Lord Darcy es un detective en una historia alternativa de fantasía , creada por Randall Garrett . Se afirma que las primeras historias tienen lugar en el mismo año en que se publicaron, pero en un mundo con una historia alternativa que es diferente del mundo real y que se rige por las reglas de la magia en lugar de las reglas de la física. A pesar de los adornos mágicos, las historias de Lord Darcy son justas como novelas policíacas ; la magia nunca se usa para "engañar" una solución y, de hecho, la explicación mundana a menudo se ve oscurecida por el salto a suponer una causa mágica.
Lord Darcy es el investigador forense jefe o investigador criminal jefe del duque de Normandía (el príncipe Ricardo, hermano del rey) y, en ocasiones, investigador especial del Tribunal Superior de Caballería. Es inglés y vive en Rouen , pero pasa muy poco tiempo allí. El público descubre que habla anglofrancés con acento inglés y que habla varios idiomas y dialectos con fluidez.
Su nombre completo nunca se revela; incluso sus amigos se refieren a él siempre por su título de Lord of Arcy (es decir, Lord d'Arcy o Lord Darcy). Se viste al estilo de un aristócrata inglés. Se considera inglés y, sin embargo, Arcy parece ser un nombre de lugar francés. Nunca se explica cómo se le trata como "Lord", aunque parece deferente cuando trata con otros pares como duques, condes y marqués. En Too Many Magicians se dice que Darcy es primo del marqués de Londres.
Existen dos informes contradictorios sobre la edad de Lord Darcy. En "The Muddle of the Woad" se lo describe como unos años mayor que el Rey, que es diez años mayor que el Duque de Normandía, que tenía 19 años en " The Eyes Have It ", que se desarrolla en 1963. Esto sitúa la fecha de nacimiento de Lord Darcy alrededor de 1931. Sin embargo, se lo describe en "The Spell of War" como un teniente de 18 años en el otoño de la Guerra de 1939, lo que lo haría unos diez años mayor.
Su ayudante es el maestro Sean O'Lochlainn, un hechicero que se dedica a la investigación mágica forense. El maestro Sean está muy orgulloso de la magia irlandesa y de su superioridad sobre la de otros países (especialmente sobre la magia polaca).
Too Many Magicians es la única novela de Lord Darcy escrita por Randall Garrett: apareció por primera vez en la revista Analog de agosto a noviembre de 1966 y fue publicada en formato de libro por Doubleday en 1967. A esta le siguieron dos colecciones de relatos cortos: Murder and Magic (1979) y Lord Darcy Investigates (1981), que contenían historias que habían aparecido en Analog , Fantastic y otras revistas. La prolongada enfermedad y muerte de Garrett le impidieron escribir más relatos de Lord Darcy como había planeado.
Dos novelas más de Lord Darcy, Ten Little Wizards (1988) y A Study in Sorcery (1989), fueron escritas por el amigo de Garrett, Michael Kurland, después de la muerte de Garrett. Los dos títulos se inspiraron manifiestamente en los de las famosas novelas de detectives de, respectivamente, Agatha Christie y Arthur Conan Doyle . Esto es similar a la forma en que Too Many Magicians se inspiró en una famosa novela de Rex Stout (cuyos Nero Wolfe y Archie Goodwin tienen contrapartes en el universo de la novela en el Marqués de Londres y su Investigador Especial, Lord Bontriomphe). En el undécimo capítulo de Ten Little Wizards , Kurland establece el rango de Lord Darcy en la nobleza como Barón .
Además: La novela de Michael Kurland de 1969, The Unicorn Girl, presenta protagonistas que se lanzan a una serie de líneas temporales alternativas, y una de las líneas temporales en las que aterrizan es la de Lord Darcy. Sin embargo, aunque varios personajes secundarios de la serie Lord Darcy aparecen en The Unicorn Girl , ni Lord Darcy ni Master Sean aparecen.
