Norman Petty (25 de mayo de 1927 - 15 de agosto de 1984) [1] fue un músico, productor discográfico, editor y propietario de una estación de radio estadounidense. Se le considera uno de los padres fundadores del rock & roll temprano. [2] Con Vi Ann Petty, su esposa y vocalista, fundó el Norman Petty Trio .
Petty nació en el pequeño pueblo de Clovis, Nuevo México . [2] Comenzó a tocar el piano a una edad temprana. Mientras estaba en la escuela secundaria, actuaba regularmente en un programa de 15 minutos en una estación de radio local. Después de su graduación en 1945, fue reclutado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Cuando regresó, se casó con su novia de la secundaria Violet Ann Brady el 20 de junio de 1948. La pareja vivió brevemente en Dallas, Texas, donde Petty trabajó como ingeniero a tiempo parcial en un estudio de grabación. Finalmente, regresaron a su ciudad natal de Clovis.
Petty y su esposa, Vi, fundaron el Norman Petty Trio , con el guitarrista Jack Vaughn. [2] Debido al éxito local de su lanzamiento debut independiente de " Mood Indigo ", consiguieron un contrato de grabación con RCA Records [2] y vendieron medio millón de copias de la grabación, y fueron votados como el grupo instrumental más prometedor de 1954 por Revista Caja de Cajas . En 1957, su canción "Almost Paradise" alcanzó el puesto 18 y Petty ganó su primer premio de escritor BMI . La canción tuvo varias versiones lanzadas, siendo la versión de Roger Williams la que se vendió mejor.
A pesar del éxito de sus propios discos, Petty comenzó la construcción de su estudio Clovis a finales de 1954. [2] El nuevo estudio era de última generación y se estima que costó alrededor de 100.000 dólares (1.134.572 dólares estadounidenses en dólares de 2023 [3] ). "A lo largo de su vida, Petty siguió siendo miembro de la Iglesia Bautista Central en Clovis, un hombre religioso que aconsejaba a todos sus artistas que llevaran consigo una [B]ible durante la gira y prohibía el alcohol y los cigarrillos (e incluso las malas palabras) dentro del estudio. complejo." [4]
Con el éxito de "Almost Paradise", la estructura se completó a mediados de 1957. En su estudio original de 7th Street, además de canciones para su propio grupo musical, también produjo sencillos (varios de los cuales fueron éxitos) para los músicos del oeste de Texas Roy Orbison , Buddy Knox , Waylon Jennings , Charlie "Sugartime" Phillips, Sonny West , Carolyn Hester. , Johnny "Peanuts" Wilson y Billy Walker . En el estudio de Petty se grabaron éxitos importantes como " Sugar Shack ", " Botella de vino " de Jimmy Gilmer and the Fireballs y "Wheels" de String-A-Longs en la década de 1960. [2]
Debido al éxito con los grupos instrumentales, Petty era un productor de renombre para bandas de ese género y su Clovis Studio era uno de los principales estudios de referencia para el sonido instrumental de guitarra (surf) a principios de los años 1960. Los músicos notables que visitaron durante la década de 1960 fueron The Champs (con los miembros Seals & Crofts y Glen Campbell ), JD Souther (& The Cinders), Johnny Duncan (cantante de country) y Eddie Reeves .
Petty produjo varios artistas canadienses, incluidos Wes Dakus and the Rebels, Barry Allen , Gainsborough Gallery y Happy Feeling, todos los cuales tuvieron éxito en las listas de éxitos en su país de origen. Norman también produjo sesiones en Inglaterra para artistas como Brian Poole & The Tremeloes y Buddy Britten, y en Bélgica para Roman Reed, Merino Costa y The Pebbles , entre otros. A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, prácticamente todos los sellos discográficos importantes de Estados Unidos y Canadá publicaron grabaciones producidas por Petty, en varios estilos musicales, con numerosos éxitos regionales.
