Norbert Pearlroth (7 de mayo de 1893 - 14 de abril de 1983) fue un investigador profesional y políglota , y el investigador principal de Ripley's Believe It or Not! panel de dibujos animados desde 1923 hasta 1975. [1]
Pearlroth nació el 7 de mayo de 1893 en Tarnów , en lo que hoy es el sur de Polonia , en ese momento parte del Imperio de los Habsburgo . Asistió a la universidad en Cracovia y planeaba convertirse en abogado, pero los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial lo apartaron de sus estudios. Llegó a los Estados Unidos en 1920. Estaba trabajando como cajero en un banco de la ciudad de Nueva York en 1923 cuando conoció a Robert Ripley , que estaba en el proceso de expandir su sindicato ¡ Créalo o no! panel de periódicos desde trivia deportiva hasta interés general y estaba buscando a alguien que pudiera leer revistas extranjeras. Pearlroth hablaba con fluidez 14 idiomas, era un ávido lector de publicaciones extranjeras y tenía una memoria inusual para la miscelánea. [1] Después de su entrevista inicial con Ripley, Pearlroth produjo tres largometrajes para ¡ Créalo o no! y finalmente fue contratado por 25 dólares por una hora de trabajo a la semana (equivalente a 430 dólares en 2022). [2]
Como único investigador de Ripley, trabajó diez horas al día, seis (a veces siete) días a la semana en la sala de lectura principal de la sucursal principal de la Biblioteca Pública de Nueva York . La biblioteca calcula que Pearlroth examina unos 7.000 libros cada año. [3] "Todo el mundo siempre ha creído que toda esta información se encontró vagando por el mundo", dijo el hijo de Pearlroth, Arthur. "Pero en realidad se encontró en la calle 42 y la Quinta Avenida, en la Biblioteca Principal". [1]
Cada mañana, Pearlroth salía de su casa en Brooklyn , donde vivía con su esposa, Susan, y sus dos hijos, y tomaba el metro hasta Manhattan . Trabajó en su oficina hasta el mediodía, contestando algunas de las 3.000 cartas que llegaban cada semana de lectores de todo el mundo. "Los lectores siempre discutieron conmigo", dijo, pero afirmó que sólo se equivocó una vez: acerca de un hombre llamado Seaborn que, según dijo, nació en el mar. (En realidad, nació a bordo de un barco anclado en un puerto). [4] Nunca almorzó; al mediodía se dirigió a la biblioteca, donde trabajó toda la tarde y noche, tomando media hora para cenar, regresando a casa cuando la biblioteca cerraba a las 10 de la noche. A veces trabajaba los domingos si se retrasaba en la localización de artículos. Su fecha límite era el viernes y siempre trabajaba con varias semanas de antelación. Esta rutina continuó durante 26 años, interrumpida sólo cuando acompañó a Ripley en varios de sus exóticos y muy publicitados viajes por el mundo. [5]
En la década de 1940, ¡ lo creas o no! tenía aproximadamente 80 millones de lectores en todo el mundo. Después de la muerte de Ripley el 27 de mayo de 1949, King Features Syndicate compró los derechos del panel y Pearlroth continuó investigándolo durante otros 26 años, contribuyendo exactamente con 24 artículos cada semana. Trabajó prácticamente sin reconocimiento durante 52 años, aunque se le acredita como "Director de Investigación" en Ripley's Believe It or Not! Edición 50 Aniversario . [6]
Además de su trabajo para Ripley's Believe It or Not! , Pearlroth también escribió una columna semanal, "Your Name", para el Jewish Post de Nueva York , respondiendo a las preguntas de los lectores sobre los orígenes de los apellidos judíos. [7] El periódico afirmó que su columna recibió más correo que cualquier otro artículo publicado por el Jewish Post , y que ninguna de sus interpretaciones de los nombres judíos había sido refutada. [2]
Aunque Pearlroth nunca incumplió una fecha límite, King Features lo reemplazó en 1975. Incluso después de su jubilación forzosa, continuó aportando artículos como autónomo, a pesar de no recibir ninguna pensión ni regalías de ninguna de las populares empresas ¡ Créalo o no! libros; aunque Ripley dejó a Pearlroth un legado personal de 5.000 dólares (equivalente a 61.000 dólares en 2022) y pagó la educación de su hijo. [8]
Murió el 14 de abril de 1983, de enfermedades cardíacas y renales, en el Hospital Maimónides de Brooklyn, pocas semanas antes de cumplir 90 años. [1] [9]
Norbert Pearlroth, que revisó cientos de miles de libros en la Biblioteca Pública de Nueva York durante 52 años como único investigador de Ripley's Believe It or Not, murió de enfermedades cardíacas y renales el jueves en el Hospital Maimónides de Brooklyn. Tenía 89 años y vivía en Brooklyn. ...