Norman Cornthwaite Nicholson OBE (8 de enero de 1914 – 30 de mayo de 1987) fue un escritor inglés. Aunque ahora es conocido principalmente por su poesía, Nicholson también escribió en muchos otros formatos: novelas, obras de teatro, ensayos, topografía y crítica. [1]
Nicholson nació y vivió en el número 14 de St George's Terrace, una casa adosada y tienda de estilo victoriano en la pequeña ciudad industrial de Millom, en el límite del Distrito de los Lagos . Era hijo de Joseph Nicholson, un comerciante de ropa para caballeros, y su esposa Edith Cornthwaite (fallecida en 1919).
Nicholson estudió en Holborn Hill School y Millom Secondary School, pero interrumpió su educación a los 16 años, cuando necesitó tratamiento para la tuberculosis pulmonar. Luego pasó dos años en un sanatorio en Linford, Hampshire . Aunque había sido considerado uno de los estudiantes más brillantes de Cumberland, su mala salud le impidió asistir a la universidad y, en cambio, dedicó su vida a escribir.
Nicholson fue influenciado por la comunidad social y religiosa que rodeaba la capilla metodista wesleyana local en Millom, a la que pertenecía Rosetta Sobey, quien se convirtió en su madrastra en 1922. Fue confirmado en 1940 en la Iglesia de Inglaterra .
Se casó en 1956 con Yvonne Edith Gardner (fallecida en 1982), una profesora que le había asesorado sobre una producción escolar de su obra El viejo de las montañas . Viajaron mucho por Inglaterra, Escocia y Noruega . No tuvieron hijos. [2]
Norman Nicholson murió el 30 de mayo de 1987 en Whitehaven y fue enterrado en el cementerio de St George, Millom. [3]
La carrera de escritor de Nicholson se extendió desde la década de 1930 hasta su muerte en 1987. Fue publicado por TS Eliot en Faber and Faber y por Robert Hale. Sus colecciones de poesía incluyen Rock Face (1948), The Pot Geranium (1954), A Local Habitation (1972) y Sea to the West (1981). Fue elegido miembro de la Royal Society of Literature en 1945. Recibió en total cinco títulos honorarios superiores de universidades británicas; uno de los premios de poesía más importantes de Gran Bretaña, la Medalla de Oro de la Reina para Poesía en 1977; y la OBE en 1981. Fue crítico con frecuencia para la TLS, el Church Times, The Listener y muchas otras revistas y dio numerosas charlas en la BBC. También viajó mucho por todo el Reino Unido para dar lecturas de poesía.
Algunos de los poemas de Five Rivers anticipan sus obras en verso –El viejo de las montañas (1946), Un fósforo para el diablo (1955) y Nacimiento por ahogamiento (1960)–, que sitúan la Biblia en un contexto claramente cumbriano. Un cuarto poema, Profecía al viento (1947), trata sobre la supervivencia después de un desastre nuclear. [4]
Como poeta, a Nicholson no se lo asocia generalmente con ninguno de los movimientos del siglo XX. Al igual que Charles Causley , se mantuvo al margen de las tendencias poéticas dominantes. No obstante, reconoció una deuda con WH Auden y la forma en que se había "orientado hacia la escena industrial". Su poesía descriptiva puede ser notablemente vívida:
Por encima del collar de riscos,
la capa de granito se abre al cielo
a través de una tonsura de helechos y arándanos.
(De "Eskdale Granite")
El Distrito de los Lagos de Nicholson comprende no solo el Parque Nacional sino también las ciudades costeras industriales de Millom, Egremont , Whitehaven, Bootle y Askam . [5] Entre sus admiradores se encontraban TS Eliot , Ted Hughes y Seamus Heaney , quien escribió en un poema de homenaje:
...esas fonéticas de Cumbria
crujieron como un látigo trenzado
hasta que el deambulador flojo y nostálgico
en mí trotó
en el borde pavimentado
de mi propia piscina negra —la
piscina negra de Dublín, dubh linn
... que es tuya y mía también [6]
Entre los aspectos de Nicholson se encuentran su conciencia social como defensor de la clase trabajadora y del medio ambiente. De joven trabajó como profesor en la Asociación Educativa de los Trabajadores . Estaba muy interesado en la geología y la botánica y su poema " Windscale " sobre el catastrófico accidente nuclear de 1957 se ha convertido en una especie de himno ecologista. [7]
Las torres de hongos venenosos infestan la costa:
cuernos hediondos que se propagan y generan esporas
dondequiera que sopla el viento.
Scafell mira hacia abajo desde la franja de helechos
y ve el infierno en un grano de arena,
y siente la llaga que le pica entre los dedos de los pies.
Esta es una tierra donde la tierra es limpia
y los pastos venenosos, vivos y verdes,
y el cielo tormentoso, brillante y desnudo;
donde las alcantarillas fluyen con leche, y la carne
se corta para que el fuego la coma,
y los niños se asfixian en el aire fresco de Dios.
Nicholson fue el protagonista de un programa de televisión del South Bank Show transmitido en el Reino Unido el 4 de noviembre de 1984.
El Servicio de Bibliotecas John Rylands de Manchester y Cumbria tiene bustos de bronce de Nicholson realizados por Joan Palmer. En la iglesia de St George, Millom, se puede encontrar una vidriera conmemorativa creada por Christine Boyce y hay un busto de Nicholson en la catedral de Carlisle.
Los documentos de Nicholson se encuentran en la Biblioteca John Rylands , Manchester [8]
El Centro de Descubrimiento Millom alberga información sobre Norman Nicholson.
La colección personal de poesía publicada de Nicholson fue adquirida por la Biblioteca John Rylands, de Manchester, a su familia. [9]
La casa de Norman Nicholson en 14 St George's Terrace ahora es propiedad de Norman Nicholson House CIC. Hay una placa azul conmemorativa en el frente del edificio.
Esta sociedad literaria fue inaugurada en Millom el 31 de marzo de 2006, para celebrar la obra de Nicholson y promoverla lo más ampliamente posible. Lord Melvyn Bragg es el presidente honorario. La NNS tiene como objetivo fomentar la apreciación y la investigación académica de Nicholson y fomentar la reedición de cualquiera de sus obras que actualmente estén agotadas. Se organizan charlas (tanto en línea como en persona), festivales, simposios académicos y otros eventos durante todo el año. El boletín Comet , publicado y distribuido gratuitamente a los miembros, contiene artículos sobre la vida y la obra de Nicholson y material original de los miembros. Entre los colaboradores se incluyen David Cooper, Neil Curry, UA Fanthorpe , Harry Whalley y Matt Simpson . La editora, Antoinette Fawcett, invita a realizar contribuciones relevantes a la vida y la obra de Nicholson. [10] Los miembros de la NNS también reciben boletines de noticias en línea con regularidad.