El Escuadrón de Cazas 2/30 Normandie-Niemen ( Escadron de Chasse 2/30 Normandie-Niemen ) es un escuadrón de cazas de la Fuerza Aérea y Espacial francesa (Armée de l'air et de l'espace) que vuela el Dassault Rafale C desde la Base Aérea BA 118 Mont-de-Marsan . [1] Durante un período de inactividad en 2009, el escuadrón estuvo equipado con cazas Dassault Mirage F1 CT y estacionado en la Base Aérea BA 132 Colmar-Meyenheim .
El Regimiento de Caza Normandie-Niemen (en francés: Régiment de Chasse Normandie-Niémen – (en ruso: Нормандия-Неман ) ha adoptado varias formaciones y designaciones desde 1942. Originalmente formado como Groupe de Chasse Normandie 3 en 1942, fue redesignado como regimiento (con y sin la designación "Niemen") en 1944 y recibió cuatro números de escuadrón diferentes (en 1953, 1962, 1993 y 1995) y dos designaciones de regimiento posteriores (en 2008 y 2011).
El escuadrón, que sirvió en el Frente Oriental del teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial con el 1.er Ejército Aéreo , es notable por ser una de las tres únicas unidades de países aliados occidentales que vieron combate en el Frente Oriental durante la guerra y fue la única unidad aliada occidental que luchó con las fuerzas soviéticas hasta el final de la guerra en Europa. [2] [3] El 3.er Grupo de Cazas (Groupe de Chasse 3, o GC 3) en las Fuerzas Aéreas Francesas Libres fue inicialmente un grupo de pilotos de combate franceses enviados para ayudar a las fuerzas soviéticas en el Frente Oriental por sugerencia de Charles de Gaulle , líder de las Fuerzas Francesas Libres , quien consideró importante que los militares franceses sirvieran en todos los frentes de la guerra. El grupo, comandado inicialmente por Jean Tulasne , luchó en tres campañas en nombre de la Unión Soviética entre el 22 de marzo de 1943 y el 9 de mayo de 1945. Destruyó 273 aviones enemigos y recibió numerosas órdenes, citaciones y condecoraciones de los gobiernos de la Francia Libre y la Unión Soviética, incluidas la Legión de Honor francesa y la Orden Soviética de la Bandera Roja . Joseph Stalin bautizó al escuadrón como Niemen por su participación en la Batalla del río Niemen .
En 2005, el escuadrón (ahora conocido como Escadron de chasse 1/30 Normandie-Niemen) voló aviones Dassault Mirage F1 CT. Se disolvió en junio de 2010 y se reactivó al año siguiente como una unidad Dassault Rafale , con su reactivación formal el 25 de junio de 2012 como Escadron de Chasse 2/30 Normandie-Niemen en la Base Aérea BA 118 Mont-de-Marsan . El escuadrón se reasignó al 30e Escadre de Chasse el 3 de septiembre de 2015 y se reformó en la Base Aérea BA 118 Mont-de-Marsan.
Cuando el general Charles de Gaulle hizo un llamamiento a los franceses para que se unieran a él en Londres en su llamamiento del 18 de junio de 1940, algunos fueron a Gran Bretaña para luchar con los aliados. Gran Bretaña se convirtió en una importante base militar y punto de concentración de la Francia Libre. [ cita requerida ]
Cuando la Operación Barbarroja rompió el Pacto Ribbentrop-Mólotov el 22 de junio de 1941, las autoridades soviéticas declararon a sus representantes de la Francia de Vichy personas non gratas y les pidieron que regresaran a Francia. El coronel Charles Luguet, agregado aéreo del gobierno de Vichy en Moscú, cambió su lealtad a la Francia Libre .
