"Nunca tantos debieron tanto a tan pocos" [a] fue un discurso en tiempos de guerra pronunciado ante la Cámara de los Comunes del Reino Unido por el primer ministro británico Winston Churchill el 20 de agosto de 1940. [1] El nombre proviene del específico línea del discurso, "Nunca en el campo del conflicto humano tantos debieron tanto a tan pocos", en referencia a los esfuerzos en curso de la Royal Air Force y otras tripulaciones aéreas aliadas que luchaban en la Batalla de Gran Bretaña , el punto fundamental. Batalla aérea con la Luftwaffe alemana . [2]
El discurso se produjo en medio de planes alemanes de invasión . A finales de junio de 1940, la Luftwaffe tenía una gran superioridad numérica sobre la Royal Air Force, con alrededor de 2.550 aviones frente a los únicos 750 aviones de la RAF. [3] Los pilotos que lucharon en la Batalla de Gran Bretaña han sido conocidos como " los Pocos " desde entonces, y en ocasiones se conmemoran específicamente para el Día de la Batalla de Gran Bretaña , el 15 de septiembre. El discurso se ha convertido en uno de los más famosos de Churchill, junto con " lucharemos en las playas ", "su mejor momento" y "sangre, trabajo, lágrimas y sudor" . [4]
Al parecer, Churchill pronunció por primera vez la famosa frase al mayor general Hastings Ismay después de salir del búnker de la Batalla de Gran Bretaña en la RAF Uxbridge el 16 de agosto, cuatro días antes de que se pronunciara el discurso. [5] Había estado visitando la sala de operaciones del Grupo N° 11 de la RAF durante el día de una batalla, donde en un momento cada escuadrón del grupo estaba comprometido mientras más oleadas de aviones alemanes cruzaban la costa. Después de que los combates disminuyeron esa noche y Churchill e Ismay partieron hacia Chequers , Churchill dijo: "No me hables; nunca me había sentido tan conmovido". [6] Varios minutos después, le dijo a Ismay: "Nunca en el campo del conflicto humano tantos debieron tanto a tan pocos". [7]
El discurso se pronunció mientras el Reino Unido se preparaba para una inminente invasión alemana. Hacia finales de junio de 1940, los descifradores de códigos de Bletchley Park descifraron un mensaje que contenía una solicitud de una unidad Flak Corps de mapas detallados del Reino Unido, sugiriendo que los alemanes tenían la intención de aterrizar cañones antiaéreos móviles en Gran Bretaña e Irlanda. [8] Sin embargo, Hitler sabía que cualquier intento de invasión sólo tendría éxito si la Royal Air Force era debilitada o destruida. [9]
El discurso de Churchill duró casi cincuenta minutos, en los que primero remarcó que, hasta el momento, se habían producido muchas menos víctimas que en el mismo momento de la Primera Guerra Mundial , afirmando que la guerra no fue una "matanza prodigiosa", sino una "matanza prodigiosa". conflicto de estrategia, de organización, de aparato técnico, de ciencia, de mecánica y de moral". [2]
Las bajas británicas en los primeros 12 meses de la Gran Guerra ascendieron a 365.000. En esta guerra, me alegra decir que los británicos muertos, heridos, prisioneros y desaparecidos, incluidos civiles, no superan los 92.000, y de ellos una gran proporción están vivos como prisioneros de guerra. Mirando más ampliamente a nuestro alrededor, se puede decir que en toda Europa, por un hombre muerto o herido en el primer año, tal vez cinco murieron o resultaron heridos en 1914-15.
Churchill habló luego sobre la preparación militar de Gran Bretaña, señalando que la producción de aviones había aumentado significativamente y permitiría al Reino Unido "continuar la lucha aérea indefinidamente y mientras el enemigo quiera". [2] Elogió a los pilotos de combate y las tripulaciones aéreas británicas, utilizando la frase que había dicho por primera vez varios días antes: [10]
La gratitud de todos los hogares de nuestra Isla, de nuestro Imperio y, de hecho, de todo el mundo, excepto en las moradas de los culpables, está dirigida a los aviadores británicos que, impávidos ante las adversidades, incansables ante el constante desafío y el peligro mortal, están volviendo la marea de la Guerra Mundial por su destreza y por su devoción. Nunca en el ámbito del conflicto humano tantos debieron tanto a tan pocos.
Si bien el discurso es más recordado por sus elogios a los pilotos de combate, también elogió a las tripulaciones de los bombarderos por su trabajo e instó al público a no olvidar sus acciones. [11]
Todos los corazones están con los pilotos de combate, cuyas brillantes acciones vemos con nuestros propios ojos día tras día; pero nunca debemos olvidar que todo el tiempo, noche tras noche, mes tras mes, nuestros escuadrones de bombarderos viajan muy adentro de Alemania, encuentran sus objetivos en la oscuridad con la mayor habilidad de navegación, dirigen sus ataques, a menudo bajo el fuego más intenso, a menudo con pérdidas graves, con una discriminación cuidadosa y deliberada, e infligir golpes demoledores a toda la estructura técnica y bélica del poder nazi.
Comentó la decisión de su gobierno de retirar sus fuerzas de Somalilandia la semana anterior, explicando que la posición británica era insostenible debido a la decisión francesa de rendirse . Churchill también defendió el bloqueo de Alemania y sus territorios ocupados, reconociendo que el bloqueo podría causar sufrimiento pero echando la culpa a los nazis. [12] Prometió dar alimentos, ayuda y socorro a los países ocupados una vez que hubieran sido "completamente libres de fuerzas alemanas", ayudando a sentar las bases para los programas de ayuda de posguerra. [13]
La parte final del discurso versó sobre el acuerdo de destructores por bases , en el que Gran Bretaña concedió a Estados Unidos arrendamientos por 99 años para bases militares en el Caribe y Terranova a cambio de cincuenta destructores estadounidenses. [2] No se hizo ninguna mención de que Estados Unidos entregara destructores al Reino Unido, y la decisión se presentó como un gesto de buena voluntad en aras de la seguridad mutua en lugar de un comercio directo de territorios británicos por barcos. [12]
El discurso es bien recordado por el uso que hizo Churchill de la frase "los pocos" cuando se refirió a las tripulaciones aéreas aliadas que defendían el Reino Unido; desde entonces, se les conoce como "Los Pocos". [14] Casi 3.000 tripulantes del Reino Unido, la Commonwealth y otros países aliados participaron en la Batalla de Gran Bretaña, un tercio de los cuales murieron o resultaron heridos. [15] Han sido honrados con ceremonias y vuelos aéreos en el aniversario del Día de la Batalla de Gran Bretaña, más recientemente en los aniversarios 80, [3] 75, [16] y 70. [17]
En 1981, el grabador australiano James Swan cambió la cita por "Nunca tan pocos debieron tanto a tantos" y reemplazó los rostros de los aviadores por los de los políticos australianos que consideraba especialmente culpables. [18]