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Norah Willis Michener PhD [1] (1902 – 12 de enero de 1987) fue la esposa canadiense de Roland Michener , el vigésimo gobernador general de Canadá . Como esposa de un gobernador general, ostentaba el título de castellana de Rideau Hall . Tenía un doctorado en filosofía de la Universidad de Toronto.
Nació en Boissevain, Manitoba , [1] pero pasó la mayor parte de su juventud en Vancouver, BC [2] Asistió a la Universidad de Columbia Británica , de la que recibió su licenciatura en filosofía en 1922. [1] Más tarde se consideró afortunada de haber asistido a la Universidad de Columbia Británica, que describió como de "atmósfera intelectualmente cosmopolita y una rara tolerancia en cuestiones de raza, religión y color". [2]
Conoció a Roland Michener en una fiesta de té organizada por un amigo en común y comenzaron su noviazgo en 1925. [3] El 26 de febrero de 1927 se casaron. La pareja tuvo tres hijas, [4] una de las cuales fue la Dra. Diana Schatz, fundadora del Instituto de Educación Michener en la UHN . [5]
Después de su matrimonio, continuó sus estudios de filosofía en la Universidad de Toronto con George S. Brett y Fulton Anderson y en el Pontificio Instituto de Estudios Medievales con Jacques Maritain , Étienne Gilson y Anton C. Pegis. [2] Recibió su maestría en 1937 [1] y su doctorado en 1953, [4] ambos de la Universidad de Toronto.
En 1955 publicó Maritain on the Nature of Man in a Christian Democracy (Maritain sobre la naturaleza del hombre en una democracia cristiana) , un estudio de la teoría de la persona de Jacques Maritain y su filosofía política, basado en su tesis doctoral. El filósofo Leslie Armour escribió en 1999: «Norah Michener [...] escribió un libro importante sobre su filosofía de la naturaleza humana [la de Maritain]». [6] En 2003, Armour escribió: «En su perspicaz estudio, Norah Michener sostiene que la teoría del intelecto es la clave de la antropología filosófica de Maritain. «El hombre puede a través de su intelecto conocer —y por lo tanto convertirse intencionalmente— en todas las cosas». [7]
A partir de 1933, Maritain dio conferencias de vez en cuando en el Pontificio Instituto de Estudios Medievales. [8] Norah Michener asistió a muchas de las conferencias de Maritain, [9] y también se encontraron socialmente o en relación con su tesis. Ella era filosóficamente astuta y tanto Maritain como Gilson la tenían en estima. En las raras ocasiones en que ambos hombres estaban en la Universidad de Toronto al mismo tiempo, ella se aseguraba de invitarlos a su casa. [10]
Las cenas de Norah Michener eran memorables tanto por la conversación como por la comida. Tenía la costumbre de proponer un tema de discusión en la mesa. En otoño de 1952, el tema fue Jean-Paul Sartre , que había dado recientemente una conferencia en Toronto. Invariablemente colocaba a Gilson a su izquierda y a Maritain —el tema de su tesis— a su derecha. Cuando, en 1956, publicó bajo seudónimo Janet Peters' Personal Cookbook [11] , las recetas de postres incluían un gateau maritain y un gateau gilson [10] .
Defensora de una etiqueta estricta y apropiada , publicó una guía de etiqueta formal para las esposas de los miembros del Parlamento federal . [12] Sin embargo, durante el mandato de Roland y Norah Michener en Rideau Hall, el protocolo se relajó de varias maneras. El ejemplo más notable fue la eliminación de la reverencia al Gobernador General y su esposa, [4] supuestamente porque Maryon Pearson se negó a ceder de esta manera ante personas que anteriormente había conocido como amigos. [12]
Murió en un hospital de Toronto a causa de la enfermedad de Alzheimer en 1987. [3]
Fue una destacada filántropa , entre sus esfuerzos se incluyó la creación de una reserva de vida silvestre en los Territorios del Noroeste que recibió su nombre en su honor.
Los Michener también donaron una serie de fondos en memoria de su hija Wendy, una destacada periodista canadiense que murió inesperadamente en 1969 a la edad de 34 años. [13] Estos incluyeron el Premio Michener al periodismo de servicio público, un Premio Wendy Michener presentado por los Premios de Cine Canadiense para honrar los logros artísticos destacados, [14] y un Fondo Wendy Michener anual para apoyar la investigación en artes y humanidades en la Universidad de York .