Los Fireballs , a veces anunciados como Jimmy Gilmer and the Fireballs , fueron un grupo de rock and roll estadounidense , particularmente popular a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. La formación original estaba formada por George Tomsco (guitarra solista), Chuck Tharp (voz), Stan Lark (bajo), Eric Budd (batería) y Dan Trammell (guitarra rítmica).
Los Fireballs se formaron en Raton, Nuevo México , en 1957 y comenzaron como un grupo instrumental con la distintiva guitarra solista de George Tomsco. Grabaron en el estudio de Norman Petty en Clovis, Nuevo México . [1] Según los fundadores del grupo, Tomsco y Lark, tomaron su nombre después de su interpretación con gran ovación de " Great Balls of Fire " de Jerry Lee Lewis en el concurso de talentos de la PTA de Raton High School en Nuevo México, EE. UU. [2] Alcanzaron el top 40 con los sencillos "Torquay" (1959), "Bulldog" (1960) y "Quite a Party" (1961). "Quite a Party" alcanzó el puesto 29 en la lista de singles del Reino Unido en agosto de 1961. [3] Tharp, Budd y Trammell dejaron el grupo a principios de la década de 1960, pero los Fireballs agregaron a Doug Roberts en la batería, además del cantante de Petty Studio, Jimmy. Gilmer (nacido el 15 de septiembre de 1940 en Chicago y criado en Amarillo, Texas ) al grupo.
Posteriormente anunciado como Jimmy Gilmer and the Fireballs, [3] el grupo alcanzó el número 1 en la lista de Billboard con " Sugar Shack ", que permaneció en esa posición durante cinco semanas en 1963. [1] El sencillo también alcanzó el número 1 en Lista de R&B de Billboard durante una semana en noviembre de ese año, pero su aparición en esa lista se vio interrumpida porque Billboard dejó de publicar una lista de R&B del 30 de noviembre de 1963 al 23 de enero de 1965. No obstante, "Sugar Shack" le valió al grupo un Premio Disco de Oro por "Mejor canción de 1963" según las ventas de discos. [4] En el Reino Unido, la canción alcanzó el puesto 45. [3] Jimmy Gilmer and the Fireballs tuvo otro éxito pop en 1964 con un sonido similar " Daisy Petal Pickin' ", que alcanzó el puesto 15 en Hot 100. [1]
Además de sus propias grabaciones, los Fireballs fueron músicos de estudio para docenas de otros proyectos de artistas discográficos desde 1959 hasta 1970 en el Norman Petty Studio, incluidos la cantante folk Carolyn Hester y Arthur Alexander . [2] Norman Petty había sido el principal productor discográfico de Buddy Holly ; Después de la muerte de Holly, obtuvo los derechos de los primeros ensayos y grabaciones de demostración casera de Holly. Desde mayo de 1962 hasta agosto de 1968, Petty hizo que los Fireballs sobregrabaran el material de Holly, convirtiéndolos en la banda que nunca supo que tenía, aunque la banda había conocido a Holly en el estudio de Petty en 1958. Las sobregrabaciones se lanzaron originalmente en cuatro álbumes de "nuevos". Material de Holly a lo largo de la década de 1960 con cuatro de los esfuerzos, lanzados como singles, en las listas. En 1964, grabaron y lanzaron un álbum (únicamente bajo el nombre de Jimmy Gilmer) de una docena de versiones de Holly llamado Buddy's Buddy , probablemente inspirado en las colaboraciones póstumas.
Mientras "Daisy Petal Pickin'" estaba en las listas, la invasión británica comenzó con los primeros éxitos de The Beatles . El grupo tuvo dificultades para competir con la afluencia de artistas británicos y no volvió a alcanzar el Top 40 hasta 1967, con " Botella de vino ", que fue escrita por Tom Paxton . [1] The Fireballs llevaron "Bottle of Wine" al puesto número 9 en el Hot 100. Aunque Gilmer todavía era miembro del grupo, la banda fue anunciada simplemente como "The Fireballs" en ese sencillo. [1] [5] Gilmer se dedicó a la gestión artística con Petty, y el grupo se disolvió en 1969. El baterista Doug Roberts murió en 1981.
Los Fireballs se reunieron en 1989 para el Festival de Música de Clovis, luego continuaron actuando con los miembros originales George Tomsco, Stan Lark y Chuck Tharp hasta 2006, cuando Tharp murió de cáncer. Gilmer regresó como vocalista principal en 2007. Lark se retiró del grupo en 2016.
Stan Lark (nacido Stanley Roy Lark el 27 de julio de 1940 en Raton, Nuevo México ) murió el 4 de agosto de 2021, a los 81 años en Amarillo, TX. [6]
Eric Budd (nacido como Eric James Budd el 23 de octubre de 1938 en Raton, Nuevo México ) murió el 7 de octubre de 2022, a los 83 años, en Conway Springs, Kansas .
George Tomsco continuó lanzando CD con material nuevo usando el nombre de The Fireballs e hizo algún show ocasional como "Fireball en solitario" y también con Jimmy Gilmer. Su último espectáculo juntos fue en el Surf Ballroom en Clear Lake, Iowa, el 5 de febrero de 2022.
Nota: Las caras B aparecen en el mismo álbum que las caras A, excepto donde se indique
+ = Jimmy Gilmer and the Fireballs
++ = Jimmy Gilmer
* = Caras A regrabadas para su inclusión en el álbum
+ = Jimmy Gilmer y las bolas de fuego
++ = Jimmy Gilmer