . En la tradición alemana, los muñecos son símbolos de buena suerte y ahuyentan a los espíritus malignos. [1] [2] Si bien casi todos los cascanueces de antes de la primera mitad del siglo XX son funcionales, una proporción significativa de los cascanueces modernos son principalmente decorativos y no pueden romper nueces. [3] [4]
Las muñecas cascanueces tienen su origen en Alemania a finales del siglo XVII, en particular en la región de los Montes Metálicos (en alemán: Erzgebirge ). [1] Una historia de origen atribuye la creación de la primera muñeca cascanueces a un artesano de Seiffen . [2] A menudo se regalaban y en algún momento se asociaron con la temporada navideña . Crecieron en popularidad alrededor del siglo XIX y se extendieron a los países europeos cercanos. [1] A medida que crecía la demanda, la producción de muñecas cascanueces también comenzó a gran escala en las fábricas. [1] Friedrich Wilhelm Füchtner (1844-1923), comúnmente conocido en Alemania como "el padre del cascanueces", comenzó la primera producción en masa del diseño (usando un torno ) en su taller en Seiffen en Sajonia durante 1872. [6] [7] [8] [9]
Los cascanueces decorativos comenzaron a popularizarse fuera de Europa después de la Segunda Guerra Mundial , cuando numerosos soldados estadounidenses estacionados en Alemania regresaron a Estados Unidos con cascanueces alemanes como recuerdos. [1] [2] Una mayor popularización vino de El cascanueces de Pyotr Ilyich Tchaikovsky , una adaptación de ballet de 1892 de la historia de ETA Hoffmann de 1816 " El cascanueces y el rey de los ratones ", que presenta un cascanueces de soldado de juguete. [1] El ballet, introducido en Estados Unidos a mediados del siglo XX, se convirtió en una tradición navideña favorita en todo Estados Unidos [1] y ayudó a hacer de los cascanueces una decoración navideña y un ícono estacional en la cultura occidental. [2] [1]
Un cascanueces artesanal promedio está hecho de unas 60 piezas separadas. [2] Los cascanueces tradicionalmente se parecen a los soldados de juguete y a menudo están pintados en colores brillantes. [1] Los diferentes diseños proliferaron temprano; a principios del siglo XIX había algunos vestidos como mineros, policías, miembros de la realeza o soldados de diferentes ejércitos. [2] Se han hecho variaciones más recientes para parecerse a varias figuras de la cultura pop o históricas, desde Benjamin Franklin hasta soldados estadounidenses uniformados de la Operación Tormenta del Desierto . [1] [2]
