Norman Bruhn (2 de junio de 1894 - 23 de junio de 1927) fue un notorio y violento estibador australiano, ladrón armado y hombre de confianza con vínculos con el submundo criminal tanto en Melbourne como en Sydney. En septiembre de 1926, Bruhn se mudó con su familia de Melbourne a Sydney, donde alcanzó un breve ascenso al atacar el tráfico de vicios del submundo, utilizando la violencia y la intimidación contra los traficantes de cocaína, las prostitutas y los ladrones. La banda criminal de Bruhn usaba la navaja de afeitar como arma de terror y se le atribuye ser la primera " banda de navajas " de Australia, al comienzo de un período de violencia de pandillas en Sydney a fines de la década de 1920 conocido como las "guerras de bandas de navajas". Su período de dominación de la economía del vicio del centro de la ciudad se opuso a las redes criminales más establecidas en Sydney. En junio de 1927, Bruhn recibió dos disparos en el abdomen en un callejón del centro de la ciudad en Darlinghurst . Murió en el Hospital de Sydney a la mañana siguiente, negándose a identificar a su agresor.
La vida y la época de Bruhn fueron retratadas en la serie de televisión de la cadena Nine en Australia, Underbelly: Razor . [1]
Norman Leslie Bruhn nació el 2 de junio de 1894 en Geelong, el quinto de diez hijos de Oscar Johann Bruhn y Mary Anne ( de soltera McFarlane). [2] El padre de la familia, Oscar Bruhn, trabajaba como panadero, empleado desde 1884 en la panadería John Little en Moorabool-street, South Geelong. [3] [4] Hay evidencia de que Norman y sus hermanos fueron criados en una atmósfera marcada por ocasionales episodios de violencia, exacerbados por el consumo excesivo de alcohol y el mal genio de su padre.
En junio de 1906, el padre de Norman, Oscar Bruhn, de Fyans-street, South Geelong, publicó un aviso en las páginas del Geelong Advertiser dirigido a Edward Robinson, de Geelong, en el que se disculpaba por un "ataque no provocado" cometido contra él una semana antes y reconocía "que fue absolutamente injustificado". [5]
En mayo de 1908, Norman Bruhn, de 14 años, fue ingresado en el Hospital de Geelong. Había estado trabajando en una fábrica de lana local cuando su brazo quedó atrapado en un telar, lo que le provocó una fractura y dislocación de la parte inferior de la extremidad. [6]
El 6 de junio de 1908, Oscar Bruhn (senior) oficiaba como árbitro de portería en un partido de fútbol entre los equipos Barwon y Chillwell Juniors en Kardinia Park en South Geelong. Durante el partido, el secretario del club Chillwell, Albert Mattingley, estaba dentro del campo de juego cerca de los postes de la portería y Bruhn afirmó que Mattingley estaba obstruyendo su visión. Se le pidió que abandonara el terreno y, cuando se negó, Bruhn intentó lanzarlo por encima de la valla, pero no tuvo éxito. Después del partido, cuando Mattingley estaba recogiendo los banderines de la portería, Bruhn lo golpeó fuertemente en la espalda. En consecuencia, Mattingley procedió contra Bruhn por agresión. El Tribunal de Magistrados multó al árbitro de portería con diez chelines "por realizar un trabajo que no se rige por las reglas del fútbol". [7] [8]
A finales de mayo de 1909, Oscar Bruhn fue acusado de agresión ilegal tras arrojar a su propio hijo por una ventana de su residencia en South Geelong. Se alegó que Bruhn llegó a casa de un humor violento. En un primer momento, le arrojó un plato a su esposa, pero no le dio. Después, cogió a su hijo por las piernas, lo hizo girar y lo arrojó por una ventana de cristal y una persiana de bambú. El niño aterrizó en la calle, en estado de shock, pero con sólo unos pocos rasguños. El 31 de mayo de 1918, en el Tribunal de Policía de Geelong West, el representante legal de Bruhn declaró que "todo el asunto surgió de una disputa familiar" y que "las partes resolverían el asunto por sí mismas". El niño "dijo que no tenía ningún deseo de presentar cargos", por lo que la policía retiró los cargos y Bruhn quedó libre. [9] [10]
En noviembre de 1909, Oscar Bruhn (padre) fue acusado de utilizar un lenguaje insultante en South Geelong. Se le impuso una multa de tan solo un chelín después de firmar el "compromiso ". [11]
En noviembre de 1910, Norman Bruhn fue una de las cinco personas multadas con diez chelines cada una por andar en bicicleta de noche sin luces. [12]