De Gaulle, convencido de la importancia de que los soldados franceses sirvieran en todos los frentes de la guerra, decidió desplegar fuerzas en el Frente Oriental en 1942. Inicialmente propuso enviar una división mecanizada (la futura 1.ª División de la Francia Libre , bajo el mando del general Edgard de Larminat ) al frente oriental. Sin embargo, la oposición británica y el consejo del comandante de las Fuerzas Aéreas de la Francia Libre, Martial Henri Valin , le hicieron optar por una unidad aérea en lugar de una división. [4] [5]
Los diplomáticos soviéticos que colaboraban con el Comité Nacional Francés , principalmente el embajador Alexander Bogomolov, anunciaron que el gobierno soviético daba la bienvenida a los aviadores franceses en el Frente Oriental. El 19 de febrero de 1942, De Gaulle designó a Luguet y al capitán Albert Mirlesse (bajo la autoridad del general Valin) para negociar con la Unión Soviética. [6] Las negociaciones fueron largas y el coronel Pougachev (jefe militar de la misión en Londres) se opuso a un grupo francés separado cerca del Ejército Rojo. Las negociaciones paralelas en Moscú y Kuybyshev , la capital soviética alternativa, fueron infructuosas.
El 25 de febrero de 1942, la primera lista de pilotos fue entregada a los soviéticos. El primer comandante, Joseph Pouliquen, recibió de De Gaulle la tarea de formar y comandar el Grupo de Cazas 3 (GC 3) en el Líbano mientras esperaba la aprobación soviética. El Grupo de Cazas Normandía fue creado a finales de 1942 (la primera fecha mencionada en el Diario de Marcha fue el 15 de septiembre) [7] como "Normandía". Joseph Pouliquen sugirió el nombre para el GC 3; había querido utilizar el nombre de su provincia, Bretaña , pero ya lo utilizaba un grupo de bombardeo. El primer grupo de voluntarios estaba formado por 14 pilotos de caza franceses y 58 mecánicos, a los que se unieron 17 mecánicos soviéticos.
Los primeros 14 pilotos de caza del GC 3 procedían de unidades de la Royal Air Force o del grupo de cazas Île-de-France en Inglaterra y del Alsace Fighter Group North Africa. Los ocho pilotos británicos eran los aspirantes Joseph Risso , Yves Mahé, Marcel Albert , Marcel Lefèvre, Albert Durand, Yves Bizien, Roland de la Poype y el teniente Didier Béguin. Los seis "libios" eran el aspirante Noël Castelain, los tenientes Raymond Derville, André Poznanski y Albert Preziosi, el capitán Albert Littolff y el comandante Jean Tulasne.
El 1 de septiembre de 1942, De Gaulle ordenó la creación del GC 3, comandado por Pouliquen. Mecánicos, pilotos y material viajaron por tren y avión vía Teherán hasta Bakú .
Tras largas negociaciones con el coronel Levandovich, encargado de negocios de relaciones internacionales del Ministerio del Aire soviético, [8] el grupo abandonó el aeródromo de Riyaq el 12 de noviembre de 1942 y llegó el 28 de noviembre a la base aérea de Ivanovo (250 km al noreste de Moscú), vía Irak e Irán . El grupo recibió entrenamiento en Ivanovo para el manejo de su primer avión: el Yakovlev Yak-1 .
El entrenamiento del escuadrón en los Yakovlev Yak-7 y Yak-1 duró desde el 2 de diciembre de 1942 hasta el 14 de marzo de 1943. El 20 de marzo, el jefe militar de la misión francesa en Moscú, Ernest Petit, el comandante de la base de Ivanovo, Shumov, el comandante de la base aérea de Ivanovo, y el coronel Levandovich del alto mando de la fuerza aérea soviética pasaron revista al grupo durante dos días. Según los evaluadores, "por sus cualidades militares y moral, esta unidad está lista para ser enviada al frente" [9] ; entró en funcionamiento el 22 de marzo de 1943.
