La Nueva Escultura fue un movimiento de la escultura británica de finales del siglo XIX que se caracterizó por la realización de poses naturalistas y temas espirituales. [1] El movimiento se caracterizó por la producción de estatuas y estatuillas exentas de figuras «ideales» de la poesía o la mitología. [1] Estas figuras solían ser de bronce, pero también se utilizaba una mezcla de materiales, como marfil y piedras preciosas, para dar un efecto policromo. La «Nueva Escultura» se asocia más estrechamente con el período de 1880 a 1910, aunque algunos artistas continuaron trabajando en este estilo hasta bien entrado el siglo XX. [1]
El término "Nueva Escultura" fue acuñado por el crítico de arte Edmund Gosse , quien escribió una serie de cuatro partes para The Art Journal en 1894. [1] [2] Después de un período prolongado de neoclasicismo estilizado , la escultura en el último cuarto del siglo comenzó a explorar un mayor grado de naturalismo y una gama más amplia de temas. [2] El escultor francés Jules Dalou , en su exilio inglés de ocho años después de los eventos de la Comuna de París en 1871, enseñó modelado en la Escuela de Arte de South Kensington y luego en la Escuela de Arte de Lambeth . Influyó profundamente en una nueva generación de escultores británicos, ayudando a marcar el comienzo de un nuevo enfoque del medio.
El catalizador de este desarrollo se suele entender como la exposición, en 1877, de Un atleta luchando con una pitón de Frederic Leighton . [2] Esta fue la primera escultura importante de Leighton, y la concibió como un desafío a los estilos de escultura predominantes. Reflejaba su interés en una representación más dinámica y vibrante del cuerpo humano y un cambio respecto de los temas fácilmente legibles y didácticos . Muchos escultores se fijaron en el Atleta y crearon respuestas a él en los años siguientes.
La Nueva Escultura representa una formulación alternativa de una nueva dirección para la escultura de finales del siglo XIX. Mientras que la principal alternativa francesa a la escultura de mediados del siglo XIX, Auguste Rodin , fue abandonando cada vez más la representación precisa del cuerpo humano, los Nuevos Escultores en general optaron por abordar cuestiones derivadas de la representación naturalista del cuerpo y la representación detallada de las variaciones de su superficie. La Nueva Escultura no representa un estilo singular, sino más bien una gama de opciones desarrolladas para hacer que la escultura sea más vital y realista.
Durante el verano y principios del otoño de 2010 se celebró en la Tate Britain una pequeña exposición dedicada a la Nueva Escultura. Entre las obras expuestas se encontraban Pandora de Harry Bates , Mother Teaching Child y tres pequeños bronces de Alfred Gilbert , The Singer , Applause and Folly de Edward Onslow Ford , Lycidas de James Havard Thomas , The Sluggard de Frederic Leighton y The Nymph of Loch Awe de FW Pomeroy .
Entre las principales figuras asociadas con la Nueva Escultura, ya sea por hacer una contribución significativa al movimiento o cuyo trabajo fue influenciado por el de los principales protagonistas se incluyen: [3]