En septiembre de 1911, Oscar Bruhn (padre) fue arrestado y acusado de agresión indecente a Margaret Sudgell, de 22 años, en Marshalltown, cerca de Geelong. La mañana del 16 de septiembre, Bruhn había hecho escala en varios hoteles antes de llegar a la casa de Bett en Marshalltown para comprar huevos. Se alegó que había intentado agredir a Sudgell, que trabajaba para la señora Betts. Bruhn fue juzgado en el Tribunal Supremo de Ballarat el 18 de octubre. Tras escuchar las pruebas, el jurado emitió un veredicto de no culpable y el acusado fue absuelto. [3]
En julio de 1914, en el Tribunal de Policía de Geelong, Norman Bruhn fue acusado de conducta ofensiva. Bruhn no se presentó, pero su representante legal se declaró culpable en su nombre, explicando que el acusado había recibido un puesto en un cobertizo de lana y, por lo tanto, no podía asistir al tribunal. Las circunstancias de la acusación fueron detalladas por el agente superior Trainor, quien declaró que él y otro agente estaban en la esquina de las calles Jacobs y Little Malop cuando "un grupo de jóvenes... se les acercó y comenzó a abuchear y salió corriendo". Repitieron esta conducta en varias ocasiones, y el policía identificó a Bruhn como el cabecilla de la "pelea" de gamberros . Bruhn fue multado con cuarenta chelines (en su defecto, 14 días de prisión). [13]
En septiembre de 1914, la ciudad de Bendigo organizó un picnic ferroviario que atrajo a numerosos visitantes, muchos de ellos llegados en trenes especiales desde Melbourne. Alrededor de las 6 de la tarde, en la esquina de las calles Hargreaves y Mitchell, varios jóvenes "que habían estado bebiendo demasiado" iniciaron una discusión "sobre la guerra". La discusión terminó con puñetazos. Uno de los hombres fue derribado, "su cabeza golpeó la calzada con considerable fuerza". Otros se unieron y rápidamente se reunió una multitud considerable para presenciar la pelea. El agente montado Dwyer llegó al lugar y agarró a uno de los beligerantes, Norman Bruhn, por la nuca y lo detuvo. Bruhn fue encerrado y acusado de conducta ofensiva. [14] [15]
Norman Bruhn se alistó en la Fuerza Imperial Australiana el 4 de diciembre de 1914. Inicialmente fue asignado al 6.º Batallón (transferido al 46.º Batallón en marzo de 1916). Bruhn abandonó Australia en febrero de 1915, sirviendo en Galípoli y en Francia. Su hoja de servicios está llena de frecuentes casos de embriaguez, ausencias sin permiso y deserciones . Fue juzgado por consejo de guerra en dos ocasiones (noviembre de 1916 y agosto de 1917) y fue tratado en el hospital por gonorrea varias veces. Estuvo detenido en prisión y en el hospital durante varios períodos. Cuando la guerra terminó en noviembre de 1918, Bruhn fue arrestado y recibió tratamiento por enfermedad venérea. Escapó de la custodia y estuvo ausente sin permiso en Francia de marzo a octubre de 1919. Finalmente fue detenido en Amiens y llevado a Londres, donde fue juzgado por consejo de guerra por tercera vez y detenido bajo custodia. Bruhn abandonó Inglaterra a bordo del Konigin Luise en diciembre de 1919, llegó a Melbourne en febrero de 1920 y fue dado de baja del ejército, con la parte restante de su sentencia remitida. [16]
Norman Bruhn y la camarera de 19 años Irene Wyatt se casaron en mayo de 1920 en la iglesia de San Francisco en Melbourne. [17] [18] La pareja tuvo dos hijos: Keith, nacido en abril de 1921 en Melbourne y Noel, nacido en 1924. [19] [2] Después de su baja del ejército, Bruhn trabajó en los muelles durante un corto tiempo "antes de dedicarse a una carrera en el crimen". [20]
El 26 de julio de 1920, Bruhn fue arrestado y acusado de haber agredido ilegalmente al agente William Gleeson en el ejercicio de sus funciones. Diez días antes, dos hombres habían atropellado a Gleeson durante un intento de arresto. El agente disparó su revólver contra los hombres mientras ambos escapaban. Bruhn fue reconocido y detenido mientras la policía investigaba otros asuntos en North Melbourne. Su ocupación fue registrada como trabajador de la lana. [21]
