Mary Augusta Nourse (1880-1971) fue una educadora y escritora estadounidense sobre China y el Lejano Oriente, y cofundadora del Jinling College en Nanjing . El más conocido de sus libros fue su primero, una historia popular de China titulada Los cuatrocientos millones .
Nourse nació de Edwin Henry y Harriett Augusta Beaman Nourse en Lockport, Nueva York, el 11 de marzo de 1880. [1] Era hermana de la novelista Alice Tisdale Hobart y del economista Edwin Nourse . La familia se mudó más tarde a Downers Grove, Illinois , en los suburbios de Chicago.
Nourse asistió al Shimer College , que en ese momento estaba ubicado en Mount Carroll, Illinois y servía como escuela preparatoria para mujeres de la Universidad de Chicago . Se graduó de Shimer en 1899 y continuó en la Universidad de Chicago, donde recibió su doctorado en 1905. [2] [3]
Nuestra fe en las posibilidades de la institución ahora que la primera clase ya está aquí es ilimitada.
—Mary Nourse, 1915 [4]
Después de completar su educación universitaria, Nourse enseñó brevemente en una escuela secundaria en Rensselaer, Indiana . [3] Sin embargo, poco después viajó a China para trabajar como educadora y misionera bautista. Enseñó durante varios años en la Academia Wayland en Hangzhou, donde también se desempeñó como directora durante un tiempo.
Tradicionalmente se ha considerado a Nourse como una de las fundadoras del Jinling College, una escuela para mujeres en Nanjing, debido a que fue una de las firmantes de una petición que circuló entre 1911 y 1912 pidiendo la creación de una universidad para mujeres en el valle del río Yangtze. [5] [6]
Nourse también estaba entre los seis profesores de la escuela cuando se inauguró el 17 de septiembre de 1915, [7] enseñando psicología e historia a una clase de 11 estudiantes. La educación de las mujeres había sido alentada por un decreto imperial en 1907, pero Jinling fue la primera universidad para mujeres que se abrió en China. De las 11 mujeres en la clase de ingreso de Jinling en 1915, 5 se graduaron, convirtiéndose en las primeras mujeres en China en recibir un título de bachillerato. [5]
Entre estos primeros graduados se encontraba Wu Yi-Fang , quien más tarde se convirtió en presidente de la universidad. Bajo el liderazgo del Dr. Fang, la escuela sirvió como refugio durante la Masacre de Nanjing en 1937-1938. [8]
Nourse enseñó historia y psicología en el Jinling College hasta 1918. [9] Se fue de licencia, pero no regresó, [10] en lugar de eso continuó su educación en los Estados Unidos. Se inscribió en la Universidad de Wisconsin, donde completó su maestría en 1919. Su tesis fue sobre el desarrollo histórico de la diplomacia de "puertas abiertas" en China. [11]
Después de completar su maestría, Nourse escribió extensamente sobre la historia del Lejano Oriente. Su primer libro, Los cuatrocientos millones , tuvo varias ediciones a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940, y fue traducido al francés, [12] alemán, [13] polaco, [14] y hebreo. [15] En una reseña del libro en Foreign Affairs , el historiador William L. Langer lo calificó como "un estudio bien escrito e ilustrado de la historia china". [16]
Fue autora de una historia popular similar de Japón, titulada Kodo: The Way of the Emperor , que se publicó en 1940. Otras obras incluyen China, país de contrastes (1944) y Ferment in the Far East (1949).
Nourse enseñó historia en el Pine Manor Junior College entre 1933 y 1934, y posteriormente durante muchos años en el Mount Vernon Seminary en Washington, DC. [17] Continuó escribiendo artículos para revistas sobre temas relacionados con Asia Oriental hasta la década de 1960. [18]
Nourse sirvió en la Sociedad de Mujeres Geógrafas , incluyendo un período como presidenta. [19] En 1965, recibió un premio de exalumna distinguida del Shimer College por sus contribuciones a las ciencias sociales. [18]
Nourse murió en Washington, DC, en octubre de 1971, a la edad de 91 años. [1]