Los notosaurios (superfamilia Nothosauroidea ) eran reptiles marinos sauropterigios del Triásico . Medían en promedio unos 3 metros (10 pies) de longitud, con un cuerpo y una cola largos. [1] Los pies eran como remos y se sabe que en vida tenían membranas interdigitales para ayudar al animal a nadar. [2] El cuello era bastante largo y la cabeza era alargada y aplanada, y relativamente pequeña en relación con el cuerpo. Los márgenes de las largas mandíbulas estaban equipados con numerosos dientes afilados que apuntaban hacia afuera, lo que indica una dieta de peces y calamares .
Se ha sugerido que Nothosauroidea consta de dos subórdenes, Pachypleurosauria , que son pequeñas formas primitivas, y Nothosauria (que incluye dos familias Nothosauridae y Simosauridae ), que pueden haber evolucionado a partir de los pachypleurosaurios.
La relación de los paquipleurosaurios con Nothosauroidea es incierta, ya que varios análisis recuperan el clado como basal de Eusauropterygia , es decir, el clado formado por Nothosauria y Pistosauroidea, en lugar de como el taxón hermano de Nothosauria. [3] Muchos análisis recientes han recuperado a los paquipleurosaurios como un clado basal de los eosauropterigios fuera de los notosauroidea. [4] [5]
Los reptiles parecidos a los notosaurios fueron a su vez ancestrales a los plesiosaurios , más completamente marinos , que los reemplazaron al final del período Triásico.
En su descripción de 2024 de Dianmeisaurus mutaensis , Hu, Li y Liu recuperaron a Nothosauroidea como el taxón hermano de Pachypleurosauria . Los resultados de sus análisis filogenéticos se muestran en el cladograma a continuación: [5]
Una descripción de 2024 de una vértebra fósil de notosaurio del Anisiense de Nueva Zelanda indica que los notosaurios se dispersaron por todo el mundo desde su región de origen en el norte de Tetis mucho antes de lo que se suponía, llegando finalmente a la región polar sur de Panthalassa en el Triásico medio . Esta vértebra es el fósil de sauropterigio más antiguo del hemisferio sur y parece pertenecer a un taxón relacionado con Nothosaurus y Lariosaurus . [6]