El 21 de diciembre de 1920, Edward Waterson, en compañía de su familia, fue a la estación de Spencer Street para coger un tren a Adelaida . Cuando se acercaba a la ventanilla de billetes, Waterson sacó dos billetes de 5 libras de su bolsillo; mientras lo hacía, Stanley Bruhn, el hermano menor de Norman, se acercó, golpeó a Waterson y le quitó los billetes de la mano. Waterson le arrebató los billetes y Bruhn huyó. Más tarde fue encontrado en la Oficina de Paquetería Interna, identificado y arrestado. En el momento del suceso, se descubrió que Norman Bruhn estaba de pie cerca con otros hombres. Él también fue arrestado y acusado de merodear con la intención de cometer un delito grave. Tanto Norman como Stanley Bruhn fueron puestos en prisión preventiva hasta el 29 de diciembre, con una fianza fijada en 50 libras. [22]
En la noche del 14 de febrero de 1921, la fábrica perteneciente a Elizabeth Goller en Guildford-lane (entre las calles Latrobe y Little Lonsdale en Melbourne) fue asaltada y se llevaron sarga y otros materiales de vestir por valor de 200 libras. Norman Bruhn era sospechoso del crimen y sus movimientos fueron vigilados durante varios días. El 17 de febrero se decidió allanar la casa de Bruhn en West Melbourne, donde se encontraron dos rollos de sarga identificados como parte de los bienes robados. Tanto Bruhn como su esposa Irene fueron posteriormente acusados del robo en la caseta de vigilancia de la ciudad. [23] Norman e Irene Bruhn fueron juzgados por el cargo de robo ante un jurado y absueltos, después de que Irene hubiera afirmado "que un hombre había empujado la sarga a través de la ventana delantera de su casa y no había regresado a buscarla". Sin embargo, en junio de 1921, la pareja se enfrentó a un magistrado en el Tribunal de la ciudad por el cargo de haber estado en posesión ilegal de los bienes. En esta ocasión, Bruhn fue absuelto, pero Irene Bruhn recibió una multa de 5 libras. El magistrado comentó: "Lo que suele satisfacer a un jurado no satisface a un magistrado". [24]
En la noche del 28 de junio de 1921, la fábrica de blusas de la Marcelle Manufacturing Company en Guildford-Lane fue asaltada y robaron material por un valor de aproximadamente 230 libras esterlinas. Durante el robo, la policía vio a un hombre "que se acercaba con cautela por la calle" y, al ver a la policía, intentó huir, pero fue arrestado. Un segundo hombre que merodeaba por el vecindario también corrió cuando vio a la policía, pero también fue detenido. Los dos hombres eran Norman Bruhn y Harold McDougall, un trabajador del muelle de 30 años. Bruhn y McDougall fueron acusados de merodear en un lugar público "con la intención de cometer un delito grave". [25] Parte del material robado se encontró cerca de donde los dos hombres fueron arrestados y el material de seda robado se encontró más tarde en la casa de la madre de McDougall en West Melbourne. [26] [27] El 12 de agosto, el Tribunal de Magistrados absolvió a McDougall, pero condenó a Bruhn, quien fue sentenciado a seis meses de prisión, con suspensión de la pena bajo fianza por buena conducta durante tres años. [28] Al día siguiente, McDougall fue acusado de allanamiento a la fábrica, pero la acusación finalmente fracasó y fue absuelto. [29]
En la noche del 5 de agosto de 1921, el alguacil mayor Kelly vio a Bruhn en un faetón cerca de los establos de O'Keefe en O'Shanassy-street, North Melbourne, intentando hacer que un caballo reacio se fuera. Cuando Kelly se acercó, Bruhn y otros dos hombres que también estaban presentes huyeron. Durante la investigación, se descubrió que el juego de arneses del caballo había sido robado de los establos de O'Keefe. [30] En septiembre de 1921, Bruhn fue acusado en el Tribunal de la Ciudad de haber agredido y robado a Thomas Hogan, un asistente postal, la noche del 10 de septiembre en Capel-street, West Melbourne. Hogan había sido atropellado y robado de un sombrero Stetson, un reloj y cadena de plata y algunas monedas. [31] El 5 de octubre de 1921, en las Sesiones Generales de Melbourne, Bruhn fue juzgado por un cargo de recepción en relación con el sombrero de Hogan y un cargo de hurto en relación con el arnés. Afirmó que se había equivocado de identidad, pero el jurado lo declaró culpable de ambos cargos. [30] Bruhn fue sentenciado a seis meses de prisión por hurto y a otros tres meses por receptación. [32] Bruhn fue enviado a la prisión de Pentridge . [33] En marzo de 1922 fue sentenciado a otros seis meses de prisión por romper su fianza en relación con la condena por merodeo del 12 de agosto. [34]