Petty produjo la mayoría de las grabaciones de estudio de Buddy Holly desde 1956 hasta 1958 en su estudio Clovis, y el resto se grabó en Bell Sound Studios en Nueva York. Según Petty, "le gustó inmediatamente Buddy desde el primer momento" en que se conocieron, aunque en una entrevista anterior con el periodista Norman Mark, había dado una respuesta posiblemente más pragmática:
"Mi primera impresión de él fue la de una persona con muchas ganas de triunfar. Llevaba una camiseta y unos Levis. Realmente no impresionaba a la vista, pero sí impresionante al oírlo. De hecho, los empresarios de por aquí me preguntaron por qué estaba interesado en un un campesino como Holly, y les dije que pensaba que Buddy era un diamante en bruto". [4]
Holly le pidió a Petty que actuara como "manager personal" de la banda después de que " That'll Be The Day " comenzara a publicarse en julio de 1957", [4] aunque "no firmó ningún contrato de gestión ni con Buddy ni con los Crickets[,] quienes por tanto, eran libres de marcharse cuando quisieran". [4] "Además de tomar el control de la carrera y las finanzas de Holly, añadió su nombre a los créditos de composición, una práctica dudosa pero no infrecuente en aquellos días". [5] Otras fuentes afirman que esto "era inusual en la década de 1950, pero hoy en día es bastante común e incluso la práctica estándar en algunos géneros". [6] Petty "era un productor innovador que cobraba una tarifa fija por grabación en lugar de la tarifa por hora que era estándar entonces y ahora, y no recibía un pago fijo de regalías mecánicas. Para compensar sus riesgos y reconocer su contribución a Al crear la canción, Petty a menudo figuraba como coautor de las canciones que producía, y las canciones eran publicadas por su editorial musical, Nor-Va-Jak Music... Sin duda, Petty tomó riesgos como productor y merecía una mayor compensación. por sus esfuerzos, pero su porcentaje de regalías de interpretación fue mayor que el de Holly[,] y la pregunta es si esto era más de lo que Petty merecía. Aquellos que defenderían la mayor participación de Petty señalarían el hecho de que Holly and the Crickets no produjeron ninguna. éxitos antes de que grabaran con Petty en su... estudio". [6] Larry Holly, hermano de Buddy, reconoció que "Norman fue responsable de sacar a Buddy". [6]
Sin embargo, Petty también fue acusado de retener "pagos de regalías a Holly", [6] quien finalmente descubrió que las "regalías discográficas de la banda no se habían depositado bajo su nombre sino bajo el de Petty". [7] Sin embargo, en ese momento, "los discos se vendían en las tiendas por entre sólo sesenta y nueve y ochenta y nueve centavos cada uno, mientras que la regalía era a menudo tan baja como un centavo por cara". [4] Aunque "no puede negar que se les debían sumas considerables, Petty siguió subrayando la lentitud con la que las compañías discográficas, en particular, pagaban los derechos de autor de los artistas". [7] En 1958, después de que "Holly sufriera ventas decepcionantes por temas como "Rave On" y "It's so Easy", se sintió resentido por el control de Petty. El músico con problemas de liquidez y su nueva esposa, María Elena [Santiago], Visité a Petty en el estudio para poner fin a su asociación y reclamar sus regalías impagas". [5] Santiago insistió en que Holly pusiera sus "finanzas en orden" [7] antes de casarse con él, afirmando: "No quiero quedarme sentado todo el tiempo, esperando limosnas de Norman Petty". [7] Ella "recontó que Petty le dijo a su joven protegido:" ¿Sabes qué, Buddy? Voy a decirte esto. Prefiero verte muerto que darte el dinero ahora." [5]
Según Santiago, Petty "trató de separarnos... Le dijo a Buddy que no se casara conmigo porque yo era una mujer puta, que me había acostado con todo tipo de hombres que habían venido a Peer-Southern". Buddy sabía que eso no era cierto, por supuesto. Se enojó tanto que quiso dejar a Norman allí mismo". [7] Según el recuerdo de Petty de la reunión, "Elena fue la única que habló. Ella dijo: 'Buddy y yo hemos decidido que Buddy puede hacerlo mejor, que tú no eres apto para ser el manager de Buddy'. Y dije: '¿Qué es esto? ¿Es algo que he hecho?' Ella dijo: 'Es lo que no has hecho, no has hecho lo suficiente por él'". [8] Petty recordaría la separación de manera bastante más amistosa, afirmando que "Cuando le pregunté a Buddy si había algo que yo hubiera No fue necesariamente algo que yo hubiera hecho, no había hecho lo suficiente para explotar a Buddy, el mundo no sabía lo suficiente sobre Buddy Holly. hacer un trabajo competente al promocionarlo como artista. Esa para mí fue la razón básica... [En] lo que respecta a lo musical, no creo que alguna vez haya habido una ruptura entre Buddy y yo". [4] Los Crickets restantes, Joe B. Mauldin y Jerry Allison , optaron por permanecer con Petty.
