El Novum Organum , íntegramente Novum Organum, sive Indicia Vera de Interpretatione Naturae ("Nuevo organon, o direcciones verdaderas relativas a la interpretación de la naturaleza") o Instaurationis Magnae, Pars II ("Parte II de La Gran Instauración"), es una obra filosófica de Francis Bacon , escrito en latín y publicado en 1620. El título es una referencia a la obra Organon de Aristóteles , que fue su tratado sobre lógica y silogismo . En Novum Organum , Bacon detalla un nuevo sistema de lógica que cree superior a las antiguas formas de silogismo. Esto se conoce ahora como método baconiano .
Para Bacon, encontrar la esencia de una cosa era un simple proceso de reducción y el uso del razonamiento inductivo . Para encontrar la causa de una "naturaleza fenoménica" como el calor, hay que enumerar todas las situaciones en las que se encuentra calor. Luego se debe elaborar otra lista, enumerando situaciones similares a las de la primera lista excepto por la falta de calor. Una tercera tabla enumera situaciones en las que el calor puede variar. La "naturaleza forma", o causa, del calor debe ser la que es común a todos los casos de la primera tabla, falta en todos los casos de la segunda tabla y varía según el grado en los casos de la tercera tabla.
La portada de Novum Organum muestra un galeón pasando entre las míticas Columnas de Hércules que se encuentran a ambos lados del Estrecho de Gibraltar , marcando la salida de las bien cartografiadas aguas del Mediterráneo hacia el Océano Atlántico. Los Pilares, como frontera del Mediterráneo, han sido destrozados por marineros ibéricos , abriendo un nuevo mundo para la exploración. Bacon espera que la investigación empírica destruya, de manera similar, las viejas ideas científicas y conduzca a una mayor comprensión del mundo y los cielos. Esta portada fue copiada liberalmente del Regimiento de Navegación de Andrés García de Céspedes , publicado en 1606. [1]
La etiqueta latina en la parte inferior – Multi pertransibunt & augebitur scientia – está tomada del Antiguo Testamento ( Daniel 12:4). Quiere decir: "Muchos viajarán y se aumentarán los conocimientos".
El trabajo de Bacon fue decisivo en el desarrollo histórico del método científico . Su técnica se parece a la formulación moderna del método científico en el sentido de que se centra en la investigación experimental. El énfasis de Bacon en el uso de experimentos artificiales para proporcionar observancias adicionales de un fenómeno es una de las razones por las que a menudo se le considera "el padre de la filosofía experimental" (por ejemplo, por Voltaire ). Por otro lado, el método científico moderno no sigue los métodos de Bacon en sus detalles, sino más bien en el espíritu de ser metódico y experimental, por lo que su posición a este respecto puede ser discutida. [2] Sin embargo, es importante destacar que Bacon preparó el escenario para que la ciencia desarrollara diversas metodologías, porque defendió los enfoques aristotélicos más antiguos de la ciencia, argumentando que el método era necesario debido a los sesgos y debilidades naturales de la mente humana, incluido el sesgo natural. tiene que buscar explicaciones metafísicas que no se basen en observaciones reales.
Bacon comienza el trabajo con un rechazo de la deducción pura a priori como medio para descubrir la verdad en la filosofía natural . De su filosofía, afirma:
Ahora mi plan es tan fácil de describir como difícil de ejecutar. Porque es establecer grados de certeza, cuidar el sentido mediante una especie de reducción, pero rechazar en su mayor parte el trabajo de la mente que sigue al sentido; de hecho, me refiero a abrir y establecer un camino nuevo y seguro desde las percepciones de los sentidos mismos hasta la mente.
El énfasis en comenzar con la observación impregna toda la obra. De hecho, es en la idea de que la filosofía natural debe comenzar con los sentidos donde encontramos la parte revolucionaria de la filosofía de Bacon, y su consiguiente método filosófico, la inducción eliminativa , es una de las contribuciones más duraderas de Bacon a la ciencia y la filosofía.
Novum organum en realidad se publicó como parte de una obra mucho más amplia, Instauratio Magna ("La gran instalación"). La palabra instauración tenía como objetivo mostrar que el estado del conocimiento humano debía avanzar simultáneamente y al mismo tiempo regresar al que disfrutaba el hombre antes de la Caída. Originalmente pretendía que Instauratio Magna contuviera seis partes (de las cuales Novum organum constituía la segunda), Bacon no estuvo cerca de completar esta serie, ya que las partes V y VI nunca se escribieron en absoluto. Novum organum , escrito en latín y compuesto por dos libros de aforismos, fue incluido en el volumen que Bacon publicó en 1620; sin embargo, también quedó inacabado, ya que Bacon prometió varias adiciones a su contenido que finalmente quedaron sin imprimir.