El 11 de enero de 1923, Bruhn fue sentenciado a un período de prisión reformatoria indeterminada en virtud de la Ley de Sentencias Indeterminadas de 1907 (Victoria). La Ley permitía a los jueces imponer un período adicional indefinido de reclusión en una prisión reformatoria a quienes se consideraban "delincuentes habituales", "una clase de delincuentes que se consideraban socialmente inadecuados o altamente motivados y que despreciaban la ley". [33] [35]
El 11 de marzo de 1923, el hermano menor de Bruhn, Stanley, fue visto en Geelong-road, Footscray, de pie en un carro "azotando severamente" a dos caballos "que estaban en malas condiciones". Otros seis hombres, incluido Norman Bruhn, también estaban presentes, todos ellos "muy bajo los efectos del alcohol". Los testigos vieron a uno de los hombres en el lomo de un caballo, pateando al animal con sus talones. Otro estaba golpeando la cabeza del caballo con las riendas. Cuando llegó un policía, un caballo estaba tirado en el suelo exhausto (más tarde destruido) y el otro todavía estaba enjaezado y "muy angustiado". En el Tribunal de Footscray el 19 de marzo, Stanley Bruhn se enfrentó a un cargo de "haber utilizado un caballo en circunstancias que implicaban crueldad" y los otros seis hombres fueron acusados de ayudar e instigar sus acciones. Stanley y Norman Bruhn fueron multados cada uno con £ 10 más las costas. [36]
Bruhn, registrado como estibador de West Brunswick, y otros dos hombres, George Donnellan y Edward O'Malley, fueron arrestados después de que la fábrica de tejidos Moreland Knitting Mills en West Coburg fuera asaltada y robada ropa por valor de 68 libras esterlinas en la madrugada del 3 de diciembre de 1925. Los tres hombres fueron vistos en las inmediaciones poco después del robo por una patrulla policial en bicicleta. Los hombres arrojaron fardos de ropa por encima de las vallas del jardín y estaban huyendo cuando fueron detenidos. Bruhn, Donnellan y O'Malley fueron llevados a juicio y cada uno de ellos fue puesto en libertad bajo fianza de 100 libras esterlinas con garantías. Cuando el caso se presentó ante las Sesiones Generales el 3 de marzo de 1926, solo O'Malley compareció. Se emitieron órdenes de arresto contra Bruhn y Donnellan. O'Malley pudo proporcionar una coartada para el momento del robo en el almacén y fue absuelto del cargo. Bruhn fue arrestado el 17 de abril y enviado a prisión preventiva acusado de entrar en el almacén de Wholesalers Ltd. en Little Collins Street y robar una cantidad de tabaco y puros valorada en 60 libras. El 3 de junio fue juzgado en las Sesiones Generales por el robo en West Coburg. En el juicio, Bruhn afirmó que regresaba de una fiesta y que simplemente estaba hablando con los dos hombres cuando apareció la policía y lo arrestó. El jurado aceptó su historia y emitió un veredicto de no culpable. Al concluir el juicio, Bruhn se quejó de que seguía detenido en prisión por haber incumplido su fianza, a lo que el juez respondió "que estaba en libertad de hacer alegaciones ante las autoridades correspondientes". [37] [38]
A finales de 1926, Bruhn ya tenía una reputación consolidada en el submundo criminal de Melbourne como ladrón armado y pistolero, conocido como un hábil "hombre del collar" (garrotter). [39] [40]
El 13 de agosto de 1926 se produjeron una serie de asaltos a mano armada en Melbourne, por los que la policía emitió órdenes de arresto contra cinco hombres. Los hombres nombrados en las órdenes eran Norman Bruhn, Roy Bruhn, "Wingey" Cameron, David Macfarlane (alias Woodlock) y "Melbourne Darkie". Uno de los robos a mano armada fue el de Elizabeth Patrick en su casa de South Yarra, a quien le robaron dinero en efectivo y anillos de diamantes. También fueron asaltados dos "vendedores de terrenos", Walter Hammar, de East Melbourne, y William Bruce, de Collins Street, Melbourne. [41] En el caso del robo a William Bruce, la banda entró en su oficina a media tarde, cerró la puerta con llave y lo robó a punta de pistola. Antes de irse, le advirtieron que "se ocuparían de él" si denunciaba el robo a la policía. [42] No se informó de otros robos a mano armada llevados a cabo por la banda de Bruhn, ya que se llevaron a cabo contra "miembros del submundo y en presuntas casas de juego y tiendas de grog clandestinas". La policía creía que los atracos se organizaron en parte con el propósito de obtener dinero para rescatar a un hombre llamado Vince Christie. Se informó de que los detectives estaban "ansiosos por efectuar el arresto de los hombres lo antes posible, ya que temen que pueda estar gestándose una vendetta entre los del submundo". Los detectives visitaron los lugares frecuentados por los hombres buscados sin éxito y creyeron que los hombres "se habían convertido en 'humo'". [41] [43]
