Kathleen Cecilia Nott FRSL (11 de febrero de 1905 - 20 de febrero de 1999) fue una poeta, novelista, crítica, filósofa y editora británica.
Kathleen Nott nació en Camberwell , Londres. Su padre, Philip, era impresor litográfico y su madre, Ellen, regentaba una pensión en Brixton ; Kathleen era su tercera hija. Fue educada en Mary Datchelor Girls' School , Londres, antes de asistir al King's College, Londres . Pronto dejó King's College con una beca de exposición abierta para ir a Somerville College, Oxford . La beca fue en Literatura Inglesa, pero al llegar a Oxford, Nott cambió a Filosofía, Política y Economía (PPE), en la que obtuvo un IV en 1929. [1]
Fue en Oxford donde conoció a Christopher Bailey, un ingeniero electrónico e informático, con quien se casaría en 1929. Durante la década de 1930, Nott fue trabajadora social y psicóloga en el East End de Londres, experiencia que inspiraría su primera novela. , Mile End (1938), que se desarrolla en la zona. El trabajo de Bailey llevó a la pareja a los Países Bajos , de donde escaparon cuando el ejército alemán los invadió en 1940 .
Durante la guerra, Nott y Bailey vivieron en Bournemouth y luego se mudaron a Suecia. Su matrimonio se disolvió en la década de 1950. No tuvieron hijos.
Fue su libro The Emperor's Clothes (1953), el que llamó la atención de Nott ante un público mucho más amplio. Nott, atea , atacó lo que describió como el "neoescolasticismo" de figuras literarias religiosas tan dominantes como TS Eliot y CS Lewis .
En 1954, Nott comenzó a colaborar con reseñas de libros en The Observer ; gran parte de su trabajo crítico aparecería en ese periódico. Encounter , Partisan Review , The Nation , The Listener , New Society , Commentary , The Times y The Spectator también publicaron ensayos y reseñas de Nott . La última reseña de Nott para The Observer se publicó en 1986. También escribió extensamente para el movimiento humanista y racionalista, y muchos de sus artículos se publicaron en Rationalist Annual , Question y Humanist . También tradujo libros y artículos.
A principios de la década de 1970, Nott se mudó a Horsham , donde vivía con una amiga. Más adelante en la década se mudó con una de sus hermanas en Thornton Heath .
Nott era miembro del Club de Mujeres Universitarias y de la Sociedad de Autores . En Who's Who, enumeró sus recreaciones como tocar el piano y hacer jardinería. [2] Fue elegida miembro de la Real Sociedad de Literatura en 1977.
Nott sufrió de sordera y enfermedad de Parkinson en sus últimos años. Cuando murió, Nott vivía en la casa residencial Wemyss Lodge en Swindon , Wiltshire.
Mile End (1938), la primera novela de Nott, fue reseñada por el Times Literary Suplemento . El crítico consideró que había "algo un poco clínico, un poco demasiado científicamente tolerante o indulgente, en la visión de la humanidad que se desarrolla aquí", y encontró que la prosa de Nott era "claramente individual, pero quizás demasiado educada en su precisión intelectual". Sin embargo, "da la impresión de haber entrado con asombrosa agudeza y sutileza mental en los impulsos del temperamento judío, la influencia psicológica de la tradición religiosa judía y la tradición mesiánica, las intensidades extrañas del ambiente social y doméstico del gueto". El crítico concluyó que se trataba de "una historia admirablemente equilibrada, que gana en fuerza narrativa e incluso en calidez a medida que avanza". [3]
La primera colección de poesía de Nott, Paisajes y salidas (1947), recibió una crítica positiva en el Times Literary Suplemento . El crítico dijo que aunque Nott era una "poeta difícil", su "calidad como escritora salta a la vista de inmediato", y concluyó que "a pesar de la dificultad de sus poemas, la señorita Nott merece ser leída. Tiene un estilo rico, duro y talento bastante masculino, y cada poema aquí está lleno de vigor." [4]
Nott se involucró en la organización de escritores PEN en la década de 1950, convirtiéndose en editora (inicialmente editora en funciones [5] ) de la revista de la organización, PEN Bulletin of Selected Books (más tarde rebautizada como PEN International ), en 1960. Ocupó el cargo hasta 1988.
