Nora Heysen , AM (11 de enero de 1911 - 30 de diciembre de 2003) fue una artista australiana, la primera mujer en ganar el Premio Archibald en 1938 por retratos y la primera mujer australiana designada como artista de guerra oficial .
Heysen nació en Hahndorf, Australia del Sur , como la cuarta hija del pintor paisajista (más tarde Sir) Hans Heysen y su esposa Selma Heysen (née Bartels), y se crió en The Cedars en Hahndorf en Adelaide Hills. Estudió arte de 1926 a 1930 en la Escuela de Bellas Artes de Adelaida con F. Millward Grey y vendió pinturas a la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur y la Galería de Arte de Australia del Sur en 1930. De 1930 a 1933, continuó estudiando dos días a la semana en la escuela y trabajó en su propio estudio el resto del tiempo. En 1931 visitó Sídney con sus padres y pasó dos semanas estudiando en la Escuela de Arte Julian Ashton . [1]
La primera exposición individual de Heysen se celebró en Sydney en 1933. En 1934 viajó a Londres con su familia y permaneció en Europa hasta 1937, estudiando y pintando. Cuando regresó a Australia, volvió brevemente a Adelaida y luego se mudó a Sydney.
En 1938, Heysen presentó dos retratos al Premio Archibald . Su retrato de Madame Elink Schuurman fue galardonado y se convirtió en la primera mujer en ganar el premio Archibald. [2] Hubo una controversia en torno a las críticas que recibió por parte del pintor Max Meldrum . [3]
El 12 de octubre de 1943, Heysen se convirtió en la primera mujer en ser designada artista de guerra australiana, y se le concedió el rango honorario de capitana . Como dijo Heysen en una entrevista posterior sobre su papel: "Me encargaron que retratara el esfuerzo de guerra de las mujeres. Había esa restricción en lo que podía hacer. Así que me prestaron a todos los servicios, la fuerza aérea, la marina y el ejército, para retratar a las mujeres trabajando en todo lo que hicieron durante la guerra". [4] Durante su servicio, Heysen completó más de 170 obras de arte y fue dada de baja del servicio en 1946 en Nueva Guinea .
Tras su baja del servicio militar, Heysen se trasladó a Londres y más tarde regresó a Sídney en 1948. Durante su estancia en Nueva Guinea, conoció al Dr. Robert Black, con quien se casó en 1953. Continuó pintando, exponiendo y viajando con su marido. Su matrimonio terminó en 1972.
Un artículo de 1939 en The Australian Women's Weekly tenía el titular "La pintora que ganó un premio de arte también es buena cocinera" [5] y enumera tres de las recetas favoritas de Heysen junto con sus estrategias para realizar las tareas domésticas y dejar tiempo para pintar.
Las obras de Heysen se encuentran actualmente en las colecciones de la Galería Nacional de Australia , el Memorial de Guerra Australiano , la Biblioteca Nacional de Australia , la Galería Nacional de Retratos y varias galerías estatales.
La Galería Nacional de Victoria organizó una importante exposición retrospectiva de la obra de su hija y su padre, Hans y Nora Heysen: dos generaciones de arte australiano , que se exhibió entre marzo y julio de 2019. En su reseña, John McDonald, crítico del Sydney Morning Herald, describió la carrera de Nora como un "asunto fracturado y con altibajos", [6] pero que en un "replanteamiento popular del lugar de Heysen en la historia del arte local... la estrella de Nora ha ascendido mientras que la de su padre ha declinado". [6] McDonald nominó como obra emblemática de Nora su "impresionante naturaleza muerta, Huevos (1927)" de la colección Hinton en el Museo de Arte Regional de Nueva Inglaterra, [7] y describió su Naturaleza muerta de membrillos (1933) de la misma colección como "pintada con la precisión de un viejo maestro". [7]
En 1993, Heysen recibió el Premio del Consejo de Australia por sus logros en las artes y el 26 de enero de 1998 fue nombrada Miembro de la Orden de Australia por su servicio al arte.
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