El movimiento ambientalista en Nueva Zelanda comenzó en la década de 1950, un período de rápido cambio social. Desde entonces, numerosas campañas nacionales de alto perfil han cuestionado varias cuestiones ambientales , incluida la protección forestal, la descarbonización del transporte y la minería del carbón. [1] [2] [3] El movimiento ambientalista eventualmente generó el Partido de Valores , que fue el primer partido político con un fuerte enfoque en cuestiones ambientales en competir en las elecciones nacionales. El Partido de Valores eventualmente se transformó en el Partido Verde de Aotearoa Nueva Zelanda .
Algunos comentaristas [¿ quiénes? ] consideran que el primer problema medioambiental importante en Nueva Zelanda fue la campaña nacional para impedir la elevación de los niveles de los lagos Manapouri y Te Anau como parte de la segunda etapa del desarrollo del Proyecto de Energía de Manapouri. La "Campaña para salvar a Manapouri" se desarrolló entre 1959 y 1962, en la que participaron organizaciones como la Forest and Bird Protection Society y la Scenery Preservation Society, y dio como resultado dos peticiones al parlamento y la formación del Nature Conservation Council, un organismo asesor del gobierno. La " Campaña para salvar a Manapouri ", que comenzó en Invercargill en octubre de 1969, se convirtió en una campaña nacional en 1970 con una tercera petición al parlamento, un informe del Comité del Gabinete y una Comisión de Investigación. El debate sobre la salvación de Manapouri duró hasta las elecciones generales de 1972 , cuando la administración entrante de Kirk prometió no aumentar los niveles de los lagos Manapouri y Te Anau, y estableció en su lugar los Guardianes de los Lagos Manapouri y Te Anau para garantizar que ambos lagos funcionaran dentro de sus niveles naturales.
Sin duda, la campaña Save Manapouri tuvo lugar en un momento de gran preocupación internacional por el concepto popular de "medio ambiente", pero no fue ni la primera ni la última de una serie de campañas para preservar aspectos del patrimonio natural de Nueva Zelanda que se remontan a la creación de las primeras reservas paisajísticas y parques nacionales. Las campañas anteriores de "preservación del paisaje", como el debate sobre el bosque Waipoua, cuando la Sociedad para la Preservación de Waipoua hizo campaña contra los planes del gobierno en 1946 de talar el bosque Waipoua, incluyeron muchos elementos reconocibles de campañas "ambientales" posteriores: llamamientos a la oposición pública a la pérdida de paisajes naturales, peticiones y consideración in situ de los posibles impactos de la tala. Lo que fue diferente en 1969, por lo tanto, fue la sofisticación del debate conservación/medio ambiente, que pudo utilizar el nuevo léxico internacional del "ambientalismo" para describir aquellas características tangibles e intangibles del paisaje de Manapouri, que estaban amenazadas por el proyecto energético. [4]
Otros problemas importantes han sido la energía nuclear , la prohibición de la tala de bosques nativos y la detención del cultivo de alimentos transgénicos . Se produjeron protestas contra la tala de árboles en Whirinaki , Pureora y en la costa oeste de la Isla Sur.
A partir de 2010, el movimiento ambientalista está activo en muchas áreas, incluida la oposición a nuevas represas hidroeléctricas de gran escala, la protección de tierras de conservación contra la minería y la prevención del uso excesivo de los recursos hídricos.
La organización de conservación más grande , fundada en 1923, es Forest and Bird . Greenpeace Nueva Zelanda lleva a cabo actividades de promoción y acción directa en Nueva Zelanda y sus alrededores. Environment and Conservation Organisations of Aotearoa New Zealand (ECO) es una organización paraguas que agrupa a unas 50 organizaciones ambientales .