Después de la muerte de Holly, Petty fue puesto a cargo de sobregrabar grabaciones y demos inacabadas de Holly a pedido de la familia Holly, lo que resultó en un éxito en las listas en el extranjero.
En 1999, la viuda de Holly, María Elena, junto con los hermanos de Holly, presentaron una demanda contra MCA Inc. en la que alegaba que Petty "conspiró con MCA para defraudar a los herederos de Holly". [9] Finalmente se determinó mediante una auditoría exhaustiva que "MCA debía al patrimonio de Petty y a los herederos de Holly un total combinado de 251.325 dólares en regalías adicionales". [10]
Petty compró el Mesa Theatre en Main Street en Clovis en 1960. En 1963, lanzó la estación de radio FM KTQM, comenzando como una estación de fácil escucha, luego cambió a música country y occidental y luego, en 1968, al top 40 del rock. . El género country tenía un atractivo local, por lo que solicitó una nueva licencia de estación y fundó KWKA 680 AM en 1971, transmitiendo música country y occidental. Petty dirigió ambas estaciones hasta 1979. Curry County Broadcasting vendió las estaciones a Zia Broadcasting en 2010.
Petty murió en Lubbock, Texas , en agosto de 1984, de leucemia . [2] Más tarde, en 1984, fue nombrado póstumamente Ciudadano Clovis del Año. Su esposa, Vi, murió en marzo de 1992. [ cita necesaria ] Ella ayudó a iniciar el "Festival de Música Norman and Vi Petty" en Clovis en 1987, que duró hasta 1997. Contó con muchos artistas que habían grabado en el estudio de Clovis y también populares. creadores de éxitos. Robert Linville solicitó el nombre a la Cámara de Comercio y reanudó los festivales desde 1998 hasta su muerte en 2001.
Norman y Vi recibieron premios por "Logros sobresalientes de posgrado" (en las promociones de 1945 y 1946, respectivamente) por parte de la Fundación de Escuelas Municipales de Clovis y la Asociación de Antiguos Alumnos en abril de 2011. Los premios se entregan a los graduados de Clovis High School por sus logros en su ámbito. de negocios; Los destinatarios son elegidos por su fuerza de carácter y civismo, para servir como modelos para los estudiantes de CHS de hoy. Las placas fueron entregadas al pariente de Vi, Nick Brady, quien se las entregó a Kenneth Broad de Petty Estate para que las exhibiera durante las visitas al estudio. El estudio original de 7th Street está disponible para visitas guiadas únicamente con cita previa.
The King of Clovis , un libro sobre Petty de Frank Blanas, se publicó en 2014. [11] Blanas sostiene que la reputación de Petty como "posiblemente el villano número uno en la historia de Buddy Holly" [5] ha sido exagerada y afirma que "aumentó las tasas de regalías para que todos pudieran compartir las ganancias; era una mentalidad de 'ganar o perder juntos' lo que hizo que los discos fueran exitosos y, en teoría, debería haber sido exitoso para todos los involucrados. Pero Norman nunca previó una industria de contrabando de discos. , abuso de promociones gratuitas, taponamiento de sobornos y fondos para sobornos se consumieron en forma de bourbon, se bailaron en el regazo de los DJ, se robaron a través de raquetas organizadas, se gastaron en regalos para ejecutivos...". [12] La idea "de que Petty robó el dinero ha sido ampliamente compartida por varios autores, artistas y, posteriormente, el público en general. Sin embargo, el hecho es que muchos en el negocio discográfico de la década de 1950 eran mafiosos, extorsionadores y blanqueadores de dinero. La mayoría Los escritores olvidan que había intermediarios clave entre el minorista y Clovis Norman, como un pequeño empresario musical independiente, a menudo trataba con delincuentes profesionales con conocidos vínculos con la mafia [,] y estaba a su merced de la misma manera que los artistas explotados". [12]
El sello discográfico Nor-Va-Jak de Petty fue revivido en 2016 como "Nor-Va-Jak Music", con autorización de Norman Petty Studios, con el propósito de reeditar producciones de Petty que anteriormente no estaban disponibles en formato digital. Anteriormente, Ace Records había publicado muchas producciones de Petty en CD en el Reino Unido. El legendario 7th Street Studio de Petty todavía está abierto para visitas públicas y está considerado el estudio de grabación vintage más auténtico del mundo.