La Mezquita de Finsbury Park , también conocida como la Mezquita Central del Norte de Londres , es una mezquita de cinco pisos ubicada junto a la estación de Finsbury Park , cerca del Emirates Stadium del Arsenal Football Club , en el distrito londinense de Islington . Sirve a la comunidad local de Islington y los distritos circundantes del norte de Londres, y está registrada como una organización benéfica en Inglaterra. [3]
La mezquita ganó atención nacional cuando Abu Hamza al-Masri , un predicador radical, se convirtió en su imán en 1997. En 2003, la mezquita fue cerrada por sus administradores luego de una redada policial antiterrorista, y reabrió en 2005 bajo un nuevo liderazgo.
En la década de 1960, una pequeña habitación en una casa de huéspedes en 7 Woodfall Road, Londres N4, se utilizó como sala de oración y centro comunitario para el puñado de musulmanes bangladesíes que trabajaban y vivían en el distrito, y se había vuelto inadecuada para la creciente comunidad musulmana cuando el edificio fue comprado obligatoriamente por la autoridad local como parte de un Plan de Acción de Vivienda. La comunidad formó un Centro de Bienestar Musulmán y en 1975 compró su propia propiedad en St. Thomas's Road, adquiriendo más tarde también parcelas vecinas. Una mezquita entró en uso por primera vez en el sitio en 1988, cuando era una de las mezquitas más grandes del Reino Unido. [4] En 1994 se inauguró oficialmente un nuevo edificio de mezquita de 5 pisos en una ceremonia a la que asistieron el Príncipe Carlos y el Rey Fahd de Arabia Saudita, quienes habían contribuido con fondos para la construcción. [5] [6] [7] [8]
La mezquita saltó a la fama después de que Abu Hamza al-Masri se convirtiera en su imán en 1997. [9] [10] A finales de los años 1990 y principios de los 2000, consolidó su control de la mezquita, y sus seguidores impidieron que cualquiera en quien no confiaran entrara en ella. [9] Según la administración actual de la mezquita, aunque originalmente fue designado por los fideicomisarios, Abu Hamza gradualmente les quitó el control de la mezquita. [5] Cuando los fideicomisarios de la mezquita le pidieron que se fuera, alegan que recurrió a la intimidación. [11] En octubre de 1998, los fideicomisarios acudieron al Tribunal Superior para impedir que Abu Hamza predicara en la mezquita. [11] Se les concedió una orden judicial, pero no se hizo cumplir. Muchos fideicomisarios informaron que los partidarios de Abu Hamza les prohibieron entrar en su propia mezquita e incluso que fueron agredidos. [11] En abril de 2002, la Comisión de Beneficencia para Inglaterra y Gales suspendió a Abu Hamza de predicar, [11] pero él continuó de todos modos. [12] Djamel Beghal usó la mezquita como su "base", mientras planeaba un frustrado atentado suicida en la Embajada de Estados Unidos en París en 2001. [ 13] [14]
Durante el control de Abu Hamza, la asistencia a la mezquita disminuyó. [5] [15] La mayoría de los asistentes eran sus seguidores. La mezquita también se convirtió en un punto de encuentro para muchos musulmanes radicales. [16] [17] Según documentos estadounidenses filtrados , la mezquita de Finsbury Park anteriormente sirvió "como refugio" para extremistas islámicos que posteriormente lucharon contra las fuerzas aliadas en Afganistán. [18] Los operativos de Al Qaeda , incluido el "bombardero de zapatos" Richard Reid y Zacarías Moussaoui, asistieron a la mezquita. [19] En 2002, The Guardian informó que se había realizado un entrenamiento con armas dentro del edificio. [20] El 11 de septiembre de 2002, se celebró una conferencia en la mezquita titulada "Un día imponente en la historia" para elogiar a los secuestradores del 11 de septiembre en el aniversario del ataque con la participación de Anjem Choudary , Abu Hamza, Omar Bakri Mohammed , Mohammad al-Massari y otros. [21] [22] A finales de los años 1990, Abu Hamza y la mezquita se convirtieron en la principal referencia espiritual internacional de apoyo al Grupo Islámico Armado de Argelia (GIA) en la Guerra Civil Argelina , en un momento en el que el GIA era rechazado incluso por la mayoría de los grupos salafistas-yihadistas por sus masacres de civiles . [23] [24]
Estados Unidos acusó a Abu Hamza de "facilitador del terrorismo con alcance global" en 2004; fue arrestado, [9] sentenciado en el Reino Unido a siete años de prisión en 2006, [25] y posteriormente extraditado a Estados Unidos donde fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. [26] Según revelaciones a través de WikiLeaks , varios detenidos del campo de detención de la Bahía de Guantánamo pasaron por la mezquita antes de sus actividades posteriores. [27] [28]
