La Asociación Racionalista , originalmente Asociación de Prensa Racionalista , es una organización del Reino Unido , fundada en 1885 por un grupo de librepensadores que estaban descontentos con el tenor cada vez más político y cada vez menos intelectual del movimiento secularista británico . [1] El propósito de la Asociación de Prensa Racionalista era publicar literatura que fuera demasiado antirreligiosa para ser manejada por los principales editores y libreros. La Asociación de Prensa Racionalista cambió su nombre a "Asociación Racionalista" en 2002. [2]
El impulso para la creación de la Asociación de Prensa Racionalista se remonta a Charles Albert Watts , el editor que imprimió el National Reformer y la mayoría de los libros de Charles Bradlaugh . [1] En 1890 Watts formó el Comité de Prensa Propagandista, con George Jacob Holyoake como presidente, para evitar el problema causado por los libreros que se negaban a manejar libros secularistas. Holyoake permaneció como presidente cuando el comité cambió su nombre por el de Comité de Prensa Racionalista y finalmente se decidió por Asociación de Prensa Racionalista en 1899. [3] Los miembros de la asociación pagaron una tarifa de suscripción y recibieron libros anualmente por el valor de esa tarifa. [1]
La Asociación tuvo bastante éxito después de 1902, cuando empezó a vender reimpresiones de trabajos científicos serios de autores como Julian Huxley , Ernst Haeckel y Matthew Arnold . Logró un éxito aún mayor a través de la serie de libros Thinker's Library , publicada por Watts & Co. desde 1929 hasta 1951 bajo el liderazgo de Fredrick, el hijo de Charles Watts. El éxito continuo de la Asociación en la venta de libros de naturaleza herética, en su mayoría de autores agnósticos o ateos, contribuyó a un creciente celo racionalista y una creciente demanda de este tipo de literatura. En 1959, la Asociación había alcanzado su mayor número de miembros, con más de 5.000 miembros. Sin embargo, su éxito también contribuyó a su desaparición: la literatura racionalista se hizo tan popular que los lectores de la Asociación pasaron a manos de editoriales más grandes y establecidas. El resultado fue una disminución constante del número de miembros. [1]
En 2002, la Asociación cambió su nombre a Asociación Racionalista. Actualmente publica una revista trimestral, el Nuevo Humanista .
En 2006, Jonathan Miller fue elegido presidente. En respuesta a su elección, dijo: "No creer en la religión está muy extendido, pero creo que se pasa por alto a esta comunidad. Me siento halagado y honrado". [4]