El GC 3, equipado con el caza Yak-1, luchó entre Polotnyany Zavod y Monastyrshchina . Se convirtió en el cuarto escuadrón del 18º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia . El escuadrón formaba parte del 1º Ejército del Aire . Los pilotos Albert Preziosi y Albert Durand derribaron dos Fw 190 el 5 de abril cerca de Roslavl mientras escoltaban un bombardero Petlyakov Pe-2 . Ocho días después, tres pilotos fueron derribados; también fueron derribados tres Fw 190.
El escuadrón luchó en la Batalla de Kursk en julio , en la que murieron el comandante del grupo Jean Tulasne y el comandante adjunto Albert Littolff. [10] Pierre Pouyade , que se unió al escuadrón después de desertar de Vichy en Indochina, se convirtió en comandante. Se convirtió en el foco de la propaganda soviética, y Wilhelm Keitel decretó que cualquier piloto francés debía ser fusilado en cuanto fuera visto. [11]
En agosto, los mecánicos franceses comandados por Alex Michel y Louis Duprat fueron enviados a Oriente Medio y reemplazados por mecánicos soviéticos por orden del capitán Sergueï Agavelian. [12] El 11 de octubre, De Gaulle otorgó al escuadrón la Orden de la Liberación . Solo seis pilotos permanecieron del grupo original, que tenía 72 victorias aéreas, cuando el GC 3 se trasladó a Tula el 6 de noviembre. En su primer año en el frente, reivindicaron 86 derribos (77 confirmados, 9 "probables") y 16 aviones enemigos dañados frente a una pérdida de 25 cazas Yak.
El escuadrón se convirtió en regimiento en 1944, con una cuarta escuadrilla reforzada por pilotos norteafricanos. Después del entrenamiento en el caza Yakovlev Yak-9 D en Tula, el regimiento se reincorporó al frente para su segunda campaña. La campaña se libró cerca de Dubrovka [ desambiguación requerida ] y Gross-Kalweitchen (en Prusia Oriental ) hasta el 27 de noviembre de 1944. Al día siguiente, Joseph Stalin le dio al regimiento el nombre de Nieman (convirtiéndolo en Normandie-Niemen ) en reconocimiento a su participación en las batallas para tomar el control de la región del río Nieman ; [13] era común dar a las unidades soviéticas los nombres de honor de batalla de los lugares en los que habían luchado. El 16 de octubre, el primer día de una ofensiva infructuosa contra Prusia Oriental , los pilotos del regimiento afirmaron haber destruido 29 aviones enemigos sin pérdidas; doce aviones alemanes más fueron derribados al día siguiente, nuevamente sin pérdidas, para un récord de dos días. El regimiento se estableció en Alemania en noviembre, las primeras tropas francesas en Alemania desde la Ofensiva del Sarre de septiembre de 1939. A finales de mes, el coronel Pierre Pouyade ordenó que se pintara en los Yaks el emblema de la 303 División Aérea (a la que pertenecía el Normandie-Niemen). [14] Pouyade fue relevado del mando a finales de año; reemplazado por el comandante Louis Delfino , regresó a Francia con otros pilotos veteranos. A finales de 1944, se habían registrado 201 derribos. El regimiento fue a Moscú a principios del invierno para la visita diplomática de De Gaulle a Stalin; una cuarta parte de los pilotos recibieron permiso en Francia, reduciéndolo a tres escuadrillas .
El escuadrón inició su tercera campaña (de Dopenen a Heiligenbeil ) el 14 de enero de 1945, concentrándose en Prusia Oriental . De enero a mayo de 1945 ( Día de la Victoria en Europa ), participó en la invasión de Prusia Oriental y en el asedio de Königsberg (actual Kaliningrado ).