El papel de la mezquita en la facilitación de operaciones terroristas durante estos años se menciona a menudo en el contexto del Londonistán , que fue ampliamente utilizado por la comunidad de espionaje internacional para describir a Londres, debido a la libertad otorgada a los extremistas musulmanes por las autoridades británicas. [29] [30]
En 2003, 150 agentes de policía antiterroristas realizaron una redada nocturna en el edificio como parte de la investigación sobre la presunta conspiración de ricina de Wood Green . [31] [32] La policía confiscó una pistola eléctrica y un bote de gas CS , entre otros artículos, [31] y arrestó a siete hombres en virtud de la Ley de Terrorismo de 2000. [ 32] La acción policial tuvo el efecto de expulsar a Abu Hamza y sus partidarios de la mezquita. [33]
Después de la redada, la policía entregó la mezquita a sus administradores, quienes rápidamente la cerraron para realizar reparaciones. [33] Los administradores también declararon que la estaban cerrando "mientras se limpiaba la suciedad física y espiritual...". [34] Abu Hamza continuó predicando cada viernes en la calle, frente a la mezquita cerrada, hasta su arresto en mayo de 2004. [12]
En agosto de 2004, la mezquita reabrió sus puertas, pero después de que en diciembre de 2004 se supiera que los "intransigentes" habían vuelto a tomar el control, la Comisión de Beneficencia intervino de nuevo y nombró una nueva junta directiva con el apoyo de la Asociación Musulmana de Gran Bretaña (MAB), a la que la policía, los antiguos administradores y otros pidieron que intentara cambiar la situación. Después de cambiar las cerraduras y tomar el control físico del edificio, la mezquita reabrió sus puertas bajo una fuerte presencia policial. [35] [8]
El Dr. Azzam Tamimi , un miembro destacado del MAB, describió la toma de posesión de la mezquita como "una de las raras historias de éxito en las que la comunidad musulmana y otros se unieron y decidieron rescatar la mezquita", aunque una minoría se quejó de la falta de consulta, y Ashgar Bukhari, del grupo de campaña Muslim Public Affairs Committee UK, dijo que el comité debería haber sido elegido. [4] La nueva administración condenó al ex imán Abu Hamza. [5]
Desde su reapertura, se reconoce ampliamente que la mezquita no ha sido asociada con opiniones radicales. [36] [37] Las autoridades británicas han descrito la transformación de la mezquita como un logro importante. [15] El Telegraph informó que la transformación de la mezquita de Finsbury Park de "foco radical" a "modelo de relaciones comunitarias" ha sido "ampliamente considerada como una historia de éxito". [12] La mezquita hizo un esfuerzo por construir vínculos con la comunidad local, incluido el diputado local Jeremy Corbyn , y comenzó a involucrar a los no musulmanes y a las autoridades locales. [5]
En 2007, el think tank Policy Exchange , en un informe titulado The hijacking of British Islam (El secuestro del Islam británico) , afirmó que habían comprado varios libros islámicos supuestamente extremistas en la mezquita. [7] La mezquita impugnó la acusación y presentó una demanda por difamación, [38] un caso que fue desestimado por el tecnicismo de que la mezquita, como fideicomiso caritativo no incorporado, no es una entidad corporativa o persona jurídica y, por lo tanto, no puede reclamar difamación. [39] [40] [41] La acción posterior de la mezquita y sus fideicomisarios se resolvió fuera de los tribunales, con la mezquita pagando parte de los honorarios legales de Policy Exchange y con Policy Exchange, sin retractarse ni disculparse por su afirmación de venta, declarando que "nunca intentaron sugerir que la literatura citada en el Informe se vendió o distribuyó en la mezquita con el conocimiento o consentimiento de los fideicomisarios o el personal de la mezquita"; ambas partes afirmaron que el acuerdo fue una victoria. [42] [43]
En 2014, el banco HSBC cerró la cuenta bancaria de la mezquita de Finsbury Park y la mezquita, al no poder abrir una cuenta en ningún otro banco tradicional, se vio obligada a recurrir a un pequeño banco islámico. El cierre fue provocado por la información en World-Check , una base de datos confidencial propiedad de Thomson Reuters , sobre supuestos vínculos con el terrorismo antes de 2005, así como los supuestos vínculos con la Hermandad Musulmana de un actual administrador de la mezquita. [44] En respuesta, la mezquita presentó una demanda contra Thomson Reuters, que se resolvió en 2017, y Reuters aceptó emitir una disculpa y pagar daños y perjuicios. [45] [46]