Bacon tituló este primer libro Aphorismi de Interpretatione Naturae et Regno Hominis ("Aforismos sobre la interpretación de la naturaleza y el reino del hombre").
En el primer libro de aforismos, Bacon critica el estado actual de la filosofía natural. El objeto de su ataque consiste en gran medida en el silogismo , método que cree completamente inadecuado en comparación con lo que Bacon llama "verdadera inducción ":
El silogismo se compone de proposiciones, proposiciones de palabras y las palabras son marcadores de nociones. Así, si las nociones mismas (y este es el quid de la cuestión) son confusas y abstraídas imprudentemente de las cosas, nada construido sobre ellas es sólido. Por lo tanto, la única esperanza reside en la verdadera Inducción .
— af. 14
En muchos de sus aforismos, Bacon reitera la importancia del razonamiento inductivo. La inducción, metodológicamente opuesta a la deducción, implica comenzar con casos particulares observados por los sentidos y luego intentar descubrir los axiomas generales a partir de esas observaciones. En otras palabras, la inducción no presupone nada. La deducción, por otra parte, comienza con axiomas generales, o primeros principios, mediante los cuales se extrapola la verdad de casos particulares. Bacon enfatiza la fuerza del proceso gradual inherente a la inducción:
Hay y sólo puede haber dos maneras de investigar y descubrir la verdad. Uno se precipita desde el sentido y los detalles a los axiomas de la más alta generalidad y, a partir de estos principios y de su verdad indudable, pasa a inferir y descubrir axiomas intermedios; y esta es la forma en el uso actual. La otra forma extrae axiomas del sentido y de los detalles ascendiendo de manera constante y gradual, de modo que llega al último de todos los de mayor generalidad; y este es el camino verdadero, pero aún no transitado.
— af. 19
Después de muchas reiteraciones aforísticas similares de estos importantes conceptos, Bacon presenta sus famosos Ídolos.
Novum organum , como sugiere su nombre, se centra tanto en el rechazo de la doctrina recibida como en una progresión con visión de futuro. En Los ídolos de Bacon se encuentra su examen más crítico de los impedimentos creados por el hombre que desvían el razonamiento objetivo de la mente. Aparecen en trabajos anteriores pero nunca se desarrollaron completamente hasta su formulación en Novum organum :
"Los ídolos de la Tribu están arraigados en la naturaleza humana misma y en la misma tribu o raza de los hombres. Porque la gente afirma falsamente que el sentido humano es la medida de las cosas, mientras que en realidad todas las percepciones de los sentidos y la mente están construidas a la escala del hombre. y no el universo." (Aforismo 41.)
Bacon incluye en este ídolo la predilección de la imaginación humana por presuponer regularidades en la naturaleza que de otro modo no estarían fundamentadas. Un ejemplo podría ser la suposición astronómica histórica común de que los planetas se mueven en círculos perfectos .
Éstos "pertenecen al individuo particular. Porque cada uno tiene (además de los caprichos de la naturaleza humana en general) su propia cueva o guarida especial que dispersa y decolora la luz de la naturaleza. Ahora bien, esto proviene de su naturaleza única y singular, o de su educación. y la asociación con otros, o los libros que lee y las diversas autoridades de aquellos a quienes cultiva y admira, o las diferentes impresiones que se encuentran en el alma, ya sea el alma poseída y prejuiciosa, firme y establecida, o cosas similares; que el espíritu humano (tal como se le asigna a individuos particulares) es evidentemente una cosa variable, todo confuso y, por así decirlo, una criatura del azar..." (Aforismo 42).
Este tipo de ídolo surge de las experiencias de vida particulares del individuo. La educación variable puede llevar al individuo a preferir conceptos o métodos específicos, que luego corrompen sus filosofías posteriores. El propio Bacon pone el ejemplo de Aristóteles, "que hizo de su filosofía natural una mera esclava de su lógica". (Aforismo 54.)
Estos "se derivan como del acuerdo mutuo y la asociación de la raza humana, a los que llamo ídolos del mercado debido al comercio y las asociaciones de los hombres. Porque los hombres se asocian a través de la conversación, pero las palabras se aplican de acuerdo con la capacidad de la gente común. Por lo tanto, la aplicación deficiente e inepta de las palabras asedia el intelecto de maneras maravillosas" (Aforismo 43).
Bacon los consideraba "las mayores molestias de todas" (Aforismo 59). Debido a que los humanos razonan mediante el uso de palabras, estas son particularmente peligrosas, porque las definiciones recibidas de las palabras, que a menudo se derivan erróneamente, pueden causar confusión. Describe dos subconjuntos de este tipo de ídolo y proporciona ejemplos (Aforismo 60).