Fue brevemente presidenta de PEN en 1975, [6] permaneciendo como vicepresidenta hasta el final de su vida.
Nott era una humanista y racionalista comprometida , como lo indica la publicación de su controvertido El traje nuevo del emperador (1953). En un escrito con motivo de la muerte de Nott, el ex secretario general de la Sociedad Secular Nacional , Colin McCall, explicó la importancia de la libro:
Es necesario darse cuenta de la situación literaria en la Gran Bretaña de la posguerra para apreciar la importancia de Kathleen Nott... Esta fue una época en la que TS Eliot reinó supremo, no sólo como poeta, sino también como crítico; cuando Graham Greene, CS Lewis y Dorothy L. Sayers estaban, a su manera, difundiendo la ortodoxia cristiana dogmática; y cuando el Times Literary Suplemento (22 de enero de 1954) dijo que la aceptación de la autoridad en cuestiones de creencias religiosas "es ahora una vez más un componente importante de las letras europeas". Fueron las insuficiencias filosóficas de este "constituyente" las que Kathleen Nott había expuesto en El traje nuevo del emperador ... [7]
Nott contribuyó con capítulos a la colección de ensayos de HJ Blackham , Objections to Humanism (1963) (una respuesta humanista a Objeciones al cristianismo de los mismos editores) y The Humanist Outlook (1968), editado por AJ Ayer . En "¿Es estéril el racionalismo?", Nott escribió:
Ser demasiado analítico, exigir explicaciones, razones y justificaciones lógicas o morales puede, lo sabemos, destruir la confianza humana y, por tanto, las relaciones humanas... La salvaguardia, el anhelo de tranquilidad final, nos caracteriza a todos, tanto racionalistas como religiosos, y el El prestigio de la verdad objetiva es sólo un paralelo intelectual... Me parece que los 'teólogos' de ambos lados de la controversia racionalista-sobrenaturalista se han convertido en meros formuladores de argumentos, principalmente en busca de pruebas. (Es bastante natural, sin duda, pero mientras tanto las riquezas de los sentimientos, religiosos o humanos, han sido arrojadas con el agua del baño.) Parece como si algunos tipos de argumentos, cualquiera que fuese su tema, pueden en realidad ser en gran medida estériles. porque en realidad no están encaminados a encontrar una síntesis, una solución, a lograr la paz. Pertenecen a un bando, son polémicos encubiertos y apuntan a la victoria. En las guerras de todo tipo, la verdad es, de hecho, la primera víctima. [8]
Para Nott, el racionalismo "en el sentido incondicional del siglo XIX de estar casi totalmente preocupado por la cuestión de la existencia de Dios y por refutar cualquier sanción sobrenatural para la moralidad" es "estéril". [9]
Sin embargo, "no creo que los humanistas tengan que ser racionalistas en el antiguo sentido". [10]
En "Humanismo y artes", Nott escribió que "los humanistas de nuestro tiempo no son tan fuertes como deberían en cuanto al significado y el valor del arte y del artista". También admitió que "tan pronto como empiezo a escribir sobre Humanismo o hablar desde una plataforma humanista me encuentro en pleno retroceso hacia el cero. Si alguien no me pregunta qué o quién es humanista -descubro que me estoy preguntando-. o el público." [11] Volviendo al tema de "¿Es el racionalismo estéril", Nott observa:
Muchos humanistas parecen simplemente no-diosistas. Lo único que les preocupa seriamente es la controversia de mediados de la época victoriana y es aquí donde parecen irremediablemente estancados... la gran masa de la literatura contemporánea ha dejado al menos una cosa clara: que en el tema de la existencia de Dios y de lo sobrenatural hay ya no hay posibilidad de comunicación razonada. [12]
En cambio, Nott abogó por que los humanistas deberían examinar "las posibilidades reales del ser humano real y concreto". [12] Ella continuó:
La tarea del humanista es intentar extraer los valores humanos de la religión, separarlos de los lenguajes teológicos en los que se disfrazan. [13]
Nott fue presidenta de la Liga Progresista (1959-1961) y asociada honoraria de la Asociación de Prensa Racionalista , desde 1979 hasta su muerte en 1999. [14]