New Passage es una aldea en South Gloucestershire , Inglaterra , a orillas del estuario de Severn, cerca del pueblo de Pilning . Toma su nombre del servicio de ferry que operó entre allí y Gales del Sur hasta 1886.
New Passage fue durante muchos años la ubicación de una travesía en ferry hacia y desde el sur de Gales, que iba desde Chestle Pill cerca de Pilning hasta Black Rock en Portskewett en Monmouthshire . La ruta proporcionó una alternativa al centenario ferry Aust dos millas (3 km) río arriba, conocido como el "Viejo Pasaje". El New Passage, que ofrecía una ruta más directa a Gales del Sur, probablemente estuvo en funcionamiento desde 1630, cuando se formó la New Passage Ferry Company. [1]
Se dice que el ferry se suspendió entre 1645 y 1718. [1] Hay una historia, repetida a menudo en guías turísticas del siglo XIX y posteriores, de que durante la Guerra Civil Inglesa el rey Carlos fue perseguido a través del río desde Portskewett: los Roundheads que lo perseguían fueron se ahogó después de que los barqueros lo desembarcaran durante la marea baja en las Piedras Inglesas , tras lo cual Cromwell ordenó que los transbordadores dejaran de operar. Esta historia se originó en una declaración dada por Giles Gilbert de Shirenewton durante el curso de un caso legal de la década de 1720 sobre los derechos para operar el ferry, y que luego fue impresa por William Coxe en su Tour histórico de Monmouthshire de 1801 . [2] Mientras que Gilbert afirmó estar "informado de manera creíble" de que un grupo de soldados parlamentarios había perecido mientras perseguía al Rey, otro testigo en el mismo caso legal dio evidencia de que el incidente había involucrado en realidad a un grupo de doce realistas que "a toda prisa pasar" en noviembre de 1644 había obligado a los barqueros a cruzar durante la marea baja. [3] El anticuario Octavius Morgan , al investigar estas historias, descubrió que el Iter Carolinum y el diario de Richard Symonds demostraban que Carlos había tenido la intención de utilizar el cruce de Black Rock para llegar a Bristol el 24 de julio de 1645, pero había sido disuadido. Morgan, sin embargo, notó un informe contemporáneo de que Carlos "escapó por poco de ser capturado cerca de la Roca Negra" en julio de 1645 y sugirió que algunos miembros del grupo de Carlos habían cruzado el Pasaje en la tarde del 24 de julio "probablemente enviados deliberadamente para engañar al enemigo". ...] y el resultado fue la muerte por ahogamiento de los perseguidores". [3]
En 1718, la familia Lewis de St. Pierre, Monmouthshire , reinició el servicio de ferry New Passage , lo que permitió que fuera utilizado por correo y autocares de pasajeros entre Bristol y el sur de Gales. Durante gran parte del siglo, John Hoggard alquiló a la familia Lewis los derechos del ferry, la pesca y la posada en New Passage. [4] Entre los viajeros que utilizaron el ferry se encontraba Charles Wesley , quien tuvo suerte de escapar en 1743, cuando su barco casi se hundió en una tormenta. A finales del siglo XVIII, la ruta principal de correos entre Bristol y Milford Haven utilizaba el New Passage y, a finales de siglo, el cruce rivalizaba con la ruta del Old Passage. [1]
En 1825 se formó la Asociación New Passage, utilizando el barco de vapor de 30 toneladas "St Pierre". Sin embargo, el patrocinio por parte de los duques de Beaufort de la ruta Aust, con barcos más rápidos y un muelle, significó que en 1830 los vagones de correo se desviaran allí y el Nuevo Pasaje decayera. [5] En la década de 1840, el ferry fue comprado por la compañía Bristol and South West Junction Railway para usarlo como cruce, aunque finalmente la compañía no logró reunir el capital para construir un ferrocarril. Un plan posterior, examinado y diseñado por Brunel y completado por su asistente Brereton , se inauguró en 1863 como Bristol and South Wales Union Railway , utilizando el ferry New Passage para cruzar el Severn hasta Portskewett. La estación de tren New Passage Pier , un hotel New Passage reconstruido, un paseo marítimo, salones de té y un muelle ferroviario de 594 yardas (543 m) mejoraron las instalaciones para los viajeros. Un año antes, un ingeniero encargado de la construcción del muelle tuvo la idea de construir un túnel bajo el río. En 1886, se abrió el túnel Severn y el ferry New Passage quedó obsoleto. El muelle fue desmantelado en dos años, aunque la playa, el paseo marítimo y el hotel siguieron siendo populares entre los excursionistas durante muchos años. [1]
El túnel ferroviario pasa bajo el río Severn desde un punto justo al sur de New Passage.
El ingeniero Thomas Telford , después de inspeccionar el cruce, lo describió en su informe como "uno de los lugares más inhóspitos en los que jamás se haya establecido un ferry importante: una sucesión de violentas cataratas formadas en un canal rocoso expuesto al rápido avance de una marea". que difícilmente tiene igual". [6] El río entre New Passage y Black Rock tenía 11,200 pies de ancho en aguas altas y 8,600 pies en aguas bajas, en comparación con cifras de 6,800 y 4,700 pies para la ruta Old Passage. [7] La travesía se complicó por el hecho de que, aparte de las seis horas diarias durante la marea alta, dos tercios del trayecto se realizaban a través de un canal entre las Piedras Inglesas y el banco de arena de Dun a través del cual la marea bajaba tan rápidamente que " [no se podría] hacer un paso contra él excepto con vientos fuertes y favorables". [7] Incluso después de abandonar este canal, los transbordadores tenían que cruzar la cabecera de otro canal, el Shoots, a través del cual la corriente era tan fuerte que a menudo eran arrastrados hacia abajo por la marea baja: todas estas dificultades significaban que el paso era incierto durante unas cinco horas al día. [7] Fueron estas irregularidades en el servicio las que llevaron a que la Oficina General de Correos finalmente transfiriera el correo de regreso al Pasaje Antiguo: en 1834 se descubrió que los vagones de correo llegaban tarde a Swansea cuatro de cada cinco veces, "causado casi en su totalidad por retrasos en el Nuevo Pasaje". [8] Sin embargo, el ferry fue comparado con el Aust cruzando la ruta más directa hacia el sur de Gales. [7]
En 1996 se completó el puente de carretera Second Severn Crossing , prácticamente en la misma línea que el túnel Severn. El puente, el más largo del Reino Unido, transporta el tráfico de la autopista M4 .
El hotel fue inaugurado en 1863 para atender a los pasajeros del ferrocarril, reemplazando la anterior posada New Passage House. Cuando el ferry cerró, siguió prosperando como taberna de propiedad privada. En 1921, el inventor HG Matthews realizó en el hotel experimentos sobre la proyección de películas en movimiento con banda sonora. [9]
El hotel se cerró en 1973. Luego fue vendido por la familia Bracey, y el edificio quedó vacío, hasta que, devastado por los elementos y el abandono, fue finalmente demolido a finales de los años 1970. En el terreno resultante se creó una pequeña urbanización de lujo.
En 2009, se habían registrado 31 especies de aves marinas en el área de Severn Beach /New Passage, incluidas la pardela cenicienta , la pardela sombría y la pardela balear , el petrel de vientre blanco (primer registro británico), 4 especies de buzo, incluido el buceador del Pacífico , todas cuatro skúas del hemisferio norte , siete especies de charrán y cinco especies de álcido . [10]
51°34′26″N 2°39′36″O / 51.5739°N 2.66°W / 51.5739; -2,66