"Por último, están los ídolos que se han extraviado en las almas de los hombres partiendo de los dogmas de los filósofos y también de las leyes de la demostración equivocadas; a estos los llamo ídolos del teatro, porque, a mis ojos, las filosofías recibidas y descubiertas son otras tantas historias inventadas. y representó historias que han creado mundos falsos dignos del escenario ". (Aforismo 44.)
Estos ídolos se manifiestan en la aceptación imprudente de ciertos dogmas filosóficos, a saber, la filosofía natural sofística de Aristóteles (nombrada específicamente en el Aforismo 63), que fue corrompida por su pasión por la lógica, y la filosofía supersticiosa de Platón, que se basaba demasiado en principios teológicos.
Después de enumerar las deficiencias de las filosofías naturales actuales y pasadas, Bacon ahora puede presentar su propia filosofía y métodos. Bacon conserva las causas aristotélicas, pero las redefine de maneras interesantes. Si bien tradicionalmente la causa final se consideraba la más importante entre las cuatro (material, formal, eficiente y final), Bacon afirma que es la menos útil y, en algunos casos, realmente perjudicial para las ciencias (af. 2). Para Bacon, la causa formal es a la vez la más ilusoria y la más valiosa, aunque cada una de las causas proporciona ciertos recursos prácticos. Bacon entiende por formas y causas formales las leyes universales de la naturaleza. A estos Bacon atribuye un poder casi oculto:
Pero quien conoce las formas capta la unidad de la naturaleza bajo la superficie de materiales que son muy diferentes. De este modo es capaz de identificar y producir cosas que nunca se han hecho antes, cosas que ni las vicisitudes de la naturaleza, ni los duros experimentos, ni el puro accidente podrían haber realizado jamás, o que el pensamiento humano nunca podría haber soñado. Y así, del descubrimiento de las formas surge la verdadera especulación y la operación irrestricta (aforismo 3).
En este segundo libro, Bacon ofrece un ejemplo del proceso de lo que él llama verdadera inducción. En este ejemplo, Bacon intenta captar la forma del calor.
El primer paso que da es el estudio de todos los casos conocidos en los que parece existir la naturaleza del calor. A esta recopilación de datos observacionales, Bacon le da el nombre de Tabla de Esencia y Presencia. La siguiente tabla, la Tabla de Ausencia en Proximidad , es esencialmente lo opuesto: una recopilación de todos los casos en los que la naturaleza del calor no está presente. Como son tan numerosos, Bacon enumera sólo los casos más relevantes. Por último, Bacon intenta clasificar los casos de la naturaleza del calor en varios grados de intensidad en su Tabla de grados. El objetivo de esta tabla final es eliminar ciertos casos de calor que podrían decirse que son la forma de calor, y así acercarse a una aproximación de la verdadera forma de calor. Esta eliminación se produce mediante la comparación. Por ejemplo, la observación de que tanto el fuego como el agua hirviendo son instancias de calor nos permite excluir la luz como la verdadera forma de calor, porque la luz está presente en el caso del fuego pero no en el caso del agua hirviendo. A través de este análisis comparativo, Bacon pretende extrapolar eventualmente la verdadera forma del calor, aunque está claro que tal objetivo sólo es alcanzable gradualmente. De hecho, la hipótesis que se deriva de esta inducción eliminativa, que Bacon llama La primera cosecha , es sólo el punto de partida a partir del cual evidencia empírica adicional y análisis experimentales pueden refinar nuestra concepción de una causa formal.
El "método baconiano" no termina en la Primera Añada . Bacon describió numerosas clases de Instancias con Poderes Especiales, casos en los que el fenómeno que se intenta explicar es particularmente relevante. Estos casos, de los cuales Bacon describe 27 en Novum Organum , ayudan y aceleran el proceso de inducción. Son "dispositivos que ahorran trabajo o atajos destinados a acelerar o hacer más rigurosa la búsqueda de formas proporcionando un refuerzo lógico a la inducción". [2]
Aparte de la Primera Cosecha y las Instancias con Poderes Especiales, Bacon enumera "ayudas al intelecto" adicionales que presumiblemente son los siguientes pasos en su "método". En el aforismo 21 del Libro II, Bacon establece la serie subsiguiente de pasos en la inducción adecuada: incluidos los apoyos a la inducción , la rectificación de la inducción , la variación de la investigación según la naturaleza del sujeto , las naturalezas con poderes especiales , los fines de la investigación , la obtención de cosas. hasta la práctica , los preparativos para la investigación y la escala ascendente y descendente de axiomas. Estas ayudas adicionales, sin embargo, nunca fueron explicadas más allá de su limitada aparición inicial en Novum Organum . Es probable que Bacon tuviera la intención de incluirlos en partes posteriores de Instauratio magna y simplemente nunca llegó a escribir sobre ellos.
Como se mencionó anteriormente, este segundo libro de Novum organum estaba lejos de estar completo y de hecho era sólo una pequeña parte de una obra masiva, también inacabada, la Instauratio magna.
