Camera Notes fue una revista fotográfica publicada por el Camera Club de Nueva York de 1897 a 1903. Fue editada durante la mayor parte de ese tiempo por el fotógrafo Alfred Stieglitz y fue considerada la revista de fotografía estadounidense más importante de su tiempo. Es valioso hoy en día como registro de la estética fotográfica de la época y por sus numerosos fotograbados de alta calidad de fotógrafos como Stieglitz, James Craig Annan , F. Holland Day , Robert Demachy , Frances Benjamin Johnston , Gertrude Kasebier y Clarence H. Blanco .
En septiembre de 1894, Alfred Stieglitz regresó a Nueva York después de una larga gira por Europa. Descubrió que tanto la calidad como la cantidad de lo que consideraba fotografía artística, como la promovida por Linked Ring en Gran Bretaña, era mucho mayor en Europa que en los Estados Unidos, y estaba decidido a hacer algo para promover la fotografía artística. En América. Recurrió a los dos principales clubes fotográficos de Nueva York, la Sociedad de Fotógrafos Aficionados y el New York Camera Club, en busca de ayuda para su misión, pero recibió poco interés de ambas organizaciones. El crítico Sadakichi Hartmann señala que los clubes de entonces estaban "casi muertos. No tenían ninguna vitalidad. Para ellos la fotografía era simplemente un pasatiempo y lo único que tenían que mostrar eran sus innumerables retratos, transcripciones de la naturaleza, vistas, e instantáneas que casi cualquiera puede producir". [1]
Stieglitz se propuso cambiar esta situación y en dieciocho meses él y sus amigos lograron fusionar los dos clubes. [2] Inmediatamente asumió el cargo de vicepresidente de la organización recién formada y rejuvenecida, ahora llamada The Camera Club of New York . Imaginó la nueva organización como el faro estadounidense de la fotografía artística y, para ayudar a promover su visión, propuso ampliar el antiguo boletín del club a una revista de pleno derecho con él mismo como editor. Más tarde, Stieglitz escribiría: "Como condición previa para emprender esta labor de amor y entusiasmo, nuestro editor [Stieglitz] estipuló que tendría control absoluto y sin obstáculos sobre todos los asuntos, directos o remotos, relacionados con la conducta del proyecto propuesto. publicaciones; en resumen, Camera Notes, aunque se publicó para el club, era, sin embargo, una institución independiente ". [3]
El primer número de Camera Notes se estrenó en julio de 1897. Camera Notes fue inmediatamente bien recibido y en el segundo número Stieglitz publicó una muestra de los elogios que habían recibido de otras revistas fotográficas. El Photogram de Gran Bretaña , por ejemplo, dijo: " Camera Notes es una publicación tan excelente que dudamos en utilizar los adjetivos necesarios para describirla". [4] Con el segundo número, Stieglitz alcanzó su ritmo editorial, con una gama completa de fotografías y artículos que incluían a F. Holland Day escribiendo sobre "El arte y la cámara" y Lee Ferguson lamentándose sobre "Nuestra falta de exposiciones". Con Camera Notes, Stieglitz estableció el patrón que continuaría durante el resto de su vida de ejercer un control editorial y estético completo sobre todos los aspectos de la publicación. De vez en cuando permitía que algunos artículos expresaran ideas contrarias a las suyas, principalmente para permitirle refutarlas, pero en general sus opiniones dominaron las contribuciones visuales y literarias a la revista. [1]
Stieglitz también inculcó en Camera Notes su creencia de que los fotógrafos deberían estar familiarizados con otras artes, ya que consideraba que su misión principal era promover la fotografía como un arte en sí mismo. Incluyó artículos sobre impresionismo , simbolismo , pintura de género y retratos , y comentarios sobre estética de conocidos críticos de arte y artistas como Sadakichi Hartmann y Arthur Wesley Dow .
Al mismo tiempo, Stieglitz aprovechaba regularmente la oportunidad para promocionar su propio trabajo y, mientras era editor, publicó veintidós fotografías propias en la revista, incluidas dos imágenes dos veces.
Durante gran parte del primer año, Stieglitz hizo hincapié en los fotógrafos extranjeros en la revista como estímulo para que sus colegas estadounidenses desarrollaran una escuela de fotografía exclusivamente estadounidense. Al poco tiempo, sus esfuerzos se vieron recompensados al encontrar un nuevo nivel de estética fotográfica entre sus colegas más cercanos. [1] Durante el resto de la vida de la publicación, los fotógrafos estadounidenses estuvieron dominados por las reproducciones de la más alta calidad incluidas en Camera Notes . De los cincuenta fotógrafos cuyo trabajo se incluyó como fotograbado o como impresiones en plata, treinta y cinco eran estadounidenses. [4]
Si bien Stieglitz buscó independencia del Camera Club en su trabajo editorial, muy pocos de los fotógrafos cuyo trabajo reprodujo procedían de fuera del club. Los más destacados de los no miembros del Club que aparecieron fueron F. Holland Day y Clarence H. White . Ambos ocupan un lugar destacado en los esfuerzos simultáneos de Stieglitz por promover el pictorialismo mediante el establecimiento de la Foto-Secesión .
Finalmente, la dirección autocrática de la revista por parte de Stieglitz fue criticada por los miembros del Club. A pesar del historial de reproducción de trabajos realizados principalmente por miembros del Club, algunos miembros sintieron que Stieglitz estaba dedicando demasiado tiempo y esfuerzo a promover actividades fuera del Club. También enfrentó críticas de miembros más progresistas que sentían que gran parte del trabajo que eligió Stieglitz caía en la misma estética cansada contra la que hizo campaña originalmente. A finales de 1900 se celebró una reunión especial del Club para abordar estas cuestiones y, aunque parecía abierto a una discusión democrática sobre la revista, Stieglitz se molestó porque se cuestionaba su liderazgo e integridad estética. Finalmente se desilusionó de todas las luchas internas y, a principios de 1901, anunció que dejaría el cargo de editor después de un año más.
En mayo de 1902 asumió como editor Juan C. Abel. Abel, que era el bibliotecario del Club, había ayudado a Stieglitz con dos números de Camera Notes y tenía experiencia trabajando en otras revistas fotográficas. Intentó enfatizar el cambio de dirección editorial rediseñando la revista, colocando una nueva portada y un diseño más sofisticado. También introdujo el concepto relativamente audaz de incluir al menos una fotografía original en cada número. A pesar de sus cambios editoriales, Abel no tenía el sentido estético de Stieglitz y la calidad general de las imágenes incluidas en la revista, incluidas las impresiones originales, era inferior en comparación con los cinco años anteriores. [4]
Cuando Stieglitz comenzó a publicar de forma independiente su propia revista Camera Work en 1903, el interés por Camera Notes decayó rápidamente. Los fotógrafos y críticos que estaban a la vanguardia de la fotografía artística en ese momento reconocieron que, a pesar de todos sus defectos, Stieglitz era realmente la fuerza impulsora del movimiento. [5]
El último número de Camera Notes apareció en diciembre de 1903. Posteriormente apareció una columna con este nombre y escrita por miembros del Camera Club en otras dos revistas, pero solo contenía noticias y notas sobre el propio club.
Cada uno de los veinticuatro números de la revista medía 10+1 ⁄ 4 pulgadas × 7+1 ⁄ 2 pulgadas (26 cm × 19 cm). Los volúmenes 1 a 4 mostraban una portada verde Art Nouveau con un diseño atribuido a Thomas A. Sindelar, alumno de Alphonse Mucha . [4] Hubo numerosas reproducciones de fotografías en medios tonos en cada número, pero lo que hizo que la revista se destacara fueron los fotograbados hechos a mano. En cada número se incluyeron al menos dos y hasta cuatro fotograbados meticulosamente impresos. Además hubo comentarios, críticas y reseñas de importantes fotógrafos y críticos de la época. En un número promedio, aproximadamente la mitad de los artículos trataban sobre fotógrafos individuales y cuestiones estéticas, y el resto cubría cuestiones técnicas y avisos y reseñas de exposiciones internacionales. Como señala la biógrafa de Stieglitz, Katherine Hoffman, "Cada número de Camera Notes era en sí mismo un objeto de arte, con sus fotograbados finamente impresos , su diseño bien diseñado y su variedad de artículos y textos". [1]
Camera Notes se publicó trimestralmente desde julio de 1897 hasta diciembre de 1902, y se publicaron dos números más en 1903, para un total de veinticuatro números. La siguiente es una lista completa de los fotograbados y medios tonos que aparecieron en los números. Para obtener una lista detallada de los artículos publicados, consulte Peterson (1993). [4]
Volumen 1 Número 1, julio de 1897
Volumen 1 Número 2, octubre de 1897
Volumen 1 Número 3, enero de 1898
Volumen 1 Número 4, abril de 1898
Volumen 2 Número 1, julio de 1898
Volumen 2 Número 2, octubre de 1898
Volumen 2 Número 3, enero de 1899
Volumen 2 Número 4, abril de 1899
Volumen 3 Número 1, julio de 1899
Volumen 3 Número 2, octubre de 1899
Volumen 3 Número 3, enero de 1900
Volumen 3 Número 4, abril de 1900
Volumen 4 Número 1, julio de 1900
Volumen 4 Número 2, octubre de 1900
Volumen 4 Número 3, enero de 1901
Volumen 4 Número 4, abril de 1901
Volumen 5 Número 1, julio de 1901
Volumen 5 Número 2, octubre de 1901
Volumen 5 Número 3, enero de 1902
Volumen 5 Número 4, abril de 1902
Volumen 6 Número 1, julio de 1902
Volumen 6 Número 2, octubre de 1902
Volumen 6 Número 3, febrero de 1903
Volumen 6 Número 4, diciembre de 1903
Medios relacionados con las notas de la cámara en Wikimedia Commons