En septiembre de 1926, después de que se presentara una acusación de disparar y herir a Bruhn en Melbourne, violó las condiciones de su fianza y se mudó a Sydney, llevándose a su esposa e hijos pequeños con él. [17] [44] La familia viajó en un barco costero a Sydney; Irene Bruhn afirmó más tarde que habían vendido su casa en Melbourne, llegando a Sydney "con alrededor de £ 120 en nuestro poder". [17] La policía de Victoria emitió una orden de arresto contra Bruhn, aunque el caso en su contra no prosiguió. [44] [39] Cuando el hombre al que supuestamente había herido en Melbourne se negó "a ser parte de cualquier procesamiento", se retiró la acusación. [45] En Sydney, la familia Bruhn alquiló una casa en Park-road, Paddington; Bruhn se unió al sindicato de trabajadores del muelle y comenzó a trabajar en los muelles. [17]
Durante la década de 1920, el carácter urbano de Sydney sufrió un profundo cambio, transformándose de una ciudad compacta en una metrópolis expansiva con suburbios interiores en decadencia rodeados de una expansión suburbana opulenta. La economía del vicio que se desarrolló en los barrios marginales del centro de la ciudad y el distrito costero fue una reacción a la sucesiva legislación conservadora en las décadas posteriores a la Federación, dirigida a imponer estándares de comportamiento personal. El gobierno de Nueva Gales del Sur había aprobado leyes que buscaban implementar restricciones al juego, la prostitución y la venta de alcohol y narcóticos. En la década de 1920 comenzaron a surgir sindicatos criminales organizados. Los establecimientos de venta de grog y las casas de apuestas SP tenían un amplio alcance dentro de la ciudad, pero la prostitución y el tráfico de cocaína se limitaban principalmente a los suburbios interiores como Darlinghurst y Kings Cross. [46] [47]
Cuando empezó a trabajar en los muelles de Sydney, Bruhn "estableció conexiones con las redes que contrabandeaban o saqueaban cocaína". [44] Bruhn había "descubierto en Sydney un nuevo campo de explotación", un área de actividad tan lucrativa "que varios criminales victorianos conocidos lo siguieron a Sydney". [45] Bruhn reunió una pandilla que incluía a John 'Snowy' Cutmore , George 'The Midnight Raper' Wallace, Lancelot 'Sailor the Slasher' Saidler y el hombre albino de pie, 'Razor' Jack Hayes. [48] [49] En marzo de 1927, la Ley de Licencia de Pistola se convirtió en ley, que requería una licencia para portar o poseer una pistola; cualquiera que fuera encontrado con un arma ocultable sin licencia estaba sujeto a una multa de hasta £ 100, con un agregado de seis meses de prisión si se encontraba portando un arma sin licencia por la noche. [50] Como consecuencia, el arma preferida de la banda de Bruhn se convirtió en la navaja de afeitar (a menudo llamada la navaja de afeitar de garganta), con una hoja afilada que podía doblarse hacia atrás en su mango y ocultarse fácilmente de la vista. [51] El grupo de criminales liderado por Bruhn en Sydney se considera la primera "banda de navajas" de Australia. [52]