Bacon se estudia a menudo mediante una comparación con su contemporáneo René Descartes . Ambos pensadores fueron, en cierto sentido, algunos de los primeros en cuestionar la autoridad filosófica de los antiguos griegos. Bacon y Descartes creían que era necesaria una crítica de la filosofía natural preexistente, pero sus respectivas críticas proponían enfoques radicalmente diferentes de la filosofía natural. Se desarrollaron dos movimientos superpuestos; "uno tenía un enfoque racional y teórico y estaba encabezado por René Descartes; el otro era práctico y empírico y estaba dirigido por Francis Bacon". [3] Ambos estaban profundamente preocupados por el grado en que los humanos pueden llegar al conocimiento y, sin embargo, sus métodos para hacerlo proyectaban caminos divergentes.
Por un lado, Descartes comienza con la duda de cualquier cosa que no pueda conocerse con absoluta certeza e incluye en este ámbito de duda las impresiones de la percepción sensorial y, por tanto, "todas las ciencias de las cosas corporales, como la física y la astronomía". [3] Intenta así proporcionar un principio metafísico (esto se convierte en el Cogito ) del que no se puede dudar, sobre el cual se deben deducir otras verdades. En este método de deducción, el filósofo comienza examinando los axiomas más generales (como el Cogito ) y luego procede a determinar la verdad sobre los detalles a partir de la comprensión de esos axiomas generales.
Por el contrario, Bacon apoyó el método opuesto de la inducción, en el que primero se examinan los detalles y sólo después se produce un ascenso gradual a los axiomas más generales. Mientras Descartes duda de la capacidad de los sentidos para proporcionarnos información precisa, Bacon duda de la capacidad de la mente para deducir verdades por sí misma, ya que está sujeta a tantas ofuscaciones intelectuales, los "ídolos" de Bacon. En su primer aforismo del Nuevo organum , Bacon afirma:
"El hombre, servidor e intérprete de la naturaleza, hace y comprende sólo lo que ha observado, por hechos o actividad mental, respecto del orden de la naturaleza; más allá de eso no tiene ni conocimiento ni poder".
Así, en un sentido básico, la diferencia central entre los métodos filosóficos de Descartes y los de Bacon puede reducirse a una discusión entre el razonamiento deductivo e inductivo y si confiar o dudar de los sentidos. Sin embargo, hay otra profunda diferencia entre las posiciones de los dos pensadores sobre la accesibilidad de la Verdad. Descartes profesaba aspirar a la Verdad absoluta. Es cuestionable que Bacon creyera que se puede lograr tal Verdad. En sus palabras de apertura propone "establecer etapas progresivas de certeza". Para Bacon, una medida de verdad era su poder para permitir predicciones de fenómenos naturales (aunque las formas de Bacon se acercan a lo que podríamos llamar "Verdad", porque son leyes universales e inmutables de la naturaleza).
Una característica interesante del tratado aparentemente científico de Bacon fue que, aunque acumuló una abrumadora cantidad de datos empíricos , no hizo ningún descubrimiento original. De hecho, esa nunca fue su intención, y tal evaluación del legado de Bacon puede conducir erróneamente a una comparación injusta con Newton. Bacon nunca afirmó haber revelado brillantemente nuevas verdades inquebrantables sobre la naturaleza; de hecho, creía que tal esfuerzo no es obra de mentes únicas, sino de generaciones enteras, que avanzan gradualmente hacia un conocimiento confiable. [2]
En muchos sentidos, la contribución de Bacon al avance del conocimiento humano no reside en el fruto de su investigación científica sino en la reinterpretación de los métodos de la filosofía natural. Su innovación se resume en The Oxford Francis Bacon :
Antes de Bacon, ¿dónde más se puede encontrar una visión meticulosamente articulada de la filosofía natural como una empresa de instrumentos y experimentos, una empresa diseñada para restringir la razón discursiva y corregir los defectos de los sentidos? ¿En qué otro lugar de la literatura anterior a Bacon podemos encontrarnos con un programa histórico-natural simplificado de tan enorme alcance y escrupulosa precisión, y diseñado para servir como base para una reconstrucción completa del conocimiento humano que generaría ciencias nuevas y enormemente productivas a través de la ciencia? ¿Una forma de inducción eliminativa respaldada por varios otros procedimientos, incluida la deducción? ¿Dónde más se puede encontrar un concepto de investigación científica que implique un marco institucional de tales proporciones que requirió generaciones de financiación estatal permanente para sostenerlo? ¿ Y todo esto acompañado de un ataque exhaustivo, escrutador y devastador contra las filosofías antiguas y no tan antiguas, y de una filosofía natural provisional que anticipa los resultados de la nueva filosofía?
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