En junio de 1945, Iósif Stalin decretó que los combatientes podían regresar a casa con sus armas. [15] El escuadrón voló a Posen el 15 de junio y a Praga al día siguiente. Fueron recibidos por el general de Lattre de Tassigny en Stuttgart el 17 de junio. El 20 de junio, el escuadrón llegó a Saint-Dizier tres días después. Fueron recibidos en el aeropuerto de París-Le Bourget , [16] y sus 38 Yak-3 desfilaron por los Campos Elíseos . [17]
El escuadrón afirmó haber derribado 273 aviones enemigos (37 probables), con una pérdida de 87 aviones y 52 pilotos. Se realizaron alrededor de 5240 salidas y la unidad tomó parte en 869 combates aéreos . Destruyó 27 trenes, 22 locomotoras, dos E-boats , 132 camiones y 24 vehículos de personal. Cuarenta y dos de los pilotos del escuadrón murieron y 30 eran ases de la aviación . [18] Cuatro pilotos ( Marcel Albert , Marcel Lefèvre, Jacques André y Roland de la Poype ) se convirtieron en Héroes de la Unión Soviética . Cuarenta y siete aviones del Eje resultaron dañados y ocho estaciones de tren, cinco aeródromos, cuatro guarniciones y tres fábricas fueron atacadas.
Sus honores de batalla incluyeron Bryansk , Orel , Yelnya y Smolensk (1943); Orsha , Berezina y Niemen (1944), e Insterburg (más tarde rebautizada como Chernyakhovsk ), Königsberg (más tarde rebautizada como Kaliningrado ) y Pillau (ahora Baltiysk ) en 1945. Los miembros del escuadrón recibieron la Legión de Honor , la Cruz de la Liberación , la Médaille militaire y la Cruz de Guerra (esta última con seis palmas ) de Francia, y la Orden de la Bandera Roja y la Orden de Alexander Nevsky (con once menciones entre las dos) de la Unión Soviética.
El escuadrón formaba parte de la Fuerza Aérea Francesa, que ordenó el traslado de sus aviones a Toussus-le-Noble a principios de febrero de 1946; la base civil tenía una zona reservada para la fuerza aérea. Como aviones de entrenamiento, sin piezas de repuesto, los aviones fueron canibalizados gradualmente. Un ejemplar restaurado se encuentra en el Museo del Aire y del Espacio del Aeropuerto de París-Le Bourget . El mariscal jefe soviético Alexander Novikov escribió:
La donación del Regimiento Normandie-Nièmen de todos los aviones en los que volaban demostró la sincera amistad entre los pueblos francés y soviético... Al dar a los pilotos del Normandie-Nièmen el honor de conservar sus armas y permitirles regresar a su patria en sus aviones de combate, la Unión Soviética les ofreció la más alta compensación. [19]
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Después de los destinos en Bourget y Toussus-le-Noble , el regimiento fue asignado al aeropuerto de Rabat-Salé en Marruecos en 1947. Estuvo estacionado en Saigón durante la Primera Guerra de Indochina (1949-1951) antes de regresar a Argelia . El regimiento se dividió en dos en 1953, y uno de los dos escuadrones se convirtió en el Escadron de Chasse 2/6 Normandie-Niémen. Después de la disolución del 6e Escadre de Chasse, el escuadrón se adjuntó al 30e Escadre de Chasse y se convirtió en el Escadron de Chasse 2/30 Normandie-Niémen.
El escuadrón regresó a Orange, Vaucluse, el 13 de marzo de 1962. El escuadrón se trasladó a la base aérea de Reims-Champán (BA 112) en junio de 1966, permaneciendo allí durante casi 30 años como parte del 30e Escadre de Chasse. El 18 de septiembre de 1992, el escuadrón celebró su 50 aniversario. La celebración incluyó una visita de Sukhoi Su-27 del equipo de acrobacias de los Caballeros Rusos y una delegación de veteranos militares de la ex Unión Soviética , organizada por el ministro de Defensa francés Pierre Joxe y el comandante en jefe de la Fuerza Aérea Rusa .
