Norman Karl Sanders (nacido el 15 de octubre de 1932) es un ex político australiano que representó a los Demócratas Australianos en la Cámara de la Asamblea de Tasmania de 1980 a 1982 y en el Senado australiano de 1985 a 1990.
Nacido en Cleveland , Sanders sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 1950 a 1952. Trabajó como piloto de avioneta en Alaska y, más tarde, como ingeniero aeroespacial. Se licenció en Ciencias en la Universidad de Alaska y obtuvo un máster en Artes en la Universidad de California en Los Ángeles . Tras obtener una beca Fulbright para estudiar en Australia, obtuvo su doctorado en la Universidad de Tasmania en 1968.
Al regresar a los Estados Unidos, Sanders asumió el cargo de profesor adjunto de geografía en la Universidad de California, Santa Bárbara. Participó activamente en la batalla para detener las perforaciones petroleras en alta mar, formó parte de la junta directiva de GET OIL OUT! (¡GOO!) y fue director fundador de Western Citizens for Environmental Defense, que llevó a cabo acciones legales ambientales. Fue miembro del Consejo Internacional de Derecho Ambiental, Bonn, Alemania. También participó activamente en la campaña para aprobar la Proposición 20, la Iniciativa Costera de California. Sanders navegó a través del Pacífico hasta Tasmania en 1974. En el viaje, él y su tripulación se convirtieron en testigos de los asesinatos de Palmyra descritos por Vincent Bugliosi en su libro And the Sea Will Tell.
Mientras aún estaba en Hobart, Sanders trabajó como periodista de televisión en el programa de actualidad de la ABC This Day Tonight . Este fue el preludio de su participación activa en el naciente movimiento ambientalista de Australia y de su cargo de director de la Tasmanian Wilderness Society . Publicó dos libros sobre cuestiones ambientales. [1]
Una decisión del gobierno laborista de Tasmania (en aquel entonces liderado por el primer ministro Harry Holgate ) de construir una represa en el río Franklin llevó a Sanders a convertirse en uno de los líderes del movimiento de oposición a la represa propuesta. En representación de los Demócratas Australianos (en aquel entonces un partido nuevo), fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Tasmania como miembro de Denison en una elección parcial de 1980. Este éxito lo convirtió en el primer parlamentario de Australia en ser elegido con una plataforma específicamente ambientalista. En el parlamento, Sanders fue un actor clave en la campaña para salvar el río Franklin y presentó con éxito una moción de censura contra la administración Holgate durante marzo de 1982. Esto obligó a una elección estatal anticipada, que Holgate perdió.
A principios de los años 1980, Sanders presionó para que se utilizaran aviones cisterna para combatir los incendios forestales de Tasmania. Aunque no tuvo éxito (la idea fue descartada por no ser adecuada para las "condiciones australianas"), muchos años después se convirtió en una práctica habitual en Australia, como ya lo había sido en Estados Unidos.
El 23 de diciembre de 1982, Sanders dimitió del Parlamento de Tasmania. Afirmó que el nuevo gobierno, encabezado por el liberal Robin Gray , estaba adoptando un carácter totalitario en relación con la cuestión de la presa Franklin y, en particular, con la forma en que el sector policial del estado trataba a los manifestantes que se oponían a la presa. [2]
Sanders pasó los siguientes años como pequeño empresario, vendiendo una estufa de leña ecológica y eficiente, diseñada por él mismo y llamada "Sanders Hot Prospect Stove", desde la parte trasera de un camión en el Mercado de Salamanca . Luego se dedicó a la política federal y fue elegido senador demócrata en las elecciones de 1984 con una plataforma ambientalista; su mandato comenzó el 1 de julio de 1985. Fue la única persona que representó a los demócratas australianos tanto en un parlamento estatal como en el Parlamento Federal.
Fue miembro de una delegación parlamentaria australiana a la Unión Soviética , donde mantuvo conversaciones con Andrei Gromyko sobre el desarme nuclear. La delegación luego se dirigió a Polonia para reunirse con el general Wojciech Jaruzelski . También formó parte de delegaciones a la OTAN, Finlandia, Noruega, Uzbekistán, el Parlamento Europeo, Francia, Bélgica y China. Fue reelegido en las elecciones de 1987, pero renunció al Senado el 1 de marzo de 1990 para presentarse como candidato a un puesto en el Senado por el Territorio de la Capital Australiana en las elecciones federales de 1990. [2] No tuvo éxito.
Tras su derrota, Sanders impartió clases de ecología humana en la Universidad Nacional de Australia . En las elecciones federales de 1993 , se presentó sin éxito a la candidatura demócrata para ocupar el escaño de Eden-Monaro ( Nueva Gales del Sur ) en la Cámara de Representantes .
Sanders es un alpinista y esquiador experimentado. En 1954, formó parte del duodécimo grupo que escaló el monte McKinley y escaló otros picos altos en Alaska y Canadá. Formó parte de la patrulla de esquí profesional en Alta, Utah, y fue miembro del equipo de esquí de la UCLA.
Aficionado al kayak de mar , diseñó dos kayaks de mar de fabricación comercial, el Inuit Classic y el Inuit Explorer. Fue presidente del Club de Kayak de Mar de Nueva Gales del Sur.
Sanders vive actualmente cerca de Byron Bay, Nueva Gales del Sur , donde realiza vuelos chárter en planeadores autopropulsados. Está casado con la activista por los derechos de los animales y periodista Sue Arnold, y tiene una hija, Cristina, y dos nietos que actualmente viven en San Francisco.