La Exposición Universal de Luisiana de 1984 fue una feria mundial celebrada en Nueva Orleans , Luisiana , Estados Unidos . Se celebró 100 años después de la Feria Mundial anterior de la ciudad, el Centenario Mundial del Algodón en 1884. La feria se celebró del 12 de mayo al 11 de noviembre de 1984 y adoptó el tema "El mundo de los ríos: el agua dulce como fuente de vida", mostrando el papel vital de los sistemas de agua dulce. [1]
La Exposición Universal de Luisiana de 1984 se enfrentó a importantes dificultades de asistencia y acabó convirtiéndose en la única Feria Mundial que se declaró en quiebra durante su funcionamiento. Varios factores probablemente contribuyeron a ello. La proximidad de la exposición, tanto geográfica como temporalmente, a la Feria Mundial de 1982 en Knoxville, Tennessee, puede haber dividido el interés del público. Además, los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles y la inauguración en 1982 de Epcot en Walt Disney World (a menudo denominada "feria mundial permanente") supusieron una competencia sustancial para los visitantes.
A partir de 2024, no ha habido una Feria Mundial en los Estados Unidos desde la Exposición Mundial de Luisiana de 1984.
El gobierno de Luisiana gastó 5 millones de dólares en la feria; esa cantidad fue supervisada por Ralph Perlman , el director de presupuesto estatal, que intentó obtener el máximo uso de los fondos. [2] Un sitio de 84 acres (340.000 m 2 ) a lo largo del río Misisipi fue despejado de almacenes deteriorados, reemplazados por las estructuras de la Feria. Esta iba a ser una exposición de "Clase B" según la definición de la Oficina Internacional de Exposiciones (BIE), el organismo internacional que rige las ferias mundiales. No hubo exhibiciones importantes como las que se habían visto en la Feria Mundial de Nueva York de 1964-65, lo que inició las predicciones de que la feria podría ser un fracaso. Aunque 7 millones de invitados [1] recorrieron la feria, no fue suficiente para recuperar los 350 millones de dólares gastados para albergar el evento. Los cheques de pago comenzaron a rebotar, y fue solo gracias a la intervención del gobierno que las puertas permanecieron abiertas durante el recorrido programado. La feria atrajo a 30.000 personas menos en el primer mes de lo previsto. [3]
Una de las atracciones más famosas de la feria fue el Mississippi Aerial River Transit (MART), un teleférico que llevaba a los visitantes a través del río Mississippi desde el recinto ferial en el Warehouse District hasta Algiers, en la orilla oeste. También se exhibió el transbordador espacial Enterprise .
La feria se celebró a lo largo de la ribera del río Mississippi , cerca del distrito comercial central de Nueva Orleans , en un sitio que antes era un patio de maniobras del ferrocarril . Si bien la feria en sí fue un fracaso financiero, se renovaron varios almacenes antiguos para la feria, lo que ayudó a revitalizar el cercano Old Warehouse District. La feria sufrió una baja asistencia, pero muchos habitantes de Nueva Orleans tienen buenos recuerdos de sus experiencias en la feria. Entre los aspectos más destacados se incluyeron un monorraíl, una góndola que cruzaba el río Mississippi, una cascada, un anfiteatro para conciertos, el Wonderwall y muchas opciones para comer, incluido el Italian Village, el pabellón japonés y el Reunion Hall de Pete Fountain .
El buque anfitrión de la Marina de los EE. UU. para la Feria Mundial de 1984 fue el USS Stump .
El USS Lexington visitó la feria y estuvo abierto a las visitas turísticas mientras gran parte de la tripulación disfrutaba de libertad.
El USS Harlan County visitó la feria durante tres días y estuvo abierto a las visitas de turistas, mientras gran parte de la tripulación disfrutó de libertad.
Esta exposición también tuvo la distinción de ser la primera Exposición Mundial en la historia de las exposiciones en tener una mascota oficial de feria. Seymore D. Fair , un gran pelícano vestido de blanco, se convirtió en una de las figuras más reconocibles de cualquier Exposición Mundial moderna.
Hoy en día, quedan algunos rastros de la feria. En el Warehouse District, se mejoraron muchas de las calles y se renovaron muchos edificios antiguos para albergar negocios que esperaban atender a los visitantes de la feria. Estos edificios se convirtieron más tarde en edificios comerciales y residenciales. Estas mejoras allanaron el camino para el distrito artístico de la ciudad que se puede ver hoy.
El Riverwalk Marketplace y el Centro de Convenciones Ernest N. Morial son quizás el mayor legado de la feria. La sala de exposiciones del centro de convenciones fue el Pabellón de Luisiana de la feria, que más tarde volvió a abrir como centro de convenciones en 1985. Junto al centro de convenciones, en la esquina de las calles Tchoupitoulas y Henderson, hay un busto de acero y fibra de vidrio de Neptuno y la cabeza de uno de sus caimanes. En la feria, las estatuas de Neptuno, una sirena y algunos caimanes que las rodeaban formaban Bridge Gate, una de las entradas a la feria. La mayoría de las demás estructuras y el MART fueron demolidos después de que la feria cerrara. Los monorraíles se trasladaron a Florida y se reutilizaron en el Zoológico de Miami . [3] A pesar de sus problemas, muchos residentes de Nueva Orleans recuerdan con cariño la feria, en particular por su notable arquitectura posmoderna, como el innovador Wonderwall diseñado por el destacado arquitecto Charles Willard Moore y su socio William Turnbull .
Una copia en bronce de la escultura Cristo y la samaritana de Ivan Meštrović fue exhibida en el pabellón del Vaticano y se encuentra hoy en el Seminario de Notre Dame en Nueva Orleans . [4] [5]
El 11 de noviembre de 2014, con motivo del 30º aniversario de la Feria, se inauguró una gran placa conmemorativa de bronce en la esquina de Julia Street y Convention Center Boulevard, el corazón del recinto ferial mundial.
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