Norman Cornthwaite Nicholson OBE (8 de enero de 1914 - 30 de mayo de 1987) fue un poeta inglés asociado con la ciudad de Millom en Cumbria . Su poesía se caracteriza por preocupaciones locales, lenguaje sencillo y elementos del habla común. Aunque conocido principalmente por su poesía, Nicholson escribió mucho en otras formas: novelas, obras de teatro, ensayos, topografía y crítica. [1]
Nicholson vivía en el número 14 de St George's Terrace, una casa adosada victoriana y una tienda en la pequeña ciudad industrial de Millom en el borde del Lake District , hijo de Joseph Nicholson, un armador de caballeros, y su esposa Edith Cornthwaite (fallecida en 1919).
Nicholson se educó en la escuela Holborn Hill y en la escuela secundaria Millom, pero su educación se interrumpió a la edad de 16 años, cuando necesitó tratamiento para la tuberculosis pulmonar. Luego pasó dos años en un sanatorio en Linford, Hampshire .
Nicholson fue influenciado por la comunidad social y religiosa en torno a la capilla metodista wesleyana local en Millom, a la que pertenecía Rosetta Sobey, quien se convirtió en su madrastra en 1922. Sin embargo, fue confirmado en 1940 en la Iglesia de Inglaterra .
Se casó en 1956 con Yvonne Edith Gardner (fallecida en 1982), una profesora que le había consultado sobre una producción escolar de su obra El viejo de las montañas . Comenzaron a viajar extensamente por el norte de Inglaterra, Escocia y Noruega . No tuvieron hijos. [2]
Norman Nicholson murió el 30 de mayo de 1987 en Whitehaven y fue enterrado en el cementerio de St George, Millom. [3]
La carrera de escritor de Nicholson se extendió desde la década de 1930 hasta su muerte en 1987. Fue publicado por TS Eliot en Faber and Faber . Sus obras incluyen Rock Face (1948) y la posterior Sea to the West (1981). Fue elegido miembro de la Real Sociedad de Literatura en 1945. Recibió en total cinco títulos honoríficos de universidades británicas, el Queen's Award de Poesía en 1977 y el OBE en 1981.
La obra de Norman Nicholson está marcada por la simplicidad y la franqueza del lenguaje extraído de la lengua vernácula de la gente común de su ciudad natal. Gran parte de ello se refiere a la minería, las canteras y la siderurgia, las industrias dominantes en su zona. La religión y la fe fueron otro aspecto de su obra. Su poesía también abunda en citas directas de la vida cotidiana, hábilmente entretejidas en el cuerpo del poema. El comienzo de "El viejo en un partido de críquet" es típico:
"Está mejorando", dijo,
inclinando la cabeza hacia el oeste...
Un rasgo importante en la obra de Nicholson es la adopción consciente del provincianismo junto con un rechazo consciente de los juicios de valor asociados con él: "los engreídos, los estrechos de miras, los miopes... una mala copia de la vida de la capital", como los llamó. Para él, un provinciano era aquel que vive en el lugar donde viven sus padres, amigos y parientes, donde hay una cultura compartida, no "una enorme colección heterogénea de personas reunidas de todos los rincones del país y depositadas como cieno en el delta de un gran río." Es en una comunidad provincial contenida, "en nuestra intensa preocupación por lo que nos es cercano, donde más nos parecemos a la gente de otros países y de otros tiempos" y tomamos conciencia de "lo que es duradero en la vida y en la sociedad". [4]
Otro rasgo importante es el cristianismo de Nicholson. Los poemas religiosos de Five Rivers presagian sus obras en verso: El viejo de las montañas (1946), Un partido para el diablo (1955) y Nacimiento por ahogamiento (1960), que sitúan la Biblia en un entorno claramente cumbriano. Un cuarto, Profetizar al viento (1947) trata sobre la supervivencia después de un desastre nuclear. [5]
Como poeta, Nicholson generalmente no está asociado con ninguno de los movimientos del siglo XX. Al igual que Charles Causley , parece ser considerado más bien una figura aislada, que trabaja en su poesía fuera de la corriente principal de las tendencias poéticas. Sin embargo, reconoció su deuda con WH Auden y la forma en que había "recurrido a la escena industrial". Su poesía descriptiva puede ser notablemente vívida:
Por encima del cuello de los riscos,
la coronilla de granito se desnuda hacia el cielo
a través de una tonsura de helechos y arándanos.
(De "Granito Eskdale")
El Distrito de los Lagos de Nicholson no es el Distrito de los Lagos de la Oficina de Turismo, ni Hawkshead y Windermere , sino las ciudades costeras industriales de Millom, Egremont , Whitehaven, Bootle y Askam . [6] Entre sus admiradores se encontraban TS Eliot y Ted Hughes , y Seamus Heaney , quien escribió en un poema de homenaje:
...esa fonética de Cumbria
crujió como un látigo trenzado
hasta que el
caminante flojo y nostálgico que había en mí trotó
sobre el margen pavimentado
de mi propio estanque negro:
el estanque negro de Dublín, dubh linn
...eso es tuyo y mío también [7]
Otros aspectos de Nicholson incluyen su conciencia social como defensor de la clase trabajadora. Trabajó como conferenciante en la Asociación Educativa de Trabajadores . Su poema " Windscale " sobre un accidente nuclear de 1957 se ha convertido en una especie de himno ambientalista. [8]
Las torres de hongos venenosos infestan la orilla:
cuernos apestosos que se propagan y esporan
dondequiera que sople el viento.
Scafell mira hacia abajo desde la banda de helechos
y ve el infierno en un grano de arena,
y siente el afta que le pica entre los dedos de los pies.
Esta es una tierra donde la tierra es limpia
y los pastos venenosos, rápidos y verdes,
y el cielo tormentoso, brillante y desnudo;
Donde de las alcantarillas fluye leche, y la carne
se corta para comer en el fuego,
y los niños se asfixian en el aire fresco de Dios.
Nicholson fue objeto de un programa de South Bank transmitido en el Reino Unido el 4 de noviembre de 1984.
La Biblioteca Millom y la Biblioteca John Rylands , Manchester, tienen bustos de bronce de Nicholson de Joan Palmer. Una vidriera conmemorativa creada por Christine Boyce se puede encontrar en la iglesia de San Jorge, Millom .
Los artículos de Nicholson se encuentran en la Biblioteca John Rylands , Manchester [9]
Millom Discovery Center alberga información sobre Norman Nicholson.
La colección personal de poesía publicada de Nicholson fue adquirida por la Biblioteca John Rylands, Manchester, de su familia. [10]
La casa de Norman Nicholson en el número 14 de St George's Terrace se ha convertido en una tienda de alimentos y una cafetería; Hay una placa azul conmemorativa en el frente del edificio.
Se inauguró en Millom el 31 de marzo de 2006, para celebrar y promover el trabajo de Nicholson lo más ampliamente posible. Melvyn Bragg es el presidente honorario. Su objetivo es ser un punto focal para la apreciación y la investigación y fomentar la republicación de cualquier obra de Nicholson actualmente agotada. Se organizan charlas y eventos durante todo el año. El boletín Comet , publicado y distribuido gratuitamente a los miembros, contiene artículos sobre la vida y obra de Nicholson, información sobre eventos y material original de los miembros. Entre los contribuyentes se encuentran David Cooper, Neil Curry, UA Fanthorpe , Harry Whalley y Matt Simpson . La editora, Antoinette Fawcett, invita a realizar contribuciones relevantes a la vida y obra de Nicholson. [11]