El traslado a Sydney puso a Bruhn y su banda en un conflicto directo con figuras del submundo como Kate Leigh , Tilly Devine y Phil "El Judío" Jeffs, ya que comenzaron a centrarse en interrumpir el negocio establecido de la cocaína en Sydney. [47] El primer paso en la cadena de suministro de cocaína fueron los marineros y estibadores que contrabandeaban la droga desde los barcos y fuera de los muelles hasta los intermediarios en los pubs o casas donde se escondía. Bruhn y su banda apuntaron al siguiente paso en la cadena, los "corredores" que trasladaban la cocaína desde las casas seguras de los suburbios del centro de la ciudad hasta los distribuidores. [48] La policía estimó que había casi cinco mil "clientes de los vendedores de droga" en los distritos de Darlinghurst y Potts Point. [53] Bruhn también atacó las tiendas de grog y burdeles de sus rivales saqueando los locales, golpeando a los clientes y exigiendo pagos de " pagos pendientes ". [48] [39] La navaja de afeitar era utilizada para amenazar, intimidar y desfigurar a sus oponentes. Sus víctimas eran invariablemente aquellas que deseaban evitar a la policía, como traficantes de cocaína, ladrones y prostitutas, que eran atacadas y amenazadas en callejones, burdeles o en su propia casa. Los miembros de la banda exigían dinero a sus víctimas, quienes, si no lo conseguían, eran acuchilladas en la cara o el cuerpo con una navaja. [45] [54] Cuando obtuvo su breve ascenso en Sydney, Bruhn se contaba entre los amantes del hampa de la codiciada y notoria prostituta, Nellie Cameron . [55]
En el otoño de 1927, el entrenador de caballos de carrera y encargado de la vigilancia, Sidney "Siddy" Kelly, fue acuchillado en la garganta por "Razor" Jack Hayes. Después de que se recuperó, Kelly y su hermano mayor Tom se encontraron con Hayes en Mack's, una tienda de grog clandestina en Darlinghurst, y lo golpearon brutalmente. [49] En la tarde del 6 de junio de 1927, Jack Hayes recibió un disparo de Tom Kelly, recibiendo una herida de bala en el pecho que le penetró el pulmón. [56] Hayes había estado en Liverpool-street, Darlinghurst, cuando más tarde afirmó que le dispararon desde un coche que pasaba. Sin embargo, Tom Kelly dio una historia diferente, afirmando que Hayes había saltado al estribo del coche en el que estaba Kelly y, con una navaja en la mano, dijo: "Te cortaré las orejas". Kelly dijo que advirtió a Hayes que se quedara atrás, y cuando no hizo caso de la advertencia, Kelly disparó. Hayes cayó al suelo y unos hombres que se encontraban cerca lo llevaron al Hospital St. Vincent. Kelly se entregó más tarde a la policía. Kelly fue acusado de disparar a Hayes "con la intención de causarle graves daños corporales", pero el juicio se retrasó mientras Hayes se recuperaba de su herida. Cuando el juicio se celebró en las sesiones de Darlinghurst en agosto (menos de dos meses después de que Bruhn fuera asesinado), Kelly, alegando defensa propia, fue absuelto por el jurado sin escuchar el caso de la defensa. Durante su testimonio, se le preguntó a Hayes sobre su apodo, "Razor Jack" (del que afirmó haberse enterado recientemente). Se le preguntó si alguna vez había cortado a hombres con navajas en compañía de Bruhn (lo que negó). También se le preguntó a Hayes sobre un incidente específico en el que supuestamente cortó a un carretillero llamado Ellis en Oxford Street mientras el hombre estaba retenido por Bruhn. Ellis había sido cortado por una navaja que se extendía desde su oreja hasta la nuca. Esto también lo negó Hayes. [57]
En junio de 1927, los periódicos sensacionalistas de Sydney informaban de que los hombres con "caras acuchilladas y cortadas" se estaban convirtiendo en "visitantes cada vez más frecuentes" de los hospitales del centro de la ciudad. Cuando la policía interrogó a las víctimas, se negaron a nombrar al autor, por temor a represalias si permitían que "el resentimiento se impusiera a la discreción". [58] En los últimos meses, los detectives habían entrevistado a seis personas "que se habían negado a cumplir las exigencias de la banda", todas las cuales afirmaron no conocer a sus atacantes, aunque la policía estaba segura de que "habían sido víctimas de los socios de Bruhn". [45]
En junio de 1927, Norman e Irene Bruhn y sus dos hijos vivían en un piso en Francis Street (cerca de la esquina sureste de Hyde Park). [53] En poco tiempo, Norman Bruhn y sus socios criminales habían trastocado la economía del vicio de los suburbios interiores de Sydney, centrándose en extraer dinero de los traficantes de cocaína mediante la violencia o la amenaza de la violencia. Sin embargo, las empresas criminales establecidas en Sydney habían comenzado a contraatacar, haciendo "causa común" contra los ataques. [45] Cada vez se producían más peleas y contraataques en la disputa entre las bandas rivales del submundo. [53]
El miércoles por la noche, 22 de junio de 1927, Norman Bruhn y otros tres hombres contrataron a un taxista cerca de la oficina de correos de Paddington. A petición suya, el conductor, Noel Infield, los llevó a Charlotte-lane en Darlinghurst , cerca de la esquina sureste de Hyde Park , y le dijeron que esperaran. [59] Aproximadamente a las diez en punto, los cuatro hombres entraron en Mack's, una casa en 22 Hargrave-street (en la esquina con Charlotte-lane) propiedad de Joe McNamara y su hermano, que operaban como una tienda de grog clandestina. [60] [61] [52] Los compañeros de Bruhn eran Robert Miller, un hombre llamado Hassett y otro hombre. McNamara declaró más tarde que conocía al tercer hombre como 'Snowy' (posiblemente 'Snowy' Cutmore). [62] Después de permanecer en el local durante unos quince minutos, el grupo de Bruhn abandonó Mack's. [60] Al salir de la casa, Bruhn y sus compañeros fueron abordados por dos hombres en Charlotte-lane. Cuando pasaron junto a Miller, uno de ellos le dijo: "Sal de aquí, no estás en esto". [53] Uno de los hombres sacó un revólver y disparó a Bruhn varias veces a corta distancia. Se dispararon cinco tiros, de los cuales tres dieron en el blanco. Bruhn se desplomó en el callejón, con dos heridas de bala del calibre 32 en el abdomen y otra que le rozó el pecho en dos lugares. [63] El agente Blench, que caminaba por la cercana calle Yurong, escuchó los cinco disparos alrededor de las 10:30 p. m., que se dispararon en rápida sucesión. Corrió hacia Charlotte-lane y vio a Bruhn tendido en un charco de sangre, con Miller inclinado sobre él. Blench también vio a dos hombres que huían de la escena. [64] [65] Bruhn fue subido al taxi de Infield y llevado al Hospital de Sydney. [66] En el hospital, el agente Blench informó más tarde que Miller le comentó, en relación con el tiroteo de Bruhn, "Es lo más frío que he visto". [62] Cuando Bruhn fue admitido en el hospital, sufría un grave estado de shock como resultado de sus heridas. [63]
El propietario de Mack's, Joe McNamara, fue caminando hasta Francis Street y le contó a Irene Bruhn que su marido había sido baleado. McNamara acompañó a la señora Bruhn al hospital en coche, durante el cual especuló sobre quién había disparado a su marido. En un momento dado dijo: "Supongo que ese es Kelly otra vez. Ya sabes, el que mató al otro tipo, el que arregló el 'Destripador'" (en referencia a Jack Hayes). [62]
El juez de libertad bajo fianza, Sr. Hardwick, llegó al hospital para interrogar al hombre moribundo, pero Bruhn se negó a dar ninguna información, alegando que no sabía el nombre de su agresor. [53] Aunque estaba completamente consciente, Bruhn se negó repetidamente a dar información sobre el hombre que le disparó. [63] Bruhn murió a las 5.50 am en el Hospital de Sydney la mañana siguiente al tiroteo, a la edad de 33 años. [63]
Los hermanos de Bruhn, Stanley y William, llegaron a Sydney en automóvil el 24 de junio para asistir a su entierro. [67] Norman Bruhn fue enterrado en la sección anglicana del cementerio de Rookwood el 25 de junio en presencia de su viuda y dos hermanos. [68] El ataúd había sido transportado al cementerio en tren y se estimó que entre 50 y 60 personas estaban presentes junto a la tumba. [69] [70]
El 29 de junio, una semana después de la muerte de Bruhn, Noel Infield, el taxista la noche del tiroteo, asistió a una rueda de identificación en la comisaría de policía de Darlinghurst, en la que "varios hombres formaron fila para él". Infield sólo pudo identificar a Robert Miller, el compañero de Bruhn esa noche. Al día siguiente, un hombre se acercó a Infield mientras esperaba a un pasajero (descrito por el taxista como "justo, con palancas laterales"). El hombre dijo: "Menos mal que no reconociste a nadie en la rueda de identificación"; luego añadió: "Habrá otra mañana; ten el mismo cuidado, o te encontrarás en problemas". En la rueda de identificación del día siguiente, Infield sólo pudo identificar a Miller. [59] Cuatro hombres que habían sido colocados en las dos ruedas de identificación, que la policía sospechaba que estaban involucrados en el tiroteo, eran los hermanos Tom y 'Siddy' Kelly, y Frank Green y George Gaffney. [49] [71] A la luz del reciente antagonismo que condujo a la herida de Jack Hayes, la selección de los hermanos Kelly como sospechosos era obvia. Frank Green, conocido como "El Pequeño Pistolero" debido a su baja estatura, trabajó como hombre de apoyo y ejecutor de Tilly Devine. [72] [47] George "Pistolero" Gaffney, por otro lado, trabajó para la rival de Tilly Devine, Kate Leigh. [73]
