El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito (en las citas de casos , 9th Cir. ) es el tribunal federal de apelaciones de los EE. UU. que tiene jurisdicción de apelación sobre los tribunales de distrito de los EE. UU. para los siguientes distritos judiciales federales :
El Noveno Circuito también tiene jurisdicción de apelación sobre los tribunales territoriales del Distrito de Guam y el Distrito de las Islas Marianas del Norte . Además, a veces se ocupa de apelaciones que se originan en Samoa Americana , que no tiene un tribunal de distrito y depende parcialmente del Distrito de Hawái para sus casos federales. [1]
El Noveno Circuito, con sede en San Francisco (California) , es por lejos el más grande de los 13 tribunales de apelaciones de Estados Unidos, ya que abarca un total de nueve estados y dos territorios y cuenta con 29 jueces activos. Los lugares de reunión habituales del tribunal son Seattle , en el Palacio de Justicia de los Estados Unidos William Kenzo Nakamura , Portland , en el Palacio de Justicia Pioneer , San Francisco, en el edificio del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos James R. Browning , y Pasadena , en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos Richard H. Chambers .
Los paneles del tribunal viajan ocasionalmente para escuchar casos en otras ubicaciones dentro del circuito. Aunque los jueces viajan por el circuito, el tribunal organiza sus audiencias de manera que los casos de la región norte del circuito se escuchen en Seattle o Portland, los casos del sur de California y Arizona se escuchen en Pasadena, y los casos del norte de California, Nevada , Hawái y los territorios del Pacífico se escuchen en San Francisco. Además, el tribunal celebra sesiones anuales en Anchorage y Honolulu . Para los abogados que deben venir y presentar sus casos al tribunal en persona, esta agrupación administrativa de casos ayuda a reducir el tiempo y el costo del viaje. Los jueces del Noveno Circuito también son designados por el Secretario del Interior de los Estados Unidos para servir como jueces asociados interinos temporales para sesiones de apelación no federales en el Tribunal Superior de Samoa Americana en Fagatogo . [1]
El gran tamaño del Noveno Circuito se debe a los dramáticos aumentos tanto de la población de los estados occidentales como de la jurisdicción geográfica del tribunal que se han producido desde que el Congreso de los Estados Unidos creó el Noveno Circuito en 1891. [2] Al principio, al tribunal se le concedió jurisdicción de apelación sobre los tribunales federales de distrito de California , Idaho , Montana , Nevada , Oregón y Washington . A medida que se añadieron nuevos estados y territorios a la jerarquía judicial federal en el siglo XX, muchos de los del oeste fueron colocados en el Noveno Circuito: el recién adquirido Territorio de Hawái en 1900, Arizona tras su admisión a la Unión en 1912, el Territorio de Alaska en 1948, Guam en 1951 y la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte en 1977.
El Noveno Circuito también tenía jurisdicción sobre ciertos intereses estadounidenses en China , ya que tenía jurisdicción sobre las apelaciones del Tribunal de los Estados Unidos para China durante la existencia de ese tribunal desde 1906 hasta 1943. [3] [a]
Sin embargo, Filipinas nunca estuvo bajo la jurisdicción del Noveno Circuito. El Congreso nunca creó un tribunal de distrito federal en Filipinas desde el cual el Noveno Circuito pudiera escuchar apelaciones. [4] En cambio, las apelaciones de la Corte Suprema de Filipinas se llevaban directamente a la Corte Suprema de los Estados Unidos . [5]
En 1979, el Noveno Circuito se convirtió en el primer circuito judicial federal en establecer un Panel de Apelaciones de Quiebras según lo autorizado por la Ley de Reforma de Quiebras de 1978 .
La jurisdicción cultural y política del Noveno Circuito es tan variada como el territorio que se encuentra dentro de sus límites geográficos. En una opinión disidente en un caso de derechos de publicidad que involucraba a la estrella de La Rueda de la Fortuna Vanna White , el juez de circuito Alex Kozinski señaló sardónicamente que "para bien o para mal, somos el Tribunal de Apelaciones del Circuito de Hollywood ". [6] Los jueces de las partes más remotas del circuito notan el contraste entre las cuestiones legales que enfrentan los estados populosos como California y las que enfrentan los estados rurales como Alaska, Idaho, Montana y Nevada.
El juez Andrew J. Kleinfeld , que tiene su despacho judicial en Fairbanks, Alaska , escribió en una carta en 1998: "Muchas leyes federales no tienen alcance nacional... Es fácil cometer un error al interpretar estas leyes cuando no se está familiarizado con ellas, como es nuestro caso habitual, o al no interpretarlas con regularidad, como nunca lo hacemos". [7]
Entre 1999 y 2008, de las sentencias del Tribunal del Noveno Circuito que fueron revisadas por la Corte Suprema, el 20% fueron confirmadas, el 19% fueron anuladas y el 61% fueron revocadas; la tasa media de revocaciones para todos los tribunales de apelación federales fue del 68,29% para el mismo período. [8] Entre 2010 y 2015, de los casos que aceptó revisar, la Corte Suprema revocó alrededor del 79% de los casos del Noveno Circuito, lo que ubicó su tasa de revocaciones en tercer lugar entre los circuitos; la tasa media de revocaciones para todos los circuitos federales para el mismo período de tiempo fue de alrededor del 70 por ciento. [9]
Algunos sostienen que el alto porcentaje de revocaciones de sentencias por parte de la Corte Suprema es ilusorio, y que se debe a que el circuito examina más casos que los demás circuitos. Esto hace que la Corte Suprema revise una proporción menor de sus casos, dejando en pie la gran mayoría de ellos. [10] [11]
Sin embargo, un estudio detallado en 2018 informado por Brian T. Fitzpatrick , profesor de derecho en la Universidad de Vanderbilt , analizó la frecuencia con la que un tribunal de circuito federal fue revocado por cada mil casos que terminó por el fondo entre 1994 y 2015. [12] El estudio encontró que las decisiones del Noveno Circuito fueron revocadas a una tasa de 2,50 casos por mil, que fue de lejos la tasa más alta del país, con el Sexto Circuito en segundo lugar con 1,73 casos por mil. [13] [12] Fitzpatrick también señaló que el Noveno Circuito fue revocado por unanimidad más de tres veces más a menudo que los circuitos menos revocados y más del 20% más a menudo que el siguiente circuito más cercano. [12]
Muchos comentaristas han argumentado que el Noveno Circuito enfrenta varias consecuencias adversas debido a su gran tamaño, [14] tales como "tamaño difícil de manejar, ineficiencias procesales, imprevisibilidad jurisprudencial y un proceso en pleno inusual ". [15]
Entre ellas, la más importante es la singular normativa del Noveno Circuito relativa a la composición de un tribunal en pleno . En otros circuitos, los tribunales en pleno están compuestos por todos los jueces de circuito en activo, más (según las normas del tribunal en particular) los jueces de mayor antigüedad que participaron en la decisión del panel original. Por el contrario, en el Noveno Circuito es poco práctico que 29 o más jueces participen en un único alegato oral y deliberen sobre una decisión en masa. Por tanto, el tribunal prevé una revisión en pleno limitada por parte del juez presidente y un panel de 10 jueces seleccionados al azar. [16] Esto significa que las revisiones en pleno pueden no reflejar en realidad las opiniones de la mayoría del tribunal y, de hecho, pueden no incluir a ninguno de los tres jueces involucrados en la decisión que se está revisando en primer lugar. El resultado, según los detractores, es un alto riesgo de conflictos de leyes intracircuito en los que diferentes grupos de jueces terminan emitiendo opiniones contradictorias. Se dice que esto causa incertidumbre en los tribunales de distrito y dentro del colegio de abogados. Sin embargo, la revisión en banc es una ocurrencia relativamente rara en todos los circuitos y las reglas del Noveno Circuito prevén una revisión en banc completa en circunstancias limitadas. [17]
Todas las divisiones propuestas recientemente dejarían al menos un circuito con 21 jueces, sólo dos menos que los 23 que tenía el Noveno Circuito cuando se adoptó por primera vez el procedimiento en banc limitado . En otras palabras, después de una división al menos uno de los circuitos seguiría utilizando tribunales en banc limitados . [18]
En marzo de 2007, los jueces asociados Anthony Kennedy y Clarence Thomas testificaron ante un subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes que el consenso entre los jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos era que el Noveno Circuito era demasiado grande y difícil de manejar y debería dividirse. [19]
Funcionarios del Congreso, comisiones legislativas y grupos de interés han presentado propuestas para dividir el Noveno Circuito, tales como:
Las propuestas más recientes han tenido como objetivo redefinir el Noveno Circuito para cubrir California, Hawái, Guam y las Islas Marianas del Norte, y crear un nuevo Duodécimo Circuito para cubrir Alaska, Arizona, Idaho, Montana, Nevada, Oregón y Washington.
A partir del 15 de noviembre de 2023 [actualizar]:
Los jueces presidentes tienen responsabilidades administrativas respecto de sus circuitos y presiden cualquier tribunal en el que presten servicios, a menos que el juez de circuito (el juez de la Corte Suprema responsable del circuito) también esté en el tribunal. A diferencia de la Corte Suprema, donde se nombra específicamente a un juez para que sea el presidente, el cargo de juez presidente rota entre los jueces de circuito.
Para ser presidente, un juez debe haber estado en servicio activo en el tribunal durante al menos un año, ser menor de 65 años y no haber servido previamente como presidente. Una vacante es cubierta por el juez de mayor antigüedad entre el grupo de jueces calificados, y la antigüedad se determina primero por la fecha de nombramiento y luego por la edad. El presidente del tribunal sirve por un período de siete años o hasta los 70 años, lo que ocurra primero. Si ningún juez califica para ser presidente, el juez más joven mayor de 65 años que haya servido en el tribunal durante al menos un año actuará como presidente hasta que otro juez califique. Si ningún juez ha servido en el tribunal durante más de un año, el juez de mayor antigüedad actuará como presidente. Los jueces pueden renunciar o renunciar a su cargo de presidente o presidente interino mientras mantienen su condición activa de jueces de circuito. [27]
Cuando se creó el cargo en 1948, el juez presidente era el juez con más años de servicio que no había optado por jubilarse (lo que desde 1958 se conoce como estatus de mayor antigüedad ) ni se había negado a ejercer como juez presidente. Después del 6 de agosto de 1959, los jueces no podían convertirse en presidentes ni seguir siendolo después de cumplir 70 años. Las normas actuales están en vigor desde el 1 de octubre de 1982. [28]
El tribunal cuenta con 29 puestos para jueces en activo, numerados en el orden en que fueron ocupados inicialmente. Los jueces que asumen el estatus de senior entran en una especie de retiro en el que permanecen en el tribunal pero dejan vacantes sus puestos, lo que permite al presidente de Estados Unidos nombrar nuevos jueces para ocuparlos.