El 13 de octubre de 1993, el escuadrón pasó a llamarse Escadron de Chasse 1/13 Normandie-Niémen. Más tarde partió de Reims hacia la base aérea Colmar-Meyenheim (Base Aérea 132) en Meyenheim , cerca de Colmar en Alsacia . En 1994, el escuadrón participó en la Operación Turquesa en Ruanda y la Operación Crécerelle en Bosnia y Herzegovina . El 9 de mayo de 1995, el 50 aniversario del Día de la Victoria , el 18.º Regimiento de Aviación de Asalto de la Guardia de la Fuerza Aérea Rusa pasó a llamarse Normandiya-Neman. [20] Con base en Galenki , Krai de Primorie , en el Lejano Oriente ruso como parte del 11.º Ejército Aéreo , el regimiento vuela aviones de ataque terrestre Sukhoi Su-25 .
El 1 de julio de 1995, el escuadrón pasó a denominarse Escadron de Chasse 2/30 "Normandie-Niemen". Cuatro años más tarde, participó en la Operación Fuerza Aliada . El 10 de octubre de 2007, los presidentes Nicolas Sarkozy y Vladimir Putin inauguraron un monumento conmemorativo del escuadrón obra del escultor ruso Andrey Kovalchuk en el parque Lefortovo de Moscú.
El escuadrón fue dado de baja el 3 de julio de 2009, con los últimos despegues hacia Reims y Châteaudun a mediados de julio; después del 17 de julio de 2009, ningún avión voló desde la base aérea de Colmar-Meyenheim . Sus colores de regimiento y algunos de sus aviones y pilotos fueron a la base aérea de Mont-de-Marsan . [21] Veteranos del escuadrón y un contingente francés de la unidad participaron en el Desfile del Día de la Victoria de Moscú el 9 de mayo de 2010 en la Plaza Roja . [22]
El primer Dassault Rafale con los colores del escuadrón despegó de la base aérea de Mont-de-Marsan el 25 de agosto de 2011, [23] [24] reviviendo los escuadrones SPA 91, SPA 93, Escadrille Spa.97 y Escadrille SPA 97. [25]
Del 31 de agosto de 2015 al 18 de septiembre de 2015, quince Rafales del Escadron de Chasse 1/7 Provence y del Escadron de Chasse 1/91 Gascogne del escuadrón fueron desplegados en la base aérea de Solenzara en Córcega . [26] Del 13 al 25 de abril de 2016, dos Rafales del escuadrón y dos del Escadron de Chasse 1/7 Provence fueron desplegados en una estación de la RAF como parte del ejercicio Griffin Strike 2016. [27]
El 9 de junio de 2017, el escuadrón celebró su 75 aniversario. Con la ayuda del Ministerio de Defensa ruso , el historiador francés Pierre Malinowski descubrió un Yak-1 de la Segunda Guerra Mundial perteneciente al escuadrón en agosto de 2018. [28]
En febrero de 1945, Delfino redujo el escuadrón a dos unidades: la 2.ª y la 3.ª, comandadas respectivamente por el capitán de Saint-Marceaux y el capitán Charles de La Salle. [29] Otro personal notable incluía:
En la Plaza Francesa del cementerio Vvedenskoye de Moscú se encuentran monumentos y tumbas de pilotos del escuadrón y soldados franceses desconocidos . Los restos de otros seis miembros del escuadrón fueron repatriados a Francia en 1953 .
La película franco-rusa de 1960 Normandie-Niémen, dirigida por Jean Dréville y Damir Viatich-Berejnykh, explora la llegada a Rusia de los primeros veinte pilotos para el entrenamiento y la formación del escuadrón. El escuadrón aparece en la serie de películas Liberation de Yuri Bondarev de 1970-1971 sobre la guerra rusa desde la Batalla de Kursk hasta la Batalla de Berlín , con el actor italiano Erno Bertoli interpretando a Pierre Pouyade. El personaje del teniente Duroc ( Patrick Chauvel ) describe su tiempo con el escuadrón de la Francia Libre en la película de 1992 de Pierre Schoendoerffer , Dien Bien Phu .