El 25 de julio, el forense de la ciudad abrió una investigación sobre la muerte de Norman Bruhn. Robert Miller, compañero de Bruhn la noche del tiroteo, prestó declaración, pero afirmó estar "completamente borracho" y no recordaba el incidente ni tampoco recordaba haber hecho una declaración firmada a la policía. [59] El segundo día de la investigación, celebrada el 3 de agosto, uno de los que prestó declaración fue James Hassett, un "cajero profesional", que admitió haberse reunido con Bruhn en Paddington esa misma tarde, pero negó haber acompañado a Bruhn y a Miller a la casa de McNamara en Darlinghurst. Al concluir la investigación, el forense concluyó que "Bruhn había sido asesinado de forma maliciosa y criminal por una persona desconocida". [60] [64]
En agosto de 1927, el Gobierno de Nueva Gales del Sur ofreció una recompensa de 200 libras esterlinas por información que condujera a la captura y condena de la persona o personas responsables de la muerte de Bruhn. Además de la recompensa, el Gobierno ofreció conceder un indulto a cualquier cómplice que pudiera proporcionar dicha información. La recompensa permanecería en vigor sólo durante tres meses. [74]
A finales de octubre de 1927, el aliado de Bruhn, "Snowy" Cutmore, abandonó Sydney para ir a su ciudad natal, Melbourne. En la tarde del 27 de octubre de 1927, Cutmore murió en un tiroteo con su rival del hampa "Squizzy" Taylor . Taylor y otros dos hombres habían llegado a la casa de la madre de Cutmore en Carlton, donde Cutmore yacía enfermo en cama. Taylor y uno de sus compañeros entraron en el dormitorio donde se produjo un tiroteo desesperado, que resultó en la muerte de Cutmore y la herida fatal de Taylor. [75] [76]
Tras el duelo a revólveres de Carlton y las muertes de «Snowy» Cutmore y «Squizzy» Taylor, las investigaciones policiales determinaron que Taylor había sido visto el día del tiroteo en compañía de dos figuras del hampa de Sydney, concretamente Tom Kelly y su hermano menor «Siddy» (ambos sospechosos del asesinato de Norman Bruhn). El 29 de octubre, la policía interceptó a los hermanos Kelly y a un tercer hombre, Norman Smith, en Seymour cuando viajaban de regreso a Sydney en automóvil. Los tres fueron arrestados, regresaron a Melbourne y acusados de vagancia. [77] Los hermanos Kelly y Smith fueron puestos bajo custodia mientras la policía continuaba sus investigaciones, pero fueron liberados el 15 de noviembre cuando la policía retiró los cargos de vagancia y admitió que sus investigaciones «no pueden ir más allá». [78]
Después de su muerte, el legado criminal de Norman Bruhn continuó entre sus descendientes a lo largo de varias generaciones. [18] Después de la muerte de su esposo, Irene Bruhn tuvo una relación a largo plazo con Leslie Faure y sus hijos, Keith y Noel, tomaron el apellido Faure. [79] [80] Leslie Faure murió el 9 de abril de 1937 en Melbourne. [81] [82]
En octubre de 1943, mientras estaba alistado en el ejército como soldado raso y destinado en Cowra, al hermano mayor Keith Norman Faure se le negó una comida en el café Garden of Roses debido a lo tarde de la hora, a lo que respondió tirando una bandeja de las manos del propietario y dándole patadas en el estómago, agrediendo a un oficial y destrozando tres ventanas de cristal y la puerta de cristal. Faure fue condenado a seis meses de prisión y se le ordenó pagar una indemnización. [83] [84]
En 1942, a los dieciocho años, el hermano menor Noel Ambrose Faure fue condenado por dos cargos de allanamiento y robo. [85] Faure era un trabajador de la industria de la construcción y reparación de barcos, y miembro del sindicato de pintores y estibadores , pero también continuó una carrera delictiva. [86] [79] Faure era un talentoso ladrón de cajas fuertes. Se casó en 1950 y tuvo tres hijos. Más tarde, Faure abandonó sus actividades delictivas y trabajó como matadero en una carnicería de Footscray. Murió en 1999. [49] Los tres hijos de Faure fueron delincuentes notorios:
Fuentes