En agosto de 2014, la policía llegó a la mezquita tras una disputa entre un periodista de Al Arabiya y el director de la mezquita. Ambos hombres llamaron a la policía. El director de la mezquita afirmó que el periodista estaba haciendo "periodismo malicioso", mientras que el periodista afirmó que el director lo detuvo hasta que llegó la policía 30 minutos después. [47] [48]
En enero de 2015, después del tiroteo de Charlie Hebdo , los "antiguos vínculos de la mezquita con predicadores radicales resurgieron después de los ataques de París, ya que se alegó que los pistoleros de Charlie Hebdo eran seguidores de Djamel Beghal , un predicador radical establecido allí a fines de la década de 1990". [49] La mezquita recibió amenazas de muerte y mensajes de odio . [49] [50] En noviembre de 2015, después de una amenaza por correo, un hombre intentó prender fuego a la mezquita, [51] un ataque que, según se informa, fracasó debido a las fuertes lluvias. [52] [53] En julio de 2016, un hombre arrojó carne de cerdo podrida a la mezquita. [54] [55]
Poco después de la medianoche del 19 de junio de 2017, varios fieles que salían de la cercana mezquita de Finsbury Park fueron atropellados por una furgoneta alquilada en un ataque terrorista. Una persona murió a causa de múltiples heridas y diez resultaron heridas. El ataque fue ampliamente condenado y visto por los líderes musulmanes locales como parte de la creciente islamofobia en el Reino Unido . [56] Tras el ataque, Mohammed Kozbar, presidente de la mezquita de Finsbury Park, dijo que la mezquita había recibido múltiples amenazas de muerte. [57] [58] En febrero de 2018, el autor, Darren Osborne, fue condenado a cadena perpetua con una pena mínima de 43 años con penas simultáneas por asesinato e intento de asesinato. [59] [60]
La mezquita recibió el premio al "Mejor programa de divulgación" en los Premios a la Mezquita British Beacon en 2018. [61] La mezquita es miembro del Islington Faith Forum, que recibió el Premio de la Reina al Servicio Voluntario en 2018, [62] y es una afiliada del Consejo Musulmán de Gran Bretaña . Recibió una Marca de Calidad Visible del organismo nacional Community Matters en 2014, [63] la primera vez que se otorga a un lugar de culto musulmán en el Reino Unido. El lugar ha sido utilizado a menudo por el diputado local, Jeremy Corbyn , la policía local y los concejales locales para cirugías, reuniones y discursos de los distritos electorales. [63] [64]
La mezquita organiza varios eventos comunitarios durante todo el año, incluido un día de puertas abiertas anual para la comunidad local y las escuelas, y desde 2014, esto se ha celebrado en asociación con el Consejo Musulmán de Gran Bretaña como parte del programa nacional Visit My Mosque Day . [65] Este evento consiste en un recorrido por la mezquita, una exposición sobre el Islam y la mezquita y una amplia gama de actividades que también son organizadas por miembros de la comunidad en general. Desde 2017, tras el ataque terrorista de Finsbury Park , donde un fiel murió y muchos resultaron heridos, la mezquita ha celebrado un evento anual de Iftar callejero durante el mes de Ramadán , [66] en el que se invita a la comunidad local y en general a compartir una comida que coincide con la ruptura del ayuno. A este evento han asistido varios líderes religiosos y comunitarios, concejales locales y parlamentarios, incluidos Dominic Grieve y Anna Soubry . [66]
La mezquita fue parte de la iniciativa Macmillan Coffee Morning para recaudar dinero para las víctimas del cáncer y organizó la primera "Hora del autismo" en una mezquita con la Sociedad Nacional del Autismo . [67] [68]
La mezquita ha celebrado varios eventos de concienciación sobre los delitos de odio a lo largo de los años [69] y en 2015 lanzó la iniciativa Comidas para todos, en la que la mezquita proporciona una comida caliente a las personas sin hogar de la comunidad local y a los necesitados, una vez por semana. [70]
Sin embargo, la mezquita fue cerrada y reorganizada y no ha sido asociada con opiniones radicales durante más de una década.
Después de esos ataques, la mezquita fue cerrada y reorganizada y no ha sido asociada con opiniones radicales durante más de una década.
Darren Osborne, de 48 años, fue declarado culpable de asesinar a Makram Ali, de 51 años, después de atropellar deliberadamente a una multitud de personas en Finsbury Park en junio