En 1999, Randall Garrett ganó el premio Sidewise Award por logros especiales en historia alternativa por la serie Lord Darcy. [1]
La serie Lord Darcy está descrita en La Enciclopedia de Ciencia Ficción como el "trabajo en solitario más impresionante de Garrett". [2]
La magia es una disciplina científica, codificada en el siglo XIV por San Hilario Roberto, muy relacionada con las matemáticas superiores y con fundamentos teóricos y experimentales tan sofisticados como los de la física y la química del mundo real. Los hechiceros licenciados, que poseen el talento y están debidamente entrenados, logran una amplia gama de efectos. La curación mediante la imposición de manos es eficaz y un tratamiento habitual para enfermedades y lesiones; gracias a la eficacia de los curanderos, es común que las personas vivan hasta los 100 años y no es raro que vivan hasta los 125.
La magia negra no es un tipo de magia categóricamente diferente, sino una cuestión de simbolismo e intención, al menos en el ámbito anglo-francés, ya que el Reino de Italia solicita la extradición de una mujer por magia negra cuando su delito real no fue más que magia sin licencia. Sin embargo, el efecto del simbolismo y la intención pueden ser sustanciales; un personaje, un olfateador de brujas, es capaz de detectar sus efectos en el mago negro y sus víctimas.
Aunque la magia es una parte central de todas las historias, ninguno de los asesinatos que Lord Darcy investiga son causados directamente por la magia. Todos los homicidios son cometidos por medios mundanos.
Francia y las Islas Británicas se fusionan en un solo estado como el Imperio anglo-francés, y Rusia, Italia y Alemania continúan como conjuntos sueltos de pequeños estados. La sociedad está estratificada, y los puestos gubernamentales más importantes los ocupan los nobles, que imparten justicia y aún mantienen soldados rasos. La Iglesia es poderosa y un componente central de la vida de todos (nunca hubo una Reforma , o adoptó una forma muy diferente, ya que algunos de los peores abusos de la Iglesia católica de finales de la Edad Media y el Renacimiento parecen haber sido eliminados o minimizados). Sin embargo, la servidumbre está tan muerta como en el mundo real, y los derechos de la gente común parecen estar bastante bien protegidos.
Los anglo-franceses se consideran afortunados en comparación con los súbditos del rey polaco, que, según se dice, viven bajo una terrible tiranía. Todos los personajes viven en el dominio anglo-francés, pero entre ellos hay una refugiada polaca, acusada por el gobierno italiano de magia negra y obligada a espiar para Polonia por una amenaza a su tío.
Se habla poco de educación, aunque Oxford sigue existiendo. Se menciona a Lord Darcy como graduado del ficticio Magog College (1954). [3] También se menciona una ficticia St. Thomas' Academy.
La tecnología y las ciencias físicas han sufrido un poco con el énfasis en la magia. La física no ha sido codificada como ciencia; el único ejemplo de un investigador de la disciplina es un excéntrico a la par de los miembros de la Sociedad de la Tierra Plana del mundo real . La mayoría de los dispositivos mecánicos son aproximadamente los de la era victoriana . Los personajes viajan en carruajes tirados por caballos y trenes de vapor y emplean pistolas giratorias y rifles de cerrojo; los edificios están iluminados con luces de gas. Una antorcha eléctrica, con partes mágicas, es "un dispositivo fantástico, un secreto del Gobierno de Su Majestad". Se pueden enviar mensajes mediante un dispositivo eléctrico llamado "teleson", pero los principios por los que funciona no se comprenden bien, y la tecnología para tender líneas de teleson bajo el agua o sobre el agua aún no se ha desarrollado, por lo que es imposible comunicarse a través del Canal .
A veces, la comida se conserva en neveras ; se ha inventado un "conservador de alimentos" mágico, pero los conservantes son caros y raros porque el hechizo de estasis utilizado es caro de mantener y requiere los servicios de un mago especialista, oficial o de nivel maestro. La hechicería se emplea habitualmente en las investigaciones de asesinatos, de forma muy similar a la ciencia forense en el mundo real. La tecnología médica no es tan avanzada como en el mundo real, porque los curanderos son tan eficaces que, de hecho, el uso de drogas con un beneficio genuino pero no mágico ("puede cubrir una herida con pan mohoso ... o darle a un paciente con problemas cardíacos un té preparado con dedalera ") se considera poco más que una superstición.
El Imperio anglo-francés fue establecido por los Plantagenet , cuya dinastía ha continuado gobernando y continúa usando el Palacio de Westminster como residencia real, con un Parlamento mucho más débil que en la línea de tiempo del mundo real. Ricardo I regresó a Inglaterra después de ser herido en el asedio de Chaluz , pero luego se recuperó y gobernó bien, pero Juan Sin Tierra nunca ocupó el trono y murió en el exilio. Ricardo luego obtuvo una victoria decisiva en la Guerra Anglo-Francesa , que, en la historia del mundo real, el rey Juan perdió. Ricardo destronó a la dinastía de los Capetos y se convirtió a sí mismo y a sus sucesores en reyes de Francia y de Inglaterra, ambos reinos gobernados desde Londres, mientras que París quedó en el siglo XX como una ciudad provincial que se lamenta por su gloria perdida.
El ducado de Normandía permaneció unido a la corona inglesa y nunca se separó de ella. Ricardo murió en 1219 y fue sucedido por su sobrino Arturo , cuyo reinado fue recordado como una Edad de Oro y a veces confundido en la imaginación popular con el del rey Arturo . El rey actual, 750 años después, es "Juan IV, por la gracia de Dios, Rey y Emperador de Inglaterra, Francia, Escocia, Irlanda [todo el Imperio anglo-francés], Nueva Inglaterra [América del Norte] y Nueva Francia [América del Sur]; Defensor de la Fe, etcétera".
A juzgar por el irlandés que tiene un papel central en las historias, los irlandeses de esta línea temporal no se sienten particularmente oprimidos bajo el trono anglo-francés y no tienen ninguna inclinación a independizarse. Irlanda parece haberse librado de períodos traumáticos de colonización extranjera y desposesión, y como todo el mundo es católico, no tiene problemas de comunidades religiosas o étnicas rivales. Además, se considera que los irlandeses son especialmente hábiles en la magia, una fuente de ascenso social y prestigio.
El rey también es emperador del Sacro Imperio Romano Germánico [ 4] y ejerce una soberanía laxa sobre muchos pequeños estados alemanes e italianos. Sin embargo, su ejercicio real de la soberanía está limitado por la capacidad de los estados alemanes de pedir ayuda a los polacos . La historia de Lord Darcy, la primera escrita cronológicamente pero no la primera, tiene lugar durante un enfrentamiento militar entre fuerzas anglo-francesas y polacas en el territorio de Baviera .
En Italia, el Rey-Emperador es más bien un monarca constitucional , con un Parlamento italiano que aparentemente tiene mucho más poder que el de Londres (en una historia ambientada en Italia, un policía local enfatiza que su juramento de cargo es ante el Parlamento, en lugar de ante el Rey). Sin embargo, no se menciona si el Parlamento es designado o elegido ni por quién. El hecho de que Italia esté unida implica que la Iglesia Católica fue privada en algún momento, como en la historia del mundo real, de su poder temporal sobre la ciudad de Roma y sus alrededores, pero no se menciona cuándo y cómo sucedió eso.
Polonia es una gran potencia y el principal rival de los anglo-franceses, y ambos existen en una situación de Guerra Fría ; algunas de las historias son thrillers de espías en los que Lord Darcy se enfrenta a agentes polacos y adquiere algunos de los atributos de James Bond (con algunos ingredientes mágicos añadidos, como un hechizo utilizado para hacer que se enamore perdidamente de una bella agente polaca).
Hungría forma parte del Imperio polaco (se menciona a la Universidad de Buda-Pest como uno de los principales institutos de enseñanza de Polonia), que parece extenderse hacia el sur, hasta los Balcanes. Se afirma que Kiev forma parte del Imperio polaco, así como la mayor parte de la estepa ucraniana. Las Rusias no son más que un conjunto de pequeños estados díscolos, que podrían unificarse ante la agresión polaca, pero que hasta ahora no lo han hecho (había estado cerca de esa situación en algunos períodos de la historia mundial real, como durante la guerra polaco-moscovita (1605-1618) ).
La estrategia principal de los anglo-franceses es embotellar a los polacos y negarles el acceso a los océanos del mundo. Se habla de una guerra en la década de 1940 (aproximadamente equivalente a la Segunda Guerra Mundial , pero de una extensión mucho más limitada) en la que la marina polaca fue derrotada decisivamente. Desde entonces, una alianza con los escandinavos a la salida del Báltico y con los rumelianos ( bizantinos ) a la salida del Mar Negro niega el paso a los buques de guerra polacos, pero estos intentan eludir este bloqueo y construir una marina oceánica con la ayuda de algunos estados africanos .
Como se ha señalado, el Imperio bizantino sigue existiendo y es, al menos en ocasiones, un aliado anglo-francés, pero es una potencia menor que corresponde a la Grecia del mundo real, y su principal importancia es el control de los estratégicos Dardanelos . Los otomano gobiernan un reino más allá de él que aparentemente nunca se ha extendido más allá de Anatolia . Los reinos de Castilla y Aragón nunca se unieron en un solo reino español y nunca fueron de mucha importancia, y el sur de España sigue siendo predominantemente musulmán (una historia presenta a un musulmán afable de Granada que reside en Londres).
Dado que el punto de partida de la historia alternativa es la supervivencia de Ricardo Corazón de León hasta 1219 y su éxito en la eliminación de los Capetos y su proclamación como rey de Francia, la Cuarta Cruzada de 1204, que paralizó fatalmente al Imperio bizantino en la historia del mundo real, presumiblemente nunca tuvo lugar en esta historia. Además, como Juan Sin Tierra nunca subió al trono, nunca tuvo la oportunidad de comportarse tiránicamente como rey y, por lo tanto, no hubo ninguna rebelión que culminara en la Carta Magna , lo que puede explicar en parte la falta de instituciones democráticas en este siglo XX. (Garrett puede haber querido dar a entender que los villanos de la historia a veces tienen su utilidad).
México (Mechicoe en anglo-francés) todavía está gobernado por los aztecas , que están encabezados por los descendientes cristianizados de Moctezuma después de haber sido llevados a la alta nobleza del imperio y poseen una autonomía considerable. América del Norte, a la que se le llama en su totalidad "Nueva Inglaterra", está en proceso de ser colonizada por los europeos, pero el proceso está mucho menos avanzado que en la historia del mundo real, con tribus nativas americanas en la década de 1960 todavía capaces de ofrecer una resistencia significativa a los blancos que invaden sus tierras. Sin embargo, también se mencionan prósperas plantaciones de tabaco, lo que parece indicar que el equivalente del sur de Estados Unidos está más densamente poblado que el norte de Estados Unidos . Se menciona que los primeros barcos europeos llegaron a las costas de Nueva Inglaterra en 1569. [5]
Se menciona poco de "Nueva Francia" ( Sudamérica ) más allá de una sola mención de que sus selvas fueron un destino punitivo para soldados rebeldes, de lo que queda claro que los habitantes nativos están lejos de estar completamente sometidos allí tampoco.
Hay pocas referencias a África. Se menciona que el padre de Lord Darcy, que era coronel del ejército , luchó en una guerra en Sudán , que podría no ser exactamente igual al estado con ese nombre en la línea de tiempo del mundo real. En África occidental , se menciona que los estados negros mantienen su independencia, mantienen un equilibrio entre los anglo-franceses y los polacos y poseen suficiente tecnología para equipar buques de guerra modernos. La impresión que da es que África no fue tan afectada por el colonialismo como en la línea de tiempo del mundo real. (Presumiblemente, eso se debe a que los anglo-franceses tienen todo un continente a su disposición al otro lado del Atlántico y hacen todo lo posible para impedir el acceso de Polonia).