John Daniel Norton (nacido en 1953) es un filósofo australiano de la física y profesor distinguido de historia y filosofía de la ciencia en la Universidad de Pittsburgh .
Estudió ingeniería química en la Universidad de Nueva Gales del Sur (1971-1974). Después de trabajar en la refinería de petróleo Shell en Clyde, Sydney durante dos años, decidió cambiar de campo y comenzó sus estudios de doctorado en la Escuela de Historia y Filosofía de la Ciencia de la Universidad de Nueva Gales del Sur (1978-1981). Su tesis se tituló "La base histórica de la teoría general de la relatividad de Einstein". Después de terminar su tesis, trabajó en la Princeton University Press en el Einstein Papers Project (1982-1983) bajo la dirección de John Stachel . Desde 1983 hasta el presente, ha estado en el Departamento de Historia y Filosofía de la Ciencia de la Universidad de Pittsburgh, primero como profesor visitante y luego (desde 1997) como profesor titular, desempeñándose como presidente del departamento desde 2000 hasta 2005. Actualmente es director del Centro de Filosofía de la Ciencia . [2] [3]
Norton es considerado una autoridad en la ciencia de Albert Einstein y la filosofía de la ciencia . Ha publicado sobre la relatividad general , la relatividad especial , la relación entre la termodinámica y el procesamiento de la información , la física cuántica y la génesis de las teorías científicas. Es muy conocido por su análisis del " Cuaderno de Zúrich " de Einstein, un pequeño cuaderno marrón que contiene los cálculos privados diarios de Einstein durante un período crítico (1912-1913) en su desarrollo de la relatividad general. [4] El trío de estudiosos de Einstein, John Norton, John Stachel y John Earman , a veces ha sido mencionado en broma como John 3 = John Norton × John Stachel × John Earman. [5]
Un tema central de su trabajo sobre Einstein es que las contribuciones fundamentales de Einstein a la "vieja" teoría cuántica han sido en gran parte olvidadas debido a su conocida crítica a la "nueva" mecánica cuántica y su interpretación estadística. En el campo de la ciencia de la información, Norton ha criticado la afirmación de Rolf Landauer y otros de que existen esquemas mediante los cuales las computadoras digitales pueden almacenar datos de una manera lógica y físicamente reversible que, hasta que los datos se borren, representan una aparente violación de la segunda ley de la termodinámica . [6] [7] [nota 1] En el debate filosófico sobre los experimentos mentales , Norton ha tomado la posición de que todos los experimentos mentales (sin excepción) pueden reconstruirse como argumentos sencillos. [9]
El nombre de Norton también está asociado a la cúpula de Norton , un experimento mental que muestra el no determinismo en la